Немецкие женщины побеждают греков в пляжном волейболе. Хорошо, это то, что вы ожидали. Когда изображение мелькает на одном из экранов, установленных повсюду в уличных кафе, это вряд ли привлекает местных жителей из их заповедников. Когда немецкие ватерполисты обыграли греков 5: 4, это вызвало еще больше эмоций. Но они действительно раздражены, когда представитель объявил, что первая гонка серфменов отменена. Ее стартер выиграл это.
Какое отношение греки имеют к серфингу? Если бы они поклонялись метателю копья, метателю диска или марафонцу, это можно было бы понять. В соответствии с историей. Но моряк?
Никосу Какламанакису разрешили нести греческий флаг на Играх в Сиднее и зажег олимпийский огонь в Афинах в пятницу. Черноволосый, всегда стильный Саннибой был спортивным кумиром греков с тех пор, как выиграл золото в Саванне в 1996 году. «Тогда мы были на Олимпийских играх более успешными, чем когда-либо», - вспоминает местный житель. * Но золотая медаль от Никоса была абсолютно самой крутой *.
Имя Какламанакис символизирует успех восемь лет назад. С тех пор он стал любимцем рекламной индустрии. Большой плакат с его изображением встречает посетителя в новом международном аэропорту, а его лицо улыбается на транспарантах самых высоких зданий города. Серфер с Крита зарабатывает миллионы на рекламе.
Его ценность как бога спорта возросла еще больше после того, как худшему сопернику греков, спринтеру Костасу Кентерису, пригрозили исключить из игр за отказ пройти допинг-контроль. Удивительный обладатель золотой медали в престижном спринте на 200 метров в Сиднее изначально торговался как самый горячий кандидат на фейерверк.
Но спринтер оказался под подозрением не только после скандала в Афинах. Он появлялся только на крупных спортивных мероприятиях, прибирался и снова скрывался. Это вызвало слухи. На стадионах мира ему снова и снова давали свистки.
Другими словами, ответственные лица договорились перед открытием представить мировой публике чистого серфера. О греке часто рассказывают истории, которые показывают его как достойного спортсмена.
Прямо как на предолимпийских играх, когда он лидировал с огромным отрывом и выбежал на стартовавшую ранее Фрауэнфельд. Швейцарка АнжКэзер не заметила его приближения, столкнулась со звездой в 50 метрах от финиша и повредила плечо. Вместо того чтобы заявить о своей победе, Какламанакис прыгнул в воду и помогал ей, пока не прибыла спасательная шлюпка. Его раса считалась заброшенной. Тем не менее, позже он выиграл серию.
История, которая не совсем соответствует его репутации среди спортсменов. Они описывают его как одинокого и постороннего человека, который не всегда так внимательно относится к правилам и справедливости. Трехкратный чемпион мира любит, когда его цитируют: «Для меня победа важнее всего остального». У него не так много друзей на сцене.
Поэтому он не придает особого значения тренировкам с коллегами. Он готовился в основном один в Афинах, не участвовал в больших парусных неделях, а когда появился, как на прошлом чемпионате мира, он финишировал 15. Для него это почти такая же катастрофа, как шестое место в Сиднее. Сейчас он, кажется, в лучшей форме, как показывают первые две гонки.
Но Никос Какламанакис может почувствовать себя австралийкой Кэти Фриман четыре года назад. Спортсменке также разрешили зажечь огонь и она несла на своих плечах груз ожиданий всей нации. Она поступила справедливо и выиграла золото.
Если Какламанакис преуспеет в этом подвиге, он, наконец, станет бессмертным богом серфинга для своих соотечественников.