Правое переднее колесо нашей машины нависает над краем пропасти. Мы пытаемся развернуть машину, но тропа узкая и идет по склону горы. Это круто, это высоко, и это определенно не то, как я хочу закончить свои дни. Машина покачивается, как будто соображая, что делать, а потом решает: «Падает!» - кричит Кирилл.
Юта застала меня врасплох. В один момент мы продирались сквозь безлюдные красные пустыни, а в следующий проезжали мимо аккуратных городков с такими ухоженными лужайками, что краснело бы поле для гольфа. Я жестоко влюбился. Это было похоже на воплощение в жизнь моей детской мечты исследовать американский Запад. Вместо лошади у меня был Defender 110. Разумнее? Между поиском травы и поиском дизельного топлива в отдаленной Юте это была почти ничья.
Въезжая в небольшой городок Боулдер, штат Юта, мы заправили нашего дорогого спутника дизельным топливом и отправились в путь по гравийной дороге под названием Burr Trail, которая приведет нас к одному из самых негостеприимных участков земли. в Северной Америке. На окраине города мы столкнулись с двумя дюжинами коз, которых гнали по дороге. Очевидно, Берр-Трейл не был автомагистралью между штатами. Раньше, чем мы ожидали, последний деревянный дом Боулдера исчез из нашего окна заднего вида. Под навесом ярко-голубого неба тропа вела нас вверх и вниз по головокружительным серпантинам, между беспорядочно брошенными на землю валунами и над широкими открытыми пространствами. Пока шли часы в этом великолепном лунном пейзаже, чувство свободы наполняло нас чистым счастьем.
Вскоре мы вернулись к реальности. У нас было мало дизельного топлива. Через 150 миль мы прибыли на паром, который должен был переправить нас через озеро Пауэлл в Холлс-Кроссинг, штат Юта. Мы рассчитывали найти там заправочную станцию. Оглядевшись с паромной палубы, мы поняли свою ошибку. Помимо нескольких простых домиков для отдыха, сверкающая река Колорадо была окружена голыми холмами без каких-либо признаков заправочной станции. После паромной переправы цивилизация снова была потеряна. Теперь мы начали нервничать. Указатель уровня топлива указывал прямо на красный, а затем загорелась контрольная лампа. Я проклинал нас за то, что мы не залили лишние баки. Если бы мы работали всухую, просто заправка дизельным топливом не решила бы ситуацию. Нас пришлось бы буксировать. Судя по нашей карте, мы были довольно близко к маленькому городку под названием Мексиканская шляпа, штат Юта. Однако все, что мы увидели, была впечатляющая пустыня с красным песком и скалами, простирающимися до самого горизонта. Захватывало дух, если честно, но все было слишком серьезно, чтобы тратить время на любование пейзажем. Не было никаких признаков дома, не говоря уже о заправочной станции. Ничего не оставалось делать, как продолжать. Мы выключили кондиционер, подняли окна и поехали со скоростью 55 миль в час, чтобы сэкономить как можно больше топлива. Проехав несколько миль по пустой пустыне, мы заметили огромную скалу в форме сомбреро - мексиканскую шляпу, о которой мы так мечтали! Мы закричали от облегчения и счастья. Вдохнув последние пары, Defender вкатился на заправку. На одном баке дизельного топлива мы проехали более 400 миль: от Боулдера до Мексиканской шляпы, включая несколько объездов и в основном в плохих дорожных условиях. Дизель определенно увезет вас дальше, чем бензин. Когда мы припарковались рядом с насосами, я похлопал машину - молодец, приятель.
Поднявшись на высокие горные перевалы в Колорадо, Defender снова столкнулся с проблемой. Разреженный воздух повлиял на двигатель, который зарычал, как разъяренная собака. На перевале Москито мы довели его до предела, на дисплее GPS была отмечена высота 13 323 фута. Это был самый снежный год за последние десятилетия, поэтому некоторые перевалы все еще были закрыты, хотя был июль. В холодные высокогорные ночи мы на собственном опыте ощутили ограничения всплывающей крыши: ветер проходил прямо через пластиковую ткань, и мы чувствовали себя замороженными рыбными палочками. Спя на высоте более 12 500 футов, чуть ниже Инженерного перевала, я провел самую холодную ночь в своей жизни, опасаясь, что Элин будет страдать от переохлаждения. Мне не нужно было беспокоиться. Внизу, внутри настоящей машины, было значительно теплее, поэтому Элин и Нельсон спали, как медведи в спячке.
Пока солнце грело наши холодные кости, мы исследовали узкие серпантины над горными хребтами. Воздушные ящики ARB оказались очень удобными, так как они позволили нам хорошо ухватиться за отваливающиеся камни и гравий. В поворотах, когда передняя часть машины зависла над крутыми спусками, я застыл от страха, и только гордость удерживала меня от прыжка с Элин на руках. По крайней мере, потрясающие пейзажи компенсировали моменты ужаса.
В Орей, возможно, столице Колорадо 4×4, мы побаловали себя визитом в мотель. Полностью проигнорировав экологическую этику, я принял щедрый душ, который перенес меня куда-то близко к раю. Затем пришло время ударить по городу, т.е.е. Главная улица, что в основном означает единственную улицу. Расположенный между горами, в самом сердце Скалистых гор, Орей процветает благодаря туризму на полноприводных автомобилях и является идеальной отправной точкой для изучения окружающих высоких перевалов. Если вы не хотите выбрасывать собственный автомобиль, есть множество агентств по аренде или туристических компаний, предлагающих свои джипы. Это настолько популярный вариант, что на некоторых горных тропах количество арендованных автомобилей, с которыми мы столкнулись, было почти смешным, но было достаточно легко отклониться от самых посещаемых трасс.
Возможность спонтанно решать, куда и когда идти, наверное, моя любимая часть долгих, независимых путешествий. Мы проснулись однажды утром в Колорадо, размышляя, куда идти дальше, и решили отправиться в тепло и на пляж. Примечание: пляж находился примерно в 1500 милях от нас. Но что, черт возьми, мы были в дорожном путешествии. Мы отправляемся в трехдневный интенсивный путь на запад через оставшуюся часть Колорадо, всю Юту, Неваду и, наконец, Калифорнию. С Элин, годовалой девочкой, которая только что открыла для себя ходьбу как лучшее приключение, это была настоящая миссия. Нам нужно было организоваться. Мы вставали, как только Элин постучала в нашу кровать снизу, выпускали ее из вольера кроватки и позволяли ей бегать как можно больше перед тем, как начать дневную поездку. Если нам повезет, она заснет в машине и проснется через два часа. Ей требовалось примерно полчаса, чтобы понять, что происходит, а затем она давала нам официальный запуск «HOE». Вы не знаете, что это значит? Я тоже не делал этого до этой поездки. Это означает «Ад на Земле». Он начинался с хныканья, переходящего в крещендо сердитых пронзительных криков, идеально подытоженных как «Ад на Земле». Дети постарше выражали это словами: «С меня хватит этой машины, выпустите меня!» К тому времени нам сразу же нужно было найти место, где можно остановиться на обед, чтобы Элин могла немного побегать. Нехватка времени не дает вам роскоши выбрать очаровательное место для пикника. Однажды мы припарковались под автодорожным мостом, ели бутерброды и смахивали ботинками разбитые пивные бутылки, в нос ударяло прогорклым запахом, а над нами с ревом проносились грузовики с прицепами; так много для поездки по пустыне 4 × 4.
После эпического снежного сезона в Колорадо некоторые районы Калифорнии охватили одни из самых сильных лесных пожаров за последние годы. К счастью, мы успели проехать, когда пожарные открыли дорогу в прибрежный город Арката всего на несколько часов. Мы проехали через сильную жару и густой дым и, наконец, добрались до Тихого океана. Нельсон бросился в волны, а Элин радостно играла на песке. Итак, у нас наконец-то получилось то, что предлагали наши друзья и родственники: семейный пляжный отдых. Мы просто прошли долгий путь, чтобы добраться туда. Конечно, вскоре у нас зачесались ноги. Национальный парк Редвуд был за углом, поэтому мы хотели отправиться в поход. Стоя на мягком мху, я смотрел на гигантские секвойи и чувствовал себя крошечным, как хоббит из сказок Толкина. Толстые стволы и кроны деревьев изолировали звуки, а оставшаяся тишина казалась потусторонней.
Находясь в лесах и горах, мы решили отправиться в Сьерра-Неваду, в восточную Калифорнию. Здесь сосны были нормального размера, но вместо этого игольчатые серые вершины пронзали небо над бирюзовыми ледниковыми озерами, создавая еще одну диковинную среду. Во время нашей поездки я постоянно питался впечатлениями, вызванными захватывающими изменениями в декорациях. Было легко стать зависимым. Повышение адреналина, вызванное 4×4, было идеальным способом завершить наше блаженство. Ледник Палисейдс, самый большой в Сьерре, соблазнил нас, поэтому мы решили пройти по одной из троп, описанных в нашем путеводителе 4×4 как относительно сложная, чтобы увидеть ее вблизи. Проблемы начались сразу. Так как участки леса, через которые нам предстояло проехать, сгорели, направления были бесполезны, и мы несколько раз сворачивали не туда и возвращались назад. Тогда крутой и песчаный холм оказался непростым даже для воздушных боксов. Только после того, как мы поставили большие камни перед колесами и Сирил разогнался как маньяк, мы добрались до песчаного холма. Как читатель карты, я давал указания из путеводителя. Я читал длинный абзац о полевых цветах Сьерры, когда мы оказались на узкой тропе, состоящей из больших камней. Осторожно, чтобы не поцарапать борта машины, Сирил петлял между валунами. Затем мы пришли к полной остановке. Перед нами на тропу обрушились два огромных камня, которые сделали невозможным дальнейшее движение. Проблема была в том, что развернуться было негде. Трасса была очень узкой и шла по крутому склону горы. Движение задним ходом по этой высокотехнологичной тропе создавало слишком большой риск опрокидывания. Я спросил себя: как автор мог описать это как всего лишь умеренный след? Проклиная свою глупость, я понял, что совершил классическую ошибку. Вместо того, чтобы прочитать описание дороги целиком перед тем, как отправиться в путь, я читал, пока мы ехали. Таким образом, я увлекся абзацем о полевых цветах, пропустив следующий раздел, где автор специально предостерегал от продолжения, поскольку след был стерт, а условия после этого пункта были опасными. Именно там мы и стояли, посреди непосредственной опасности. Я посмотрел вниз с обрыва. Это было круто и глубоко. Я бы хотел, чтобы у нас был друг, который мог бы приехать и забрать нас с Чинуком! У нас не получилось, поэтому пришлось как-то разворачиваться. Прежде всего, мы эвакуировали судно. Нельсон выскочил, я схватил Элин и собирался отдавать указания Кириллу, который, как герой-капитан, вызвался маневрировать. Дюйм за дюймом он пятился, насколько мог, к склону, затем отпускал ручной тормоз и рулил над пропастью, повторяя процедуру несколько раз, каждый раз добиваясь незначительного прогресса. Внезапно Defender начал опрокидываться, и одно колесо качнулось в воздухе, словно решая, остаться или уйти.
“Он падает!” - крикнул Сирил.
Время как будто остановилось. Кирилл замер, мы молчали и смотрели, как Дефендер медленно раскачивается в воздухе. Я посмотрел вниз с крутого утеса. Я не планировала стать вдовой в таком юном возрасте. Потом машина приняла решение. Переднее колесо постепенно опускалось на землю, словно все еще обдумывая решение. Вздохнув с облегчением, но по-прежнему бледные и молчаливые, нам удалось после нескольких хирургических маневров полностью развернуть «Защитник» и проехать обратно через валуны. Как только мы вернулись в безопасную зону, мы сели среди полевых цветов; проклял их и открыл пару бутылок пива. Вряд ли нас будут хвалить как ответственных родителей, и мы решили не говорить нашим семьям. Элин играла на траве, а Нельсон отдыхал рядом с нами. Потягивая пиво, я смотрел, как предвечернее солнце мерцает над ледником Палисейдс и суровой Сьеррой. Наше путешествие скоро закончится, но это не имело значения.
Там и тогда жизнь была самой прекрасной вещью, которая была.
Советы по успешной посадке с детьми
Вообще, вероятно, проще отправиться в путешествие либо до того, как ребенку исполнится год, либо когда ему исполнится три года.
Регулируйте время вождения в зависимости от терпения ваших детей. Если вам приходится преодолевать большие расстояния, обязательно делайте длительные перерывы, чтобы ваши дети могли сжечь часть своей удивительной энергии. В худшем случае подумайте о вождении ночью или ранним утром, если вы можете не спать.
Не берите с собой слишком много одежды или игрушек. Дети обходятся гораздо меньшим, чем мы думаем. Если чего-то не хватает, можно докупить во время поездки.
Убедитесь, что одежда легко стирается и подходит для климата, в котором вы будете путешествовать.
Автокресло должно быть удобным и простым в использовании.
Поймите ограничения: домашняя еда для вашего маленького любимца доставляет хлопоты в путешествии, поэтому соглашайтесь на более простые альтернативы, такие как консервы для детского питания, бутерброды и фрукты. Могу пообещать, что развитию вашего ребенка ничего не угрожает - скоро вы вернетесь домой и сможете подобрать полезную кухню.
Играя в машине, играйте с игрушками по очереди, чтобы всегда были «новые» игрушки, которые можно использовать в случае кризиса.
Веселитесь!