Тихоокеанский остров Ниуэ - первая в мире целая страна, ставшая нацией темного неба. Темное небо позволяет людям ясно видеть звезды, и они редки, потому что 80% земной суши страдает от светового загрязнения.
Ниуэ - самое маленькое независимое государство в мире с населением чуть более 1600 человек, расположенное в центре треугольника, образованного Самоа, Тонгой и Островами Кука. В настоящее время он получил официальную аккредитацию Международной ассоциации темного неба в качестве Международного заповедника темного неба и Международного сообщества темного неба.
Ниуэ предпринял значительные меры для достижения этого статуса, включая полную замену уличного освещения на всем острове и модернизацию внутреннего частного освещения. Теперь у него есть официальная защита неба, земли и моря с обозначениями IDA International Dark Sky, дополняющими существующие меры. К ним относятся морской заповедник, который охватывает 40% исключительной экономической зоны Ниуэ, и лесной заповедник Хувалу, в котором обитают некоторые из наиболее угрожаемых видов флоры и фауны в мире.
Ниуэанцы имеют долгую историю навигации по звездам и жизни, регулируемой лунными циклами и положением звезд. Знания о ночном небе, которыми владеют старейшины общины, передавались из поколения в поколение. Старейшины теперь надеются, что страсть к изучению культурной истории звезд возродится в молодом поколении. «Стать нацией темного неба поможет защитить ночное небо Ниуэ для будущих поколений жителей Ниуэ и гостей страны», - говорит Фелисити Боллен, генеральный директор Niue Tourism.
На острове уже созданы смотровые площадки, которые в настоящее время используются для наблюдения за китами и доступа к морю. Кроме того, темный интерьер обеспечивает захватывающий вид на небо, а дороги, пересекающие остров, создают идеальные места для просмотра.«Посетители смогут насладиться астроэкскурсиями под руководством обученных членов сообщества Ниуэ», - говорит Фелисити. "Они станут свидетелями чуда ночного неба, освещенного тысячами звезд."