Руководящий орган Racing ограничивает инновации, чтобы создать безопасное и равное игровое поле для участников. Означает ли это, что ваш велосипед лишился дурака?
«На самом деле я никогда не встречал никого из UCI, но …» Роберт Эггер, креативный директор Specialized Bicycles, делает паузу, чтобы обдумать подходящий оборот фразы. «С другой стороны, я никогда не встречал нацистов. Я просто знаю, что они мне не нравятся.
Следует отметить, что Эггер на самом деле не ненавидит Международный союз велосипедистов (UCI), международный руководящий орган по велоспорту. Он просто ненавидит его правила: горы руководящих принципов, которые контролируют не только гонку на байках, но и характеристики самих байков. Сколько весит велосипед, форма его рамы, размер колес - все это и многое другое диктует технический регламент UCI.
Некоторые утверждают, что ваш велосипед был бы намного лучше, если бы не вмешательство UCI. Но, как и в случае со всеми предметами, заслуживающими внимания, у этой истории есть несколько сторон.
Машина безумца
Велосипед занимает площадь в штаб-квартире Specialized в Морган-Хилл, Калифорния. Или, по крайней мере, похоже на байк. Сорта. Прототип гонщика - это двухколесный ящик Пандоры всего, что запрещает UCI. Эггер правильно назвал это «fUCI».
Первое, что бросается в глаза в FUCI, - это массивное заднее колесо. При размере 33,3 дюйма обруч затмевает своего спутника спереди, что нарушает требование UCI, согласно которому все велосипеды, подходящие для соревнований, имеют колеса одинакового размера. Однако заднее колесо действует как массивный маховик, увеличивая эффективность мотоцикла при разгоне. Конечно, разогнать этот чудовищный маховик до скорости было бы адски сложно - то есть, это было бы, если бы не электродвигатель, скрытно спрятанный внутри рамы fUCI, который дает гонщику еще один прирост мощности, запрещенный UCI.
Мы здесь лишь поверхностно, но вы поняли идею. FUCI - это механический удар средним пальцем в общем направлении правил велоспорта. Но это также заставляет задуматься: почему? Почему Эггер потратил на создание этой вещи шесть месяцев? Какой в этом смысл?
«Я дизайнер. Моя работа - раздвигать границы и создавать вещи, которые поражают людей. Я могу сказать вам, что все правила, которые UCI заставляет нас соблюдать, ставят нас в тупик. Это препятствует инновациям в велосипедной индустрии ».
Другая сторона монеты
Бен Коутс, менеджер по дорожным продуктам Trek Bicycles, смотрит на вещи несколько иначе: «UCI значительно изменился за последний год. Я не думаю, что UCI полностью решили, что они собираются принять технологии, но они определенно убирают некоторые правила, которые, честно говоря, были глупыми. Между отраслью и UCI существует гораздо лучшая связь. Например, мы возьмем прототип со всеми технологиями, которые мы хотим внедрить в окончательный вариант мотоцикла, и поговорим с ними. Нет ничего лучше личной встречи.
Ждать. Коутс говорит, что на самом деле встречался с людьми в UCI, которые придумывают эти правила? «Конечно», - говорит он. «Мы просто звоним и говорим:« Эй, мы можем прийти к тебе? »И они говорят« да »».
«Это всегда было очень тепло», - говорит Коутс. «Я имею в виду, что вы не всегда можете получить точную дату, которую хотите, но они никогда не говорят:« Нет, мы не встретимся с вами »».
Я ошеломлен. Коутс - первый человек, которого я встретил, который может сказать, что у них личные отношения с разработчиками правил UCI.
UCI заработал репутацию непрозрачной организации. «Недоступный» и «удаленный» - это другие прилагательные, которые часто встречаются при описании организации. У Trek просто легкий доступ к UCI, потому что Trek - крупнейшая велосипедная компания Америки?
Очевидно нет.
Времена, когда они меняются
«UCI определенно стал намного менее жестким в последнее время, - говорит Джеймс Лалонд, менеджер по глобальному маркетингу шоссейных велосипедов в Cannondale. «После долгих лет казаться, что они были бы счастливы, если бы технологии перестали развиваться после лет правления Merckx, теперь они кажутся гораздо более открытыми для инноваций и желают продвигать отрасль вперед».
Андью Юскайтис, менеджер по глобальному маркетингу продукции Giant Bicycles, видит аналогичную тенденцию. «Раньше было почти невозможно даже связаться с кем-нибудь в UCI», - говорит Юскайтис. «Мы даже не обсуждали с ними. Теперь есть время и место для этих дискуссий. За последние несколько лет стало намного лучше ».
И Юскайтис, и Лалонд соглашаются, однако, что технические правила UCI, хотя они могут быть расслабляющими, замедляют эволюцию современного шоссейного велосипеда.
«Большинство правил UCI действительно работают как средство создания и поддержания безопасных и интересных гонок», - говорит Лалонд. «Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что регуляры в их нынешнем виде сдерживают инновации и прогресс. Вместо того, чтобы тратить инженерную энергию на создание самого быстрого велосипедного периода, мы вынуждены тратить ее на создание самого быстрого велосипеда, который соответствует правилам, некоторые из которых могут показаться немного произвольными. Такие вещи, как ограничение по весу или аэродинамическое правило 3: 1, можно легко и безопасно изменить ».
Почему все правила в первую очередь?
Чего UCI пытается достичь, среди прочего, ограничивая аэробику мотоцикла и его вес?
Чтобы выяснить это, мы пошли прямо к источнику - Марку Барфилду, техническому менеджеру UCI. С марта 2015 года Barfield управляет процессами регулирования, проверки и утверждения оборудования UCI.
«Безопасность - это главная забота», - говорит Барфилд. «С другой стороны, мы хотим, чтобы наш спорт был привлекательным для наших фанатов и транслировался как шоу и представление, а также для инновационных предприятий, которые инвестируют в велоспорт, например производителей. В конце концов, мы должны найти баланс между безопасностью спортсменов и популярностью спорта ».
«Могут существовать некоторые правила, ограничивающие инновации», - признает Барфилд. «Однако, как правило, они существуют по уважительной причине, и за ними стоит определенная безопасность или исторические соображения. Наш подход сейчас состоит в том, чтобы работать с нашими заинтересованными сторонами и развивать тесные отношения, которые позволяют нам определить некоторые из ключевых правил, которые могут рассматриваться как наложение ограничений дизайна ».
Конечно, UCI также хочет уравнять конкурентное поле. «Правила разработаны, чтобы гарантировать, что гонки - это соревнование людей, а не соревнование технологий», - говорит Коутс.
Ваш последний гоночный автомобиль Формулы-1
Трудно спорить с идеей о том, что победа должна принадлежать лучшему гонщику, а не мотоциклистам-пилотам. На определенном уровне, однако, каждая велосипедная компания, спонсирующая команду профессионалов, делает это в надежде, что вы, потребитель, уйдете, думая, что их победы - результат мотоциклов. В этом вся суть спонсорства - продажа продукта.
«Позиция« все велосипеды равны, равные условия игры »? Давайте проясним это: это точка зрения UCI », - говорит Юскайтис. «У нас совсем другой взгляд на вещи. Наша цель - построить лучшие проклятые велосипеды в мире, которые дадут лучшим спортсменам преимущество, чтобы они первыми пересекли финишную черту. Мы должны играть по правилам UCI, и мы это делаем, но, да, между UCI и велосипедными компаниями существует напряжение и взаимопонимание ».
Но вот еще один вопрос: действительно ли вы хотите кататься на том же велосипеде, что и профессионалы?
Когда вы собираетесь покупать следующую машину, будете ли вы искать урезанную машину Формулы-1? Вас волнует, соответствует ли ваш следующий автомобиль правилам NASCAR? Большинство из нас предпочитают что-то совсем другое - что-то с кондиционером, радио, задним сиденьем и подвеской, которая не выбивает пломбы из наших зубов. Почему велосипеды должны быть другими?
UCI может быть не готов принять самые легкие, быстро останавливающиеся и самые удобные велосипеды, когда-либо отправлявшиеся в путь, но разве не это именно то, что сейчас ищут многие серьезные гонщики? Почему компании не предлагают всем остальным как одобренные UCI велосипеды, так и безлимитные велосипеды?
«Это уже происходит, - говорит Trek’s Coates. «То, что когда-то было дорожной полосой, росло и разрасталось. Ниша теперь стала новой нормой. Езда на выносливость превратилась в катание по гравию в стиле Миннеаполиса, которое превратилось в езду в стиле приключений, которая превращается в велосипедный кемпинг. Диверсификация - это тенденция. Теперь каждая компания должна сделать выбор в отношении того, насколько глубоко она хочет войти в эту тенденцию ».
Конечно, стоимость - это важный фактор, и зачастую проще оправдать использование героической технологии в байках самого высокого калибра.
«Было бы хорошо, - говорит Юскайтис, - если бы мы сделали наш шоссейный гоночный велосипед TCR для профессионалов, а также предложили бы более легкую, жесткую и более аэродинамическую версию TCR Unlimited, доступную для всех, кто хочет велосипед без ограничений. Но для этого нам пришлось бы открывать специальные формы, которые стоят от 75 000 до 100 000 долларов за размер рамы. Мы просто не продадим их в достаточном количестве, чтобы покрыть эти расходы ».
Больше, чем просто еще один велосипед
Вернувшись в Морган-Хилл, Эггер размышляет о своем протесте на колесах. Прототип представляет собой воплощение того, чем мог бы стать велосипед, если бы на его производителей не накладывались ограничения.
«Когда люди видят этот байк, их глаза широко раскрываются», - говорит Эггер. «Хотя на самом деле это всего лишь модель, они видят возможности».
«Почему мы сделали FUCI? Конечно, это сообщение для UCI, - говорит Эггер. «Но это также вызов для нас, Specialized, и остальной велосипедной индустрии - встряхнуть ситуацию. Мы находимся рядом с Кремниевой долиной, где происходят все эти огромные изменения, и вот мы все еще производим модели, которые выглядят как защитные велосипеды начала прошлого века. Существует так много технологий с точки зрения двигателей, колес со спицами, аэродинамики, а велосипедная промышленность считает дисковые тормоза на шоссейных велосипедах большим делом? Мы просто очищаем поверхность того, что возможно ».
«Ваш велосипед, - говорит Эггер, - даже не обязательно должен быть похож на байк. Может быть лучше ».