Сержант армии США запускает БПЛА. Фото: Армия США.
У экологов и защитников природы есть длинные и разочаровывающие списки препятствий, мешающих им выполнять полевые работы. Помимо диких и опасных миль между ними и отдаленными регионами мира, которые им необходимо исследовать, существуют недружественные правительства и вооруженные ополчения. Путешествие в далекие джунгли или тундры сопряжено с высокой стоимостью и сложностью. А иногда сам процесс транспортировки к месту исследования может нанести вред исследованиям - в Арктике выбросы газовых снегоходов могут исказить пробы воздуха, которые необходимо собрать исследователям.
Enter, беспилотные летательные аппараты (БПЛА), беспилотные летательные аппараты с дистанционным управлением, оснащенные камерой, GPS и рядом других датчиков, которые долгое время использовались для военного наблюдения. Сегодня защитники природы, экологи и другие исследователи окружающей среды используют беспилотные летательные аппараты, чтобы они могли делать все - от составления карт вырубки лесов до подсчета дикой природы и сбора данных в зонах бедствий, таких как разливы нефти на море или аварии на атомных электростанциях.
За этой тенденцией стоит снижение затрат и более доступные сенсорные системы. При финансовой поддержке Национального географического общества и других групп Лиан Пин Ко и Серж Вич, эколог из ETH Zürich и биолог из Цюрихского университета, соответственно, разработали дрон, адаптированный для природоохранных работ, сообщает MongaBay.com. Они собрали свой дрон всего за 2 000 долларов - сравните это с 10 000-50 000 долларов за БПЛА высокого класса.
Ко и Вич уже использовали свой дрон, который достаточно мал, чтобы его можно было носить в рюкзаке, для проведения исследований на Суматре. «За четыре дня испытаний дрон совершил 30 вылетов, собрав сотни фотографий и часов видео, без единой аварии. Миссия, которая обычно длится около 25 минут, может охватить 50 гектаров », - говорит MongaBay.
Пара работала с разработчиками программного обеспечения, используя программное обеспечение с открытым исходным кодом DIY Drones, чтобы создать программу, используемую для установки плана полета дрона с помощью ноутбука. Если вы перескочите примерно на 30-секундную отметку в этом клипе из их исследовательского фильма, вы подумаете, что видите вид не с беспилотного дрона, а с камеры шлема на параплане. Дрон использует GPS для определения пути. Фильмы показали, что на берегу реки высажены участки лесозаготовок, а также насаждения масличных пальм - практика, наносящая вред экосистеме реки.
Greenwire сообщает, что NOAA уже давно использует БПЛА для исследования ледяных тюленей вокруг Берингова моря - района, «труднодоступного для пилотируемых самолетов».
В нем также описывается, как агентство надеется, что его беспилотники смогут разрешить спор с рыбаками Аляски. Чтобы обеспечить достаточным количеством пищи для исчезающего морского льва Стеллера, «NOAA установило ограничения на вылов рыбы в пищевой цепи этого вида недалеко от Алеутских островов на Аляске. Но рыбаки утверждают, что сокращение численности этого вида не имеет ничего общего с нехваткой пищи », - говорит Гринвайр.
В настоящее время NOAA использует пилотируемые самолеты для исследования морских львов Стеллера. Но плохая погода ограничивает частоту полетов этих самолетов, а поскольку самолеты летают на большей высоте, чем БПЛА, снимки, которые делают исследователи, не так хороши, как снимки с дронов. NOAA проверит, где БПЛА могут собирать больше и более точных данных о морских львах.
Через: MongaBay.com и Greenwire