Куксхафен / Гамбург. Всю ночь в четверг был неспешный покер. Рано утром американский «Снежный лев» избежал соревнований.
Она пересекла финишную черту в 15:14 и за 33 секунды на свежем ветру под спинакером стала второй яхтой в DaimlerChyrsler North Atlantic Challenge 2003 в Куксхафене.
Затем прилив снова накренился в устье Эльбы, и следующие лодки, в том числе «Ганза» из Глюксбурга, «Цукунфт IV» из Киля, «Мир TUI Гамбург» и «ВитБелла» из Рендсбурга, должны были плыть против текущий. Между ними развернулось захватывающее многоборье с английским «Discoverer» и «Tempest» под шведским флагом, которые почти закончились во второй половине дня.
Ожидалось, что они пересекут финишную черту между 19 и 20 часами по немецкому времени. «Это была долгая и трудная регат со штилями и штормами, и мы очень рады, что прибыли в Германию вторыми», - сказал владелец и капитан Snow Lion Лоуренс Хантингтон после пересечения финишной черты.
Коммодор Нью-Йоркского яхт-клуба (NYYC) гордо стоял у руля своего огненно-красного «снежного льва», слегка побрился и надел светло-желтую рубашку-поло. «Экипаж был дважды потрясен, когда нам пришлось сбежать в плохую погоду», - сказал 68-летний спортсмен. Не считая сломанной арматуры спинакера, на борту не было никаких значительных повреждений.
Под аплодисменты более сотни зрителей на Seebäderbrücke в Куксхафене «Снежный лев» на четверть часа врезался в Marinvon Cuxhaven, прежде чем снова отправиться в Гамбург, где она находилась от пожаротушения фонтанов и президента NRV в вечером приветствовали Гюнтера Персила.
В пятницу (4 июля) неделя соревнований откроется для всех в Race Village на Kehrwiederspitze. «Пиво и душ, именно в таком порядке», - сказал Хантингтон после своего заветного желания, но прежде всего роскошного обеда. «В конце концов, у нас на борту были только чайные пакетики и сахар». Обеды, запланированные на 19 дней, были полностью оштукатурены. Всего «Снежному льву» потребовалось 18 дней 19 часов 4 минуты 33 секунды, чтобы преодолеть 3 613 морских миль. Это условно привело к ее 16-му месту в общем рейтинге по расчетному времени.
«Зараффа» (США), прибывшая уже в субботу, опередила «Команду 888» (Англия) и кильский «УЦА» Клауса Мурманна, которые стартовали на неделю позже и ожидаются в субботу. В битве за четвертое место «Zukunft IV» из Кильского яхт-клуба и «Discoverer», укомплектованный английскими солдатами, разошлись всего в нескольких минутах.
Между тем, Skye 51 "Hobby" Йохана Стефана Рейта из Гамбурга был вынужден отказаться от участия в гонке из-за технических проблем. Она все еще хочет приехать в Гамбург, чтобы принять участие в фестивальной неделе, которая продлится до 12 июля. Это означает, что десять из 63 яхт, участвовавших в DaimlerChrysler North Atlantic Challenge 2003, были списаны.