Когда могучий пароход «Аравия» затонул недалеко от Канзас-Сити 5 сентября 1856 года, он перевозил 200 тонн таинственного груза, предназначенного для универсальных складов, вдоль границы до дна реки Миссури.
Пароход совершал обычную, медленную прогулку, когда наткнулся на затопленное дерево грецкого ореха, спрятанное на дне реки. Ветки пробили корпус, и в течение дня вся лодка была потоплена. Было предпринято много попыток спасти лодку и ее груз, но течение реки было настолько сильным, что за несколько дней полностью накрыло судно, дымовые трубы и все остальное. Аравия была заброшена на дне реки.
В течение следующих полутора столетий корабль оставался популярным краеведческим памятником, особенно для семьи Сотор, которая владела недвижимостью, на которой затонул затонувший корабль. В 1987 году Боб Хоули и двое его сыновей использовали старые карты и металлоискатель, чтобы найти корабль, который они в конечном итоге обнаружили под слоем грязи и ила. Хоули и горстка друзей семьи, массивный подъемный кран и 20 ирригационных насосов начали откачивать воду из канавы. Раскопки заняли примерно год, но как только они добрались до затонувшего корпуса, они начали находить сокровища.
Они нашли замечательно сохранившуюся одежду пионеров, оружие, инструменты и многое другое. Целые ящики фарфора прекрасно сохранились, солома, в которую они были упакованы, была еще желтой и сухой. Там была еда, которая, возможно, не была аппетитной, но все же съедобной, в том числе 29 банок соленых огурцов. Экскаваторы даже обнаружили скелет единственной жертвы кораблекрушения: мула, который был привязан к палубе во время затопления.
Сегодня весь груз Аравии выставлен в музее «Сокровища парохода Аравия». Воссоздание самой лодки переносит посетителей в прошлое. Это крупнейшая коллекция артефактов до Гражданской войны, которая проливает свет на материальные потребности американских первопроходцев.