Упомяните Индиану и автогонки, и первое, что приходит на ум, это, вероятно, Indy 500. Действительно, гоночная трасса Indianapolis Motor Speedway и ее ежегодная гонка на 500 миль известны во всем мире. И хотя этот овал длиной в две с половиной мили можно считать одним из главных гоночных мест в этом виде спорта, в штате Хузьер есть еще одна трасса, которая имеет не менее известную или печально известную историю.
Примерно в 50 милях к западу от Индианаполиса, среди деревьев долины реки Вабаш, находится то, что осталось от гоночной трассы Jungle Park Speedway. Трасса, построенная в 1926 году предпринимателем из Индианы Эрлом Пэджеттом, принимала лучших гонщиков того времени. Трехкратные победители Indianapolis 500 Уилбур Шоу и Маури Роуз по очереди прошли по овалу длиной в полмили. В общей сложности восемь гонщиков, выступавших в Jungle Park, выиграли Indy. То есть восемь человек, которые выжили, соревнуясь на заведомо опасной трассе. Несмотря на то, что он привлекал самых опытных гонщиков Америки, Jungle Park был смертельным.
Всего за второй год работы на гоночной трассе Jungle Park Speedway произошла первая авария со смертельным исходом, когда менеджер трассы был сбит насмерть при попытке отремонтировать выбоину на грунтовой трассе во время гонки. В следующем году водитель и зритель были убиты. К 1931 году погибло еще трое водителей.
Безопасность на трассе не была приоритетом в первой половине 20-го века. Вначале в Jungle Park ограждения между дорожкой и зрительскими трибунами практически не было, а внешней стены вокруг овала с высокими берегами не было. Водители, терявшие управление, часто оказывались в деревьях, окружающих трассу, или в водах Шугар-Крик, окаймлявших задний участок.
Несмотря на опасности, Jungle Park продолжал принимать гонки более 25 лет, с перерывом во время Второй мировой войны. С годами были внесены некоторые улучшения: в грунт добавили смесь гравия и масла, чтобы поверхность трассы стала более похожей на асфальт, а на трибуну добавили защитное ограждение. Тем не менее, этого было недостаточно, чтобы свести бойню к минимуму. Еще больше аварий и сокращение толпы привели к закрытию Jungle Park в 1955 году. Он ненадолго открылся для одной гонки на сверхмалых автомобилях в 1960 году, но, к сожалению, это также закончилось трагедией. 37-летняя женщина из Терре-Хот погибла, когда гоночная машина врезалась в выбоину на трассе, не справилась с управлением и пролетела через забор, приземлившись на нее сверху.
От первоначального комплекса мало что осталось. Осталась только одна из пяти трибун, а поверхность трассы снова заняли трава и деревья (хотя узкая полоса этой смеси масла и гравия все еще видна вдоль главной прямой). Свидетельство важности гоночной трассы Jungle Park Speedway, исторический памятник штата стоит у входа, недалеко от шоссе 41 в западной Индиане.