Плыву по моей золотой реке, Солнце и вода мои собственные, Но я никогда не был одинок.
Солнце и вода, старые дарители жизни, Они будут у меня, где бы я ни бродил, А я был недалеко от дома.
Солнечный свет, скользящий по воде, Жизнь и смерть принадлежат мне, Но я никогда не был одинок.
- Пит Сигер, 1971
Жители долины Гудзона до сих пор скорбят о потере Пита Сигера, который умер в возрасте 94 лет 24 января 2014 года. Сигер считался одним из самых влиятельных людей 20-го века. один из первых, кто поверил, что река Гудзон может снова стать чистой. В дополнение к объединению людей, заботящихся о качестве воды в долине Гудзона, он вдохновил сообщества по всей стране на создание групп водоразделов, посвященных их местным ручьям.
Я впервые услышал песни Сигера о реке Гудзон, когда учился на первом курсе колледжа. Вдохновленный его видением и призывом к действию, после окончания учебы я нашел работу в некоммерческой организации в истоках реки Шуйлкилл, где более 160 заброшенных рудников ухудшают качество воды. Там я руковожу информационно-разъяснительной деятельностью и разрабатываю программы, которые связывают местных студентов с их водоразделом. Хотя в некоторые дни работа кажется бесконечной, я обретаю надежду, когда размышляю о Сигере и обо всем, что произошло в необычайной жизни этого человека. Его видение, в котором сейчас нуждается больше, чем когда-либо прежде, все еще поет.
Сегодня в водоразделе Гудзона проживает почти пять миллионов человек, а также более 200 видов рыб и 20 пар гнездящихся белоголовых орланов. Река течет в 325 милях от озера Слеза Облаков по склонам Адирондакских гор, проходит через буколические сельскохозяйственные угодья штата Нью-Йорк и впадает в приливное устье, простирающееся более чем на сотню миль до Манхэттена. Тем не менее, во многих отношениях люди, которых тянет жить на его берегах или которые ценят его как рекреационный ресурс, забывают, как далеко он продвинулся.
«В то время, когда Сигер начал петь о своей «золотой реке», ее воды были настолько сильно загрязнены, что напоминали один гигантский коллектор от Гленс-Фолс до Бэттери-парка», - говорит Манна Джо Грин, директор по охране окружающей среды Гудзоновского Речной шлюп Клируотер. «Можно было сказать, в какой цвет красили машины на заводе General Motors». Вода текла красная, синяя, зеленая, растворитель и краска выливались в канализацию, которая впадала прямо в реку.
Сигер увидел красоту сквозь эту грязь и в 1966 году решил «построить лодку, чтобы спасти реку». Три года спустя он спустил на воду «Клируотер», судно, отражающее характер шлюпов, которые когда-то курсировали по течениям Гудзона в 18-м и 19-м веках, и стало известно как флагман движения за охрану окружающей среды. Песни Сигера, которые звучали с носа «Клируотера» и с берегов, к которым он пришвартовался, были магнитом, притягивавшим тысячи людей. Фанаты Сигера один за другим подписывали петиции с требованием очистить Хадсон, оказывая давление на Конгресс, чтобы тот принял Закон о чистой воде 1972 года.
«Во всех песнях Пита есть послание, - утверждает Грин, - послание о чистой реке, свободе, мире и справедливости. Пит вдохновлял людей и вдохновлял их на действия. Но он также создал много работы для всех нас!»
Спустя более 40 лет после принятия Закона о чистой воде экологические организации в бассейне реки Гудзон все еще борются с унаследованными последствиями нерегулируемой промышленности. Токсичные полихлорированные бифенилы (ПХБ), десятилетиями сбрасываемые General Electric, все еще скрываются на дне Гудзона, загрязняя донные отложения и ограничивая размножение рыб. Хотя большая часть из 1,3 миллиона фунтов была вынута с 2009 года, около 136 акров земли находятся за пределами территории, предназначенной для очистки.
Река Гудзон всегда была действующей рекой - ее активно использовали и любили на протяжении веков.
Повышение уровня азота и фосфора в настоящее время становится серьезной проблемой для Гудзона. Одним из основных источников этого всплеска является сброс миллиардов галлонов неочищенных сточных вод, которые ежегодно сливаются в реку во время сильных штормов. Многие очистные сооружения, построенные в 1970-х годах, подходят к концу своего срока службы и не могут справиться с повышенным расходом. Перегруженные всего лишь 1/20 дюйма дождя, они смывают неочищенные отходы в реку. Бактерии и водоросли процветают в этой жиже, истощая кислород и удушая водную жизнь.
Изменение климата также находится в верхней части списка угроз. Более частые ураганы усугубляют нагрузку на инфраструктуру, такую как стареющие системы очистки сточных вод, и наносят экономический ущерб сообществам, затопленным их собственными непроницаемыми дорогами, автостоянками и крышами. Повышение уровня моря также оттеснит водно-болотные угодья, изменив экологию береговой линии Гудзона и поставив под угрозу транспортные пути - автомобильные и железнодорожные, - которые окружают берега реки.
Масштабы природного газа и сырой нефти, перевозимые поездами и танкерами по Гудзонскому коридору, создают высокий риск разливов, которые могут мгновенно снизить качество воды, достигнутое после принятия Закона о чистой воде. Кроме того, по трубопроводу Алгонкин природный газ под высоким давлением транспортируется непосредственно под атомной электростанцией Индиан-Пойнт, расположенной на берегу реки. Это взаимодействие летучих видов топлива с водными ресурсами и перспектива гидроразрыва пласта, маячащая на горизонте, предполагает, что ставки на дешевую энергию будут только расти.
Наконец, мы сталкиваемся с новыми проблемами в области качества воды, с которыми никогда не сталкивались в истории человечества. Появляющиеся загрязняющие вещества, такие как гормональные остатки от противозачаточных таблеток, химические побочные продукты химиотерапии и даже кофеин, покидают наш организм и попадают в круговорот воды всякий раз, когда мы спускаем воду в унитазе. Очистные сооружения не были построены для обнаружения или удаления этих фармацевтических загрязнителей, и наука только начинает понимать их последствия.
«С чего начать, когда так много вещей, которые мы делаем, создают проблемы?» - спрашивает Саймон Грубер, президент Альянса водоразделов реки Гудзон. Задача, с которой сталкиваются заинтересованные стороны Хадсона, - это не простой список, а скорее запутанная сеть проблем, усугубляемых огромным водоразделом площадью 13 390 квадратных миль.
Тем не менее, Департамент охраны окружающей среды штата Нью-Йорк разрабатывает новую программу действий по разработке единого подхода к планированию и охране водосборных бассейнов. Участие заинтересованных сторон, в том числе рыбаков, владельцев небольших лодок, местных лиц, принимающих решения, и активистов-экологов, будет учтено в концепции.
«Мы уже так много знаем», - утверждает Грубер. «Но мы продвинулись гораздо дальше с нашими техническими инструментами и лучшими практиками, чем с нашей политической волей и социальными механизмами для их использования».
Песни Пита Сигера держат эту ноту, паря над Гудзоном и напоминая нам, что экологическая справедливость не побеждает сама по себе. Иногда кажется, что борьба невозможна, но битвы выигрываются. Дети снова купаются в Гудзоне. Атлантический осетр возвращается в верховья в большем количестве, чем когда-либо прежде. И впервые за 90 лет река Лесопилка течет над землей после того, как активисты привлекли 34 миллиона долларов, чтобы вывести водораздел на поверхность.
Река Гудзон всегда была действующей рекой - ее активно использовали и любили на протяжении веков. Когда долина была впервые заселена, люди строили свои дома лицом к воде, так как река служила их связью с остальным миром. Только позже, когда промышленная революция превратила Гудзон в не более чем канализацию и дешевый способ перевозки товаров, сообщества начали отворачиваться от него.
Потребовались человек, лодка и видение, чтобы перевернуть их одного за другим.
Хотя сегодня Гудзон далек от первозданного вида, красота, которую Пит Сигер видел в нем несколько десятилетий назад и во что верил всю свою жизнь, постепенно проясняется.