Найти роскошь, не платя полную стоимость, - это своего рода искусство в таком дорогом городе, как Лондон. Этот список должен помочь, будь то просмотры, выпивка или туалет, в которых вы хотите понежиться. Полезно иметь выносливое телосложение и быть готовым немного поругаться (или, по крайней мере, одеться и выглядеть соответствующе). Те, кто легко смущается, возможно, захотят прекратить чтение прямо сейчас. И хотя я считаю, что приведенные ниже предложения действительно бесплатны, в некоторых случаях «бесплатный» элемент является частью пакета или предлагается в качестве образца. Но я избегал своего рода «пакета», который стоит 14 500 фунтов стерлингов за ночь, и в который любезно добавляют немного бесплатных персонализированных украшений.
Вот мой список
1. Бесплатные роскошные виды
Все говорят о «Виде из осколка», но это обойдется вам в кругленькую сумму. И, в конце концов, это смотровая башня, так что не самое удобное впечатление. Лично я предпочитаю любоваться горизонтом Лондона, отдыхая в уютном кресле с напитком. И хотя в Лондоне полно шикарных панорамных баров, таких как Vertigo 42 и Radio at ME London, шансов оставить их без значительно более легкого кошелька мало.
Единственной небольшой «лазейкой» может быть Гэлвин в баре Windows на 28-м этаже отеля Hilton на Парк-лейн.
Это 5-звездочный отель, поэтому напитки очень дорогие; но планировка означает, что вы можете проникнуть внутрь практически незаметно и пройти в тихую часть бара, где также расширяется зона обзора. Внимание персонала в основном сосредоточено на высоких роликах на диванах, поэтому технически туда можно подняться, насладиться видом, погрузиться в атмосферу и уйти, не потратив ни копейки - хотя, очевидно, было бы вежливо потратиться на выпивку.
2. Бесплатная роскошная выпивка
Это сложнее осуществить, и весь фокус в том, чтобы подумать о «бесплатных образцах», где качество превосходит количество. Чем более элитным вы занимаетесь, тем больше вероятность, что вас порадуют халявой. Например, бары отелей, специализирующиеся на определенном продукте, часто настолько гордятся своей коллекцией, что предоставят вам щедрую дегустацию, чтобы помочь вам принять решение. Однако это рискованно, поскольку после дегустации у вас возникнет огромное искушение купить.
Лучший элитный винный магазин - это Hedonism в Мейфэре, предположительно излюбленное место менеджеров хедж-фондов. Он полон роскоши с того момента, как вы входите, но если вы увлечены вином, это отличное место, чтобы попробовать лучшие вина мира. Подпишитесь на их список рассылки, и вас могут пригласить на эксклюзивную бесплатную дегустацию вин, как я недавно испытал, это был замечательный вечер, когда я пил одни из лучших в мире вин по нулевой цене (хотя в конечном итоге я все же купил бутылку хорошего вина впоследствии)..
Некоторые винные бары также предоставят вам бесплатные образцы, если вы сообразительны (и, возможно, закажете немного еды, поскольку даже любителям роскоши нужно есть!). Например, винотека в Мэрилебоне предоставила нам несколько дегустаторов, когда мы чувствовали себя особенно нерешительно. Но лучшее место для бесплатной выпивки и канапе - это частный просмотр в галерее. Получить приглашение не так сложно, как можно подумать. Загляните на сайт Galleries.co.uk и попробуйте разобраться!
Наконец, я недавно провел ночь в небольшом роскошном отеле Челси - The Beaufort - с бесплатным баром для гостей. Вы должны сами приготовить напитки, но за них не берут плату.
3. Бесплатные роскошные туалеты
Говоря об отелях, в Лондоне есть несколько великолепных 5-звездочных туалетов. И из всех тех, что просмотрели мои коллеги по гостиничному блогу, те, что в The Langham недалеко от Оксфорд-стрит, вероятно, затмевают большинство других. В Langham также подают довольно скупой послеобеденный чай, и вы также можете отвлечься в чудесном артезианском баре. Так что вы вряд ли потратите ни копейки, не вложив при этом немало фунтов.
Моя подруга Лаура Портер (@AboutLondon в Твиттере) обожает туалеты и написала путеводитель по лучшим бесплатным туалетам Лондона (роскошным и не только).
4. Бесплатный роскошный сыр
Это еще один пример философии, согласно которой 5 или 6 образцов - это праздник. Одно из лучших мест, где можно насладиться наслаждением сырным отделом, - Neal’s Yard Dairy в Ковент-Гардене. В прошлый раз, когда мы были там, дружелюбный персонал угостил нас щедрым выбором вкусных закусок. Маловероятно, что вы уйдете, не купив сыр, и уж точно не пожалеете об этом. Но если вы прогуливаетесь по Ковент-Гарден и хотите немного сыра, то лучше некуда пойти.
5. Бесплатное роскошное мороженое
Scoop или Gelato Mio, на мой взгляд, два лучших мороженых Лондона. И оба щедро предлагают бесплатные образцы в лучших итальянских традициях. Их мороженое поистине роскошное, и они постоянно меняют вкусы, чтобы оставаться в сезон - попробуйте cioccalata extra Fondente в Scoop, чтобы получить незабываемые мультисенсорные впечатления. Полезно проявить некоторую нерешительность, овладевая искусством вежливой просьбы попробовать «еще один»! Однажды мы с моим спутником были настолько пресыщены нашими образцами, что нам удалось купить только одно мороженое, чтобы разделить его между собой.
Но мы компенсируем им это повторными заказами каждый раз, когда находимся в окрестностях Холланд-Парка (Gelato Mio) или Ковент-Гардена (Scoop).
6. Бесплатное проживание в роскошном доме
Хотите жить в роскоши, не платя высокую арендную плату в Лондоне?
Попробуйте присматривать за домом - растущая тенденция, которая, если повезет, поможет вам сэкономить тысячи фунтов. Конечно, есть свои загвоздки и условия, и взамен вам, возможно, придется позаботиться о домашних животных или саде. Но если вы соответствуете критериям, вы можете жить в роскоши в течение длительного времени, не платя за это.
7. Бесплатный элитный офис
Что может быть лучше для работы, чем хороший лондонский отель? Это может быть особенно полезно для тех, кто находится в длительном визите в Лондон, например. летом или во время Уимблдона. Конечно, там должен быть бесплатный Wi-Fi, поэтому команда нашего блога любит среди других отели Guoman Hotels и Radisson Blu Edwardian. Другие примечательные варианты включают красивый лаундж в вестибюле отеля Renaissance St Pancras (отель взимает плату за Wi-Fi, но во время моего последнего визита на вокзале Сент-Панкрас все еще работала сеть бесплатного Wi-Fi).
8. Бесплатные билеты в роскошное кино
Хорошо, это «обычные» кинотеатры с бесплатными билетами, так что вы можете потратить сэкономленные деньги на приличную бутылку вина или поездку в один из лучших баров Лондона со своим спутником или другом. Я говорю здесь о веб-сайтах, которые специализируются на бесплатных подарках и включены в список Money Saving Expert. Если вы хотите посмотреть стильный кинотеатр, попробуйте кинотеатр роскошного отеля One Aldwych или Firmdale Film Club, где ужин включен в стоимость просмотра «бесплатно».
9. Культура свободной роскоши
Любите классическую музыку? Любите оперу? Звучит дорого, не так ли? Это не так, поскольку в Лондоне есть множество бесплатных возможностей для культурных стервятников. Вот некоторые из них:
- Бесплатные концерты по понедельникам в обеденное время в Королевском оперном театре
- Пригородные концерты по всему Лондону, включая, например, бесплатные концерты в обеденное время в церкви Святого Мартина на полях возле Чаринг-Кросс
- Великие оперные певцы-любители в Ковент-Гарден выступают бесплатно
- В вестибюле South Bank Center (также хорошее место для бесплатного отдыха)
- Живая фортепианная музыка в вестибюле отеля Sofitel St James (просто сядьте на диван напротив стойки регистрации и сделайте вид, будто кого-то ждете!), у них также есть интересные произведения искусства
- Музей «Поздно» - вечерние открытия раз в месяц со специальными мероприятиями и представлениями, часто бесплатно.
10. Бесплатный роскошный послеобеденный чай
Обычно послеобеденный чай в лондонских отелях - дорогостоящий бизнес, как я обнаружил, исследуя цены на послеобеденный чай практически во всех лучших заведениях Британской чайной гильдии.
Но есть одно исключение (The Beaufort): бесплатный послеобеденный чай в роскошной обстановке. Строго говоря, это не послеобеденный чай, а роскошный чай со сливками (булочки, а не пирожные), который подается гостям отеля каждый день бесплатно.
Я надеюсь, что этот список покажет, что роскошь окружает нас повсюду, и при этом не обязательно разорять банк!