Старейшая существующая церковь в Нью-Йорке, Старая голландская церковь Сонной Лощины (также известная как Голландская реформатская церковь) и ее могильник колониальной эпохи площадью два с половиной акра послужили источником вдохновения для Рассказ Вашингтона Ирвинга «Легенда о Сонной Лощине».
Повесть Вашингтона Ирвинга «Легенда о Сонной Лощине», опубликованная в 1820 году, стала первым рассказом, написанным американцем и получившим всеобщее признание. Он широко читается и является предметом более полудюжины крупных фильмов. В нем рассказывается история Икабода Крейна, суеверного школьного учителя из Коннектикута, который соревнуется с Авраамом Ван Брантом, местным американцем голландского происхождения, известным как «Бром Боунс», за руку Катрины Ван Тассель, дочери «солидного голландского фермера». После осенней «резвости» у Ван Тасселов школьный учитель Крейн таинственным образом исчезает. Многие утверждали, что Икабода прогнал скачущий без головы призрак гессенского солдата, обезглавленного пушечным ядром во время Войны за независимость США. Бром, однако, выглядел «чрезвычайно знающим всякий раз, когда рассказывалась история об Икабоде». Таким образом, Ирвинг оставляет читателя в недоумении, прогнал ли гоблин школьного учителя или это мог быть Ван Брант?
Основанная в 1685 году, церковь является одной из старейших в Соединенных Штатах и до сих пор имеет активную паству. Строительство началось примерно в 1682 году Фредериком Филипсом, владельцем огромного поместья в нижней части долины Гудзона. Его светлость построила церковь с двухметровой толщиной стен, сложенных из местного каменного камня. Плотник по профессии, он сам построил кафедру и похоронен вместе с тринадцатью членами семьи под церковными половицами.
The Friends of the Old Dutch Church and Burying Ground, некоммерческая, полностью добровольная организация, поддерживает и сохраняет сайт. В 1961 году она была названа Национальным историческим памятником. Сегодня церковь принадлежит реформатской церкви Тарритаунов и до сих пор используется для летних служб, а также в канун Пасхи и Рождества.
Среди знаменитостей, похороненных на кладбище Сонной Лощины рядом с территорией церкви, есть Эндрю Карнеги, Уолтер Крайслер, Сэмюэл Гомперс, Элизабет Арден, Леона Хелмсли, Брук Астор и Уильям Рокфеллер. На кладбище также покоятся останки местных жителей, которые вдохновили Вашингтона Ирвинга на создание персонажей «Сонной лощины». Каждую осень десятки тысяч посетителей стекаются в Старую Голландскую церковь и на кладбище Сонной Лощины, чтобы принять участие в сезонных мероприятиях, основанных на легенде.