Самый старый из существующих банков в мире находится в Сиене, Италия. Но его дни могут быть сочтены из-за финансовых проблем.
Банк ведет свою историю с 1472 года, когда он был основан как monte di pietà (Гора благочестия), ранняя форма организованной благотворительности, которая была задумана как альтернатива ростовщикам. После реформы 1624 года банк получил свое нынешнее название: Banca Monte dei Paschi di Siena. Этот банк считается одним из первых примеров современного розничного банкинга.
Банковское дело в Италии, особенно в Тоскане, существовало задолго до этого. В средние века купцы в Италии уже занимали и давали взаймы деньги. Эти сделки происходили на скамейке запасных. Скамейка по-итальянски, в зависимости от того, в каком регионе, называлась banco или banca. Это слово распространилось по всему миру, и во многих языках некоторые варианты этого слова до сих пор используются для обозначения финансовых учреждений.
Штаб-квартира Banca Monte dei Paschi di Siena до сих пор находится в своем первоначальном здании, Палаццо Салимбени на площади Салимбени в Сиене, Италия. Внутри банка хранится коллекция художественных и исторических документов, накопленная за последние 500 лет. (К сожалению, большая часть этой коллекции не находится в открытом доступе.) Наверху здания с правой стороны площади бюсты деятелей, важных для Италии и Тосканы, включая Микеланджело, смотрят вниз со скульптурных медальонов.
Дни Banca Monte dei Paschi di Siena сочтены. Как и многие учреждения, банк боролся во время мирового финансового кризиса, который начался в 2008 году. Когда летом 2021 года снова начались разговоры о продаже банка другому крупному итальянскому банку, жители Сиены были возмущены этой новостью. Этот протест может спасти банк, который частично принадлежит итальянскому правительству, но его будущее остается неопределенным.