Вы смотрите через суровую высокую пустыню на туманные горы вдалеке. Трудно представить, что несколько миллионов лет назад здесь обитали гигантские акулы, поедающие динозавров.
Национальный парк Биг-Бенд занимает огромный кусок дальнего запада Техаса вдоль реки Рио-Гранде и мексиканской границы. Удаленный, засушливый большую часть года и более 100 миль от ближайшей межштатной автомагистрали.
Это один из наименее посещаемых национальных парков в Нижнем 48, потому что очень трудно добраться до семи часов езды по межштатной автомагистрали 10 от Сан-Антонио и пяти часов от Эль-Пасо.
Огромный парк
Парк огромен, его площадь составляет 1 251 кв. милю. Проезды в парке длинные, достопримечательности далеко друг от друга. Расстояния здесь могут ввести в заблуждение. Эта гора, на которую вы смотрите, может быть в 50 милях отсюда.
Газ доступен только в штаб-квартиреPanther Junction, так что не позволяйте баку опустеть слишком сильно. Сотовая связь работает нестабильно, а Wi-Fi есть только в офисах парка и в отеле Chisos Lodge.
Горы в парке обычно окутаны синей дымкой. Подобно мягкой бархатной перчатке, это побочный продукт сульфитных частиц из Мексики в воздухе. Туман усиливается в жаркие месяцы, а это в этом районе большую часть времени.
Если вам повезет, вы увидите горного льва. Мне повезло, я мельком увидел одного из них, когда он мчался через дорогу передо мной. Есть также медведи, серые лисы и много оленей на возвышенностях.
Во время моего визита мама черного медведя с детенышами забрела на стоянку Chisos Mountain Lodge, а на следующую ночь в том же месте появилась семья оленей. Рекомендуется носить с собой медвежий спрей, если вы отправляетесь в поход по сельской местности, но встречи с медведями случаются редко.
В парке обитает 31 вид змей, в том числе гремучие змеи. Будьте осторожны, когда вы идете, и кладите руки на тропы. Наиболее распространена розовая западная змея, которая безвредна.
Сказочное ночное небо
Одной из самых поразительных достопримечательностей парка является ночное небо. Без светового загрязнения звезды блестят. Вы действительно можете увидеть Млечный Путь невооруженным глазом. Именно по этой причине Биг-Бенд привлекает астрофотографов.
В парке есть только один отель,Chisos Mountain Lodge. Бронирование трудно найти, поэтому бронируйте заранее. Здесь также находится единственный ресторан в парке. В горах Чисос, недалеко от лоджа, есть палаточный лагерь. Это в основном для отдыхающих в палатках.
Кемпинги для автофургонов находятся вдеревне Рио-Грандев дальнем южном конце парка, на берегу реки Рио-Гранде.
Если вы не можете забронировать номер в парке, есть отели в Альпийском и Марафонском, но они находятся в 70-80 милях вверх по дороге. Я нашел отличный отель в Лахитасе, на гольф-курорте Лахитас.
Здесь есть номера гостиничного типа и роскошные кондоминиумы, а также хороший ресторан и бар, а также чемпионское поле для гольфа посреди пустыни.
Слишком жаркое лето
Лахитас находится примерно в 20 милях к западу от национального парка и через дорогу от государственного парка Биг-Бенд-Ранч. В Терлингуа, ближайшем к национальному парку городе, есть также небольшие гостевые дома и стоянка для автофургонов.
Стоимость проживания зависит от сезона. Самое популярное время года - зима, за ней следуют весна и осень. Лето слишком жаркое для большинства людей.
Конец лета-начало осени также является сезоном дождей в Биг-Бенде, когда погода обычно проясняется к концу октября.
Дороги по бездорожью
Самое распространенное занятие в национальном парке - пеший туризм. Есть десятки бэккантри троп с кемпингом.
Вам потребуется разрешение от штаб-квартиры парка на перекрестке Пантер. Самые популярные тропы берут начало от Chisos Lodge.
Есть шесть троп. Они варьируются от коротких мощеных прогулок возле домика до 12-мильных троп в горы. Степень сложности варьируется, некоторые легкие, а другие экстремальные. Карты маршрутов доступны в офисах парков и лоджей.
Наблюдение за птицами - еще одно популярное занятие. Пик сезона приходится на весну, когда здесь обитает более 400 видов, останавливающихся на пути миграции из Мексики в Северную Америку. Лучшие места для наблюдения за птицами - вдоль реки Рио-Гранде и в горах Чисос.
По реке Рио-Гранде можно заняться рафтингом и греблей на каноэ с несколькими экипировщиками в Терлингуа и Лахитас. В зависимости от уровня воды в реке, иногда это волнующий рафтинг, а в других случаях это тихий сплав на плоту.
Заранее узнайте у экипировщика о состоянии реки.
Центр обнаружения ископаемых
Остановка в Центре обнаружения ископаемых стоит того, особенно с детьми.
Выставка перенесет вас на 130 миллионов лет назад, когда в регионе доминировали динозавры и даже огромные акулы и гигантские аллигаторы.
Вдоль парковых дорог вы найдете экспонаты, которые содержат информацию о геологической эволюции местности.
Вы также можете совершить поездку в Мексику, находясь в национальном парке. На реке Рио-Гранде есть пограничный переход в Бокильяс, который расположен к востоку от парка автофургонов в деревне Рио-Гранде.
Переправа открыта всего несколько дней в неделю, и эти дни зависят от сезона. Расписание уточняйте в офисах парка. Требуется паспорт.
На гребле в Мексику
Гости в Мексике переправляются через реку на маленькой весельной лодке. Затем небольшая прогулка до маленькой деревни. Вы также можете прокатиться на ослике или верхом на лошади во главе с мексиканскими вакеро (ковбоями).
Большинство посетителей остаются всего на несколько часов, но вы можете остаться на ночь в Бокильяс, если у вас есть мексиканская виза. Размещение довольно деревенское, но гостеприимство отличное.
Выделите себе как минимум четыре дня, чтобы увидеть Биг-Бенд, а можно и дольше. Это уникальный национальный парк, предлагающий прекрасные виды, отличные походы и полный прекрасных воспоминаний.
Национальный парк Биг-Бенд- 432-477-2251
Проживание
Chisos Mountain Lodge- 432-477-2291
Lajista Golf Resort- 432-424-5000
Отель Гейдж, Марафон- 432-386-4205
Maverick Inn, Alpine- 432-837-0628
Holland Hotel, Alpine- 432-837-2800
Аксессуары в Биг Бенд
Экспедиции Ангелов- 432-384-2307
Экскурсии по реке Биг-Бенд- 800-545-4240
Биг-Бенд Сухопутные туры- 800-848-2363
Desert Sports- 888-989-6900
Уличный центр Far Flung - 800-839-7238