Очаровательная столица, которая ползет в списки желаний, Тбилиси стоит посетить из-за его очарования старого мира, пульсирующей ночной жизни, первоклассной кухни и превосходных вин.
Примечание редактора: Путешествие сейчас может быть сложным, но воспользуйтесь нашими вдохновляющими идеями, чтобы заранее спланировать свое следующее приключение.
Тбилиси, столица Грузии, оказалось всем, чего я не ожидал. Вместо унылого постсоветского аванпоста я нашел динамичный и дружелюбный город с богатой историей, с 5-звездочными отелями, византийскими церквями, поразительной современной архитектурой, бурной ночной жизнью и вкусной захватывающей едой и винами.
Конечно, я должен был догадаться, что у Тбилиси есть несколько сюрпризов в рукаве, потому что Грузия - и мало кто это понимает - находится в Европе. Да, Европа. Прямо на границе с Азией, от которой его отделяют Уральские горы.
На протяжении веков доминировали римляне, монголы и русские, от которых она получила независимость в 1991 году, в нескольких минутах езды от аэропорта я начал понимать, что в ней столько слоев, сколько в итальянской лазанье. И очарование полным ведром, подумал я, мельком увидев мощеные улицы, футуристический мост, мигающий светодиодами, переполненные рестораны и руины древней крепости.
На следующее утро под ярко-голубым небом я позавтракал у бассейна в 5-звездочном отеле Sheraton Grand Tbilisi Metechi Palace, культовом гранд-отеле Грузии, который только что вновь открылся после капитального ремонта. Направляясь к серным баням Абанотубани под древней крепостью Нарикала, которую я заметил накануне вечером, я полюбовался террасами красивых домиков, выкрашенных в пастельные тона, с резными декоративными деревянными балконами.
Среди множества старинных бань Орбелиани выделяется своим прекрасным фасадом, выложенным синей плиткой. Что нужно сделать, так это взять отдельную комнату (есть и общие бани) и немного доплатить за скраб киса и массаж. В выложенной плиткой комнате был большой бассейн с горячей водой из подземных серных источников, которые веками лечили кожные заболевания и даже бессонницу, небольшой холодный бассейн и ванная комната.
Горячий оказалось мягко сказано. Вода обжигала, и я испытал облегчение, когда вошла уборщица и куском мыла взбила толстый слой пены, прежде чем ополоснуть меня в холодном бассейне. Затем я получил быстрый, но чрезвычайно тщательный массаж тела, который заставил меня чувствовать себя омоложенным, хотя и слегка ошеломленным.
В грузинской кухне есть все, что может понравиться, как я обнаружил за обедом в историческом ресторане Chela, известном в советские времена тем, что принимал таких гостей, как Маргарет Тэтчер и Фидель Кастро. С вершины холма Мцаминда, до которого также можно добраться на старом фуникулере, открывается потрясающий вид на город.
В Грузии есть два знаменитых фирменных блюда, одно вкуснее другого: пироги хачапури в форме лодки с плавленым сыром, маслом и яичным желтком и массивные пельмени хинкали с мясной начинкой, которые источают наваристый бульон.
Чтобы сделать лучшие селфи, отправляйтесь на причудливую наклонную башню с часами в Старом городе, довольно недавнее дополнение к городской архитектуре. Семьи, путешествующие с детьми, не должны пропустить представление марионеток в соседнем театре, детище известного кукловода, писателя и кинорежиссера Резо Габриадзе, который также спроектировал башню.
Неподалеку находится улица Шардени, центр ночной жизни Тбилиси, которая не уступает лучшей в Европе. В этом районе есть что-то на любой вкус, возраст и бюджет, и в любое время дня он отлично подходит для отдыха в одном из уличных кафе, где можно выпить чашечку грузинского чая или бокал знаменитого вина. Превосходные грузинские вина, одни из старейших в мире, производятся и хранятся в огромных глиняных сосудах квеври в форме яйца
Еще одна горячая точка - «Фабрика», реконструированная швейная фабрика со стрит-артом, дизайнерскими магазинами и крупнейшим в городе общежитием на 400 мест в общежитиях, номерах и люксах. Стоит посетить час коктейлей во дворе, так как бар хостела всегда полон и является прекрасным местом, чтобы пообщаться с болтливыми и дружелюбными местными жителями и другими путешественниками.
Любителям классической музыки понравятся оперные и балетные постановки в Оперном театре на элегантной площади Свободы. Для любителей природы парки, принадлежавшие королевской семье Джорджии, теперь являются Национальным ботаническим садом, а неподалеку стоит огромная статуя Матери Грузии, держащая в одной руке приветственную чашу с вином, а в другой грозный меч.
Тем, кто не может устоять перед блошиным рынком, стоит отправиться на ежедневный рынок Сухого моста. Вы называете это, вы найдете это, от подлинного антиквариата до безделушек среди изобилия товаров, разложенных на земле и на прилавках. Почти невозможно не уйти с интересной памятной вещью, и это заставит вас безмерно гордиться своим умением торговаться.
А если вам нужно что-то особенное, чтобы вернуть людей домой, обратите внимание на Чурчхелу, яркую традиционную карамельную смесь в форме свечи, состоящую из орехов, нанизанных на нитку и погруженных в загустевший виноградный сок, которые можно найти в уличных киосках. И, конечно же, несколько бутылок грузинского вина из многочисленных винных магазинов города или в удобных коробках из дьюти-фри в аэропорту.