Как в одном музее поддерживается прекрасный вид редкой тихоокеанской футбольной рыбы
Когда сотрудники Музея естественной истории округа Лос-Анджелес впервые получили в свои руки своего нового вида Himantolophus sagamius, удильщика, также известного как тихоокеанская футбольная рыба, было трудно понять внешний вид экземпляра. После того, как в мае глубоководного обитателя выбросило на берег государственного парка Кристал-Коув, кто-то тут же спрятал его в мешок для мусора и засунул в морозильник. К тому времени, как Уильям Ладт, помощник куратора отдела ихтиологии, поймал рыбу для музейной коллекции и поехал за ней на своем грузовике, существо выглядело как «замороженный блок», - говорит он. Он был темным, округлым и замерзшим - немного напоминал подгоревший в морозилке гамбургер.
Лудт устраивал это: замораживание рыбы останавливало разложение и защищало ее тело от голодных чаек, и ученый хотел сделать все возможное, чтобы сохранить ее первозданной. Судя по фотографиям, которые Людт увидел в Интернете, когда рыба впервые приплыла, экземпляр был ошеломляющим. Около фута в длину, он был в основном настолько большим, насколько могут вырасти самки этого вида, и был усеян щитками, маленькими пластинами с шипами, которые напоминают иголки кактуса и достаточно острые, чтобы проткнуть резиновые перчатки. Его тело все еще было угольного цвета, а по бокам располагалась эска с бахромой, черта, которую рыба использует в качестве приманки, которая выглядела как мясистые водоросли с кончиками, покрытыми серебром, - «как мои волосы в старшей школе», - шутит Тодд Кларди, ихтиолог. менеджер коллекций.
Это была редкая возможность; глубоководная рыба не часто выходит на поверхность в отличной форме. Их студенистые тела и тонкие кости легко запутываются в сетях, повреждаются крючками и калечатся укусами. «Нам очень повезло, что у нас есть рыба в таком состоянии», - говорит Лудт. Но содержание глубоководного экземпляра, даже мертвого, на суше требует очень деликатных усилий. Плавая на глубине от 1000 до 4000 футов под поверхностью, тихоокеанские футбольные рыбы привыкли к темной, холодной воде, где давление огромно. Здесь, у нас, это совсем другая история. Поэтому, когда команда решила выставить этот образец на несколько месяцев в музейной галерее, они знали, что им потребуется творческое вмешательство, чтобы он выглядел наилучшим образом.
Во-первых, нужно было безопасно растопить лед. Собрав рыбу из морозильной камеры парка, Людт переложил ее в холодильник, набитый пакетами со льдом, и отвез ее в час на север, в музей. Там его поместили в холодильник и обрызгали водой, пока он оттаивал, чтобы его кожа не потрескалась, плавники не свернулись, а его хрупкая приманка не стала хрупкой и не сломалась. Это заняло день или около того, и, пока рыба была еще частично заморожена, художник Дуайт Хванг сделал гиотаку-принт рыбы, чтобы увековечить ее пик.
Сохранение рыбы - всегда скользкая задача, объясняет Джеймс Маклейн, старший хранитель рыбы в Музее естественной истории в Лондоне. Конечной целью обычно является погружение образца в банку с 70-75-процентным этанолом, но для этого требуется несколько шагов. «Вы не можете просто положить рыбу на 70 процентов и считать ее консервированной», - говорит Маклейн. Образцы обычно фиксируют в формалине, а затем последовательно помещают в спирт с более высокой концентрацией; консерваторы иногда также вводят консерванты в тело рыбы. Масла могут со временем выщелачиваться, особенно из лосося и тунца, и персоналу музея также приходится бороться с испарением, когда алкоголь вытекает из банок.
Дополнительные проблемы создают глубоководные жители. Рыбы приспособлены к жизни в чернильных водах, где биолюминесценция является одним из немногих источников света. (Самки тихоокеанских футбольных рыб освещают себе путь и привлекают вкуснейшую рыбу и кальмаров своей приманкой, которая кишит симбиотическими бактериями.) Залитые солнечным светом и огнями на яркой поверхности, цвета быстро тускнеют - красный, оранжевый и желтый могут стать мягче в зависимости от материи. недель. Более темные цвета более стойкие, но со временем они тоже исчезают. Еще одна рыбка-футболист, которая с 1983 года находится в коллекции Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, теперь имеет беловато-серый цвет, напоминающий мыльную воду (и, добавляет Кларди, она выглядит сдувшейся, «сморщенной в маленькую каплю»). Образец 1980-х годов в Калифорнийской академии наук выглядит таким же выцветшим.
Чтобы предотвратить исчезновение, команде нужно было предотвратить бомбардировку этой новой рыбы постоянным светом. Они установили датчик движения, который включает свет только тогда, когда кто-то приближается. Поскольку рыба слишком гибкая, чтобы ее можно было расположить так, как если бы она плавала - «она бы рухнула под собственным весом», - говорит Лудт, - музей выставляет ее на боку. Выставочная команда установила зеркала под углом, чтобы зрителям было легче видеть, и построила утопленный пластиковый корпус, который снижает риск конденсации, препятствующей обзору людей. Все это были нестандартные решения для этой рыбы, но теперь Людт рассматривает дисплей как пробный прогон, доказательство концепции для идей, которые они могут снова реализовать в будущем.
Рыба была выставлена на обозрение в конце августа и отправится на пенсию сразу после Дня Благодарения. Лудт говорит, что, как бы бережно команда ни обращалась с рыбой в промежутке времени, она, возможно, уже немного изменилась, ее цвета вымываются в свежеприготовленный спирт для купания.«Бьюсь об заклад, если бы мы сравнили алкоголь через три месяца с [этой партией], то то, что мы восстановили, было бы немного пожелтевшим», - говорит Кларди. Энтропию трудно обуздать. Вот почему «время показать это сейчас», - говорит Лудт. «Во всей красе».