Безрецептурные тесты обещают вылечить ваши недуги, связанные с питанием, но некоторые сомневаются, работают ли они, а другие предупреждают, что могут принести больше вреда, чем пользы. Я решил попытаться выяснить это.
Когда я быстро бегаю, мне приходится какать. Это в значительной степени само собой разумеющееся, и это довольно раздражает. Любому пиар-усилию, которое я предпринимаю, мешает остановка в Porta-Potty, и хотя я всегда успевал вовремя добраться до этого синего пластикового маяка облегчения, меня преследуют мысли о том дне, которого я не смогу.
Хотя у меня нет симптомов, не связанных с бегом, я всегда подозревал, что у меня какая-то пищевая чувствительность. Мои товарищи по трекам догадались, что это глютен, что не слишком удивительно: за последние несколько лет страну охватила безглютеновая мания, а в статье 2015 года, опубликованной в Международном журнале спортивного питания и метаболизма упражнений, сообщается, что 41 процент нецелиевых продуктов спортсмены пробовали безглютеновую диету. Однако последующее исследование, опубликованное в журнале «Медицина и наука в спорте и физических упражнениях», показало, что спортсмены не заметили улучшений после отказа от глютена. Это был мой опыт: я исключил глютен из своего рациона на две недели, но все еще делал повторения в туалет и обратно.
Так что, если не глютен? Я поинтересовался. Я подумал о двухнедельной элиминационной диете - рекомендованном с медицинской точки зрения протоколе, при котором люди с подозрением на пищевую непереносимость - будь то аллергия или чувствительность - удаляют какой-либо продукт из своего рациона на 14 дней, а затем снова вводят его, чтобы проверить, есть ли у них плохая реакция. Но на то, чтобы попробовать это с каждой едой, потребуются месяцы, а может быть, даже годы. Разве не было бы замечательно, если бы вместо этого вы могли пройти какой-нибудь быстрый тест?
Что ж, теперь есть - или, по крайней мере, претензии есть. Безрецептурные наборы для тестирования пищевой чувствительности, которые измеряют воспалительную реакцию организма на пищу с помощью быстрого анализа крови из пальца, набирают популярность, особенно среди врачей-натуропатов и тренеров по здоровью. Я хотел попробовать один на себе.
Сначала я поговорил с несколькими аллергологами, большинство из которых не были убеждены, что эти тесты полезны. Некоторые говорили, что они могут быть даже опасными. Чувствительность и аллергия очень разные, особенно когда дело касается еды. Любой человек, страдающий аллергией на арахис, может подтвердить, что пищевая аллергия часто опасна для жизни, тогда как повышенная чувствительность раздражает и может смущать.
Наборы для тестирования пищевой чувствительности, отпускаемые без рецепта, набирают популярность, особенно среди врачей-натуропатов и тренеров по здоровью.
Фактически, «пищевая чувствительность» - это термин, который почти не имел значения до 2012 года, когда исследование, опубликованное в Американском журнале гастроэнтерологии, обнаружило подгруппу населения, которая не страдала глютеновой болезнью, но имела клинически значимые желудочно-кишечные реакции на пшеницу. После публикации нецеловая чувствительность пшеницы стала признанным клиническим состоянием. Многие врачи говорят, что это открыло двери для других видов пищевой чувствительности, которые могут иметь или не иметь ничего, кроме лженауки. «Это невероятно расплывчатый, невнятный термин, у которого нет настоящего определения», - говорит Стюарт Карр, доцент педиатрии в Университете Альберты и практикующий аллерголог и иммунолог. «Когда компании, продающие эти тесты, используют чувствительность вместо аллергии на одной из своих этикеток, они делают это, потому что знают, что это на самом деле ничего не значит».
С другой стороны, традиционные тесты на аллергию ясно показывают, что они измеряют: гиперчувствительный иммунный ответ на определенные триггеры. Большинство аллергологов используют тест на иммуноглобулин E (IgE), который измеряет уровень антител IgE в крови - маркера аллергической реакции - и делают это в сочетании с кожным уколом и пероральной пищей: у врача есть пациент пробует еду в офисе, чтобы медицинская помощь была под рукой, если он впадет в анафилаксию. Другими словами, настоящие тесты на аллергию дорогие, трудоемкие и определенно не то, что вы можете окончательно провести дома.
Однако тесты на чувствительность к пище, отпускаемые без рецепта, почти всегда являются тестами на иммуноглобулин G (IgG). Этот тест, напротив, исследует воспалительные реакции клетки на различные продукты. Идея состоит в том, что если какое-то вещество вызывает воспаление, лучше всего избегать этой пищи. «Мы смотрим на клетки, отличные от клеток, которые участвуют в аллергии», - говорит Итан ДеМитчелл, вице-президент Oxford Biomedical Technologies, компании, которая запатентовала и разработала тест, известный как MRT, или тест высвобождения медиатора, который измеряет наличие клеток, выделяющих химические вещества, вызывающие неаллергическую воспалительную реакцию на пищу. Хотя МРТ также используется как средство проверки пищевой чувствительности, оно отличается от тестов на IgG.
Говоря о тестах на IgG, Карр утверждает, что воспалительная реакция клетки на пищу на самом деле может быть маркером толерантности, а не непереносимости. Это потому, что ваше тело естественным образом вырабатывает антитела при обнаружении чужеродного белка. Тест определяет это как воспаление, но на самом деле антитела «приводят ваше тело в состояние терпимости», - говорит он, добавляя, что «это нормальная и здоровая реакция».
Поскольку большинство тестов на чувствительность к пище, отпускаемых без рецепта, относятся к IgG, а не к MRT, я решил заказать тест на IgG в компании Food Safe в Вашингтоне. Когда он прибыл, я уколол палец, размазал кровью пять пятен на единственном листе бумаги и вернул окровавленные карточки ночной почтой в Food Safe. Две недели спустя был получен пакет результатов: очевидно, я чувствителен к молочным продуктам и яйцам - двум вещам, которые я ем каждый день. Интересно, что это указывало на то, что у меня не было реакции на арахис или устрицы, на которые у меня были настоящие аллергические реакции в прошлом.
Патенауд предупредила меня, что молочные продукты - это невероятно распространенная пищевая чувствительность, и что ее устранение часто творит чудеса для ее клиентов. Пока мне не терпелось отказаться от ежедневного йогурта и пополам, я надеялся, что, может быть, я нашел свой спусковой крючок.
В понедельник утром я открыла банку кокосового молока и пролила немного кофе. Я с тоской посмотрела на коробку с яйцами в холодильнике. День продолжался, и я чувствовал себя нормально, если не сказать немного голодным. Вторник был настоящим испытанием, так как той ночью я работаю на скорость. Я зашнуровал туфли, готовый к полету. Но к третьему интервалу я почувствовал знакомое урчание в кишечнике, которое обычно означает: «Иди прямо в ближайшую ванную».
Аллергологи не уверены, что эти тесты полезны, а некоторые даже говорят, что они могут быть опасными.
Остаток недели без молочных продуктов и яиц прошел, как и большинство других: в некоторые дни я бегал без происшествий. В другие дни дела обстояли хуже. Если и было изменение, то оно было незначительным.
Возможно, мне стоило сделать МРТ вместо IgG. Патенауд сказала мне, что до того, как она провела собственное исследование МРТ, у нее не было реальных жалоб на здоровье. Но когда она отказалась от продуктов, на которые, согласно ее тесту, реагировала, боли, которые она раньше не замечала, исчезли. «Часто люди просто не замечают своих симптомов; они думают, что то, что они чувствуют, - это нормально », - говорит она.
Это заманчивое обещание - проснуться без симптомов, о которых вы даже не подозревали. Увы, после теста на IgG этого не произошло. Я все еще изо всех сил пытался заснуть по ночам, что всегда было проблемой для меня, и у меня все еще была мучительная боль в левом колене, постоянная моя спутница после несчастного случая, произошедшего с велосипедом десять лет назад. Я все еще время от времени нюхал из-за туманной аллергии.
Неделю спустя, чувствуя себя совершенно таким же, если не немного тошнотворным от кокосового молока, я вернулся к добавлению сливок в кофе и яйцам на завтрак. Я сел за компьютер, ожидая, когда появятся судороги или какая-то реакция. Это никогда не происходило. В ту ночь я пошел на пробежку и почувствовал себя прекрасно.
Я действительно чувствителен к молочным продуктам? Возможно нет. «Когда вы проводите тестирование на все, очень легко получить ложноположительный результат», - говорит Пурви Парих, аллерголог и иммунолог из сети Allergy and Asthma. Мой тест на IgG проверял более 100 продуктов: чем больше вы тестируете, тем больше вероятность того, что что-то вернется, помеченное по разным безобидным причинам - ложноположительным.
Париха также беспокоят ложные негативы. Если кто-то подозревает аллергию и делает домашний тест, чтобы избежать визита к врачу, он может сказать им, что арахис, моллюски или другие продукты, на которые у них сильная аллергия, в порядке, поскольку это проверка ответа IgG, а не истинный индикатор аллергия-IgE. И это опасно, поскольку пищевая аллергия может быть смертельной. «Если вы подозреваете настоящую аллергию, прекратите есть эту пищу, пока не пройдете тестирование», - говорит Парих. «Вы должны иметь надлежащие лекарства».
«Компании, чувствительные к продуктам питания, на самом деле просто забирают ваши деньги».
Однако в большинстве случаев Карр считает эти тесты пустой тратой денег. В конце концов, есть совершенно бесплатный способ определить, не вызывает ли вам чувство дискомфорта от еды: исключите ее, а затем посмотрите, как вы себя чувствуете. «Компании, чувствительные к пище, на самом деле просто забирают ваши деньги», - говорит он, в частности, о тесте на IgG. «Каждый раз, когда вы видите отказ от ответственности в медицинском тесте, в котором говорится, что тест не предназначен для постановки диагноза или замены врача, вы можете просто остановиться на этом». (Точное предупреждение моего теста, напечатанное мелким шрифтом: «Этот тест не выявляет пищевых аллергий немедленного типа на основе IgE»).
И мои позывы к фекалиям, которые являются такой же проблемой, как и тогда, когда я не ел молочные продукты и яйца, возможно, даже не связаны с едой. Софи Бальзора, гастроэнтеролог и доцент медицины в Медицинском центре Лангоне при Нью-Йоркском университете, говорит, что диарею бегуна может вызвать ряд факторов. Толчки во время бега плюс уменьшение кровотока из желудочно-кишечного тракта могут быть двумя главными виновниками. К сожалению, эти две вещи происходят независимо от того, что вы едите (хотя продукты с высоким содержанием клетчатки могут ухудшить симптомы).
Хотя это обидно, что пока у меня нет четкого способа облегчить симптомы со стороны желудочно-кишечного тракта, я предпочитаю смотреть на светлую сторону: я измеряю одни из своих самых быстрых моментов на этих безумных рывках в туалет.