Когда дело доходит до просмотра Тадж-Махала, на самом деле нет ничего нелестного или неправильного вида погоды. Даже Диккенский смог, который может скатиться с реки Джамуны в середине зимы, только усиливает мистику знакомых контуров мавзолея. Муссонные дожди и серые августовские небеса тоже заценили; Сверкающий после шторма белый мрамор, тонко вырезанный и инкрустированный полудрагоценными камнями и коранической каллиграфией, кажется, излучает свет.
Самое красивое здание в мире было первоначально заказано императором Великих Моголов Шахом Джаханом в 1630-х годах как памятник его любимой жене, легендарной красавице Арджуманд Банн Бегум или Мумтаз Махал («Избранник дворца»), который умер, родив их четырнадцатого ребенок. Говорят, что Шах Джахан была безутешна после ее смерти и провела последние годы своей жизни, задумчиво глядя через свое остроконечное окно в форте Агры на ее мавзолей вниз по течению.
Любовь и тоска, воплощенные в Тадж, никогда не становятся более ощутимыми, чем во время фазы полнолуния каждого месяца, когда Археологическая служба Индии открывает комплекс ночью. На этот раз потоки посетителей, текущие через сады Чар Баг в персидском стиле, ведущие к гробнице, замолкают в безмолвии от эфирного облика здания, меланхолично поднимающегося с берега реки.
Четырехугольные водотоки шаха Джахана, окружающие подходы, специально заполнены для полнолуний, как это было бы во времена Великих Моголов. Отражения светящихся стен на их зеркальных поверхностях, кажется, положительно мерцают жизнью, подобно ауре религиозного стихотворения урду или части возвышенной ситарной музыки. В такие моменты легко понять, почему бенгальский поэт-мистик Рабиндранат Тагор сравнил Тадж-Махал с «… слезой на лице Вечности».
Тадж-Махал открыт с 6 утра до 7 вечера ежедневно, кроме пятницы. В течение 4 дней полнолуния (кроме пятницы и Рамадана), вы также можете посетить с 8 вечера до полуночи; билеты должны быть забронированы за один день в офисе Археологической службы Индии, 22 Mall Rd (www.asi.nic.in).