После того, как его сбила машина, наш директор по тестированию мотоциклов соглашается с отвлеченным вождением и обществом, которое обесценивает велосипедистов.
Удар был внезапным и неожиданным, как молния в безоблачный день. Однажды я крутил педали на обочине дороги, ведущей к моему дому, после того, как завершил поездку по тропе. В следующий раз я был в 20 футах от дороги на спине, запутавшись под горным велосипедом в стойке из чамисы. Люди говорят о своей жизни, мелькающей перед ними в такие моменты, но для меня это был только звук бьющегося стекла и жгучая боль в левом боку, когда машина ударила меня сзади.
Задержанный адреналином, я выскочил из-под мотоцикла и помчался по проезжей части к изношенному и помятому Nissan последней модели, который медленно останавливался на велосипедной дорожке в нескольких сотнях ярдов вверх по дороге. Я схватил телефон - не помню, чтобы вытащил его из набедренного кармана - чтобы сфотографировать номерной знак машины, и на бегу кричал: «Ты меня ударил! Ты, блядь, ударил меня! Теперь я понимаю, что, произнося эти слова вслух, я пытался разобраться в случившемся. К чести водителя, несмотря на мою ярость, он не сбежал.
Кажется, я почти ежедневно слышу историю о велосипедисте, которого сбивает машина. В период с 2010 по 2016 год число погибших велосипедистов от столкновений с транспортными средствами выросло на 35 процентов, до 840 в 2016 году. People for Bikes заявляет, что это увеличение указывает не на рост риска, а на общий рост езды на велосипеде. Тем не менее, несмотря на велосипедистов, число дорожно-транспортных происшествий со смертельным исходом из-за отвлеченного вождения также увеличилось в тот же период. По оценкам Национальной администрации безопасности дорожного движения, в любой день в светлое время суток около 660 000 человек используют сотовые телефоны во время вождения.
За последние несколько лет я сказал своей жене Джен, что, сколько бы я ни видел людей, переписывающих сообщения во время вождения, кажется почти неизбежным, что я в конечном итоге попаду под удар. Я регулярно смотрю автомобили, пилотируемые водителями, которые смотрят себе на колени, когда они поворачивают на другую полосу движения или съезжают с дороги. Какое-то время я начал считать машины с отвлеченными водителями, которые проезжали мимо меня. Во время одной поездки год назад в Санта-Фе, за первый час я подсчитал, что 37 человек используют свои мобильные телефоны за рулем, прежде чем я отказался от этой задачи. С тех пор я сократил езду по дорогам в пользу гравия и гор, отчасти из-за этой угрозы.
И все же меня сбило с ног на горном велосипеде, когда я крутил педали по асфальту длиной в полмили между двумя трассами. Я специально выбрал грунт, чтобы избежать стресса от машин в тот день, и я был в дороге менее трех минут, прежде чем меня ударило. Я также ехал по самому дальнему краю дороги, почти по грязи и более чем в пяти футах от движения, по тому, что сержант полиции Санта-Фе Тим Бенавидес позже называл «самой большой велосипедной полосой в Санта-Фе».
Вскоре после этого произошла самая неприятная часть крушения. После получения отдельных показаний как от меня, так и от водителя, заместитель SFPD Мария Эрнандес, которая прибыла на место первой, сказала, что оправдывает водителя и выдает мне билет для езды после наступления темноты без света. Я был ошеломлен, но у меня хватило духа воспроизвести трек с моего Garmin, показывающий, что меня сбили в 7:23, всего через 15 минут после захода солнца. Никакие огни не были необходимы по закону. (Я почти всегда езжу с ним, но в этот день разрядился аккумулятор.)
За последние несколько лет я сказал своей жене, что, сколько бы я ни видел людей, которые переписывались во время вождения, казалось почти неизбежным, что я в конечном итоге попаду под удар.
Когда офицер Эрнандес пытался понять, что делать дальше, я понял, что, поскольку мы с водителем переместились на четверть мили вверх по дороге к выезду, где мы могли безопасно ждать, полиция даже не посмотрела на место, где произошла авария. авария. Осмотр места происшествия с разбитым стеклом и остатками бокового зеркала автомобиля в грязи показал, что водитель свернул на пять футов в сторону велосипедной полосы. Сарджент Бенавидес, который прибыл вторым и взял под контроль место происшествия, подтвердил, что автомобиль двигался намного быстрее, чем утверждал водитель. «Наверное, от 40 до 45», - сказал он.
Позвольте этому осознать: я был на велосипедной полосе, в ярко-оранжевом шлеме и без наушников, когда машина, превышающая ограничение скорости и полностью вылетевшая с дороги, ударила меня сзади - и полиция попыталась наложить на меня штраф и позволить водителю иди на свободу. В тот день я понял, что ссоры между автомобилями и мотоциклами связаны не столько с факторами риска, как отвлеченное вождение, велосипедные дорожки или горы против дороги. Они об автомобильной культуре, которая обесценивает байки.
На протяжении многих лет проезжающие автомобилисты бросали и били меня яйцами, фонтанчиками и однажды полупустой банкой пива. На меня кричали, отталкивали, угрожали, били в плечо и даже преследовали пешком. Мой собственный тесть регулярно ворчит о велосипедистах на дороге и любит шутить о том, что они «хлопают дверью». Если велосипедисты не могут полагаться даже на свои семьи или полицию, ясно, что мы сами по себе.
В этом случае мне очень повезло. Водитель нанес лишь скользящий удар зеркалом со стороны пассажира, который попал в мою левую четверку и колено, затем в левый трицепс и, наконец, в руль. Мой шлем разбился от удара о землю, и мой велосипед получил несколько неприятных порезов. У меня были синяки и порезы, неделю болела голова, и я все еще страдаю от боли в спине и шее. Не могу перестать думать о том, насколько было бы хуже, если бы водитель был на несколько дюймов правее.
Ирене Оссола, 29-летней местной гонщице, недавно попавшей в аварию, повезло меньше. Ее пришлось перебросить по воздуху в районную больницу. Клэр Роудс, 72-летняя местная жительница Санта-Фе, и один из ее партнеров по верховой езде, 68-летний Кеннет Виейра, были убиты автомобилистом, когда последний раз ждали на велосипедной дорожке смены светофора в Тусоне. год. И всего в миле или двух вниз по шоссе от того места, где меня сбили, байк-призрак увековечивает смерть другого гонщика от рук еще одного неосторожного водителя. Список можно продолжать и продолжать.
Так я продолжу ехать по дороге? Я хочу. Я занимаюсь этим 30 лет и тестирую байки для Outside более десяти лет, и мне это до сих пор нравится. Почему я, жертва нападения, должен бояться того, что я люблю, потому что другие безответственны, настроены враждебно или и то и другое вместе? Я считаю важным, чтобы мы отстаивали свои права на использование общественных проезжих частей.
Но после аварии я не испытывал радости от своего шоссейного велосипеда. Я постоянно оглядываюсь через плечо, вздрагиваю, когда машины подходят слишком близко, считаю минуты, пока я не закончу поездку, и удивляюсь, когда другой невнимательный водитель случайно сбьет меня. Возможно, со временем мои тревоги уменьшатся. Но пока я не знаю, стоит ли рисковать стать еще одним байком-призраком на обочине одинокой автомагистрали в Нью-Мексико.