Церковь Санта-Энграсиа существует в различных формах с 16-го века. Структурные коллапсы и финансовые проблемы заставили его изменить форму и бездействовать на протяжении веков, но даже проклятие не могло помешать ему снова возвыситься и стать священным Национальным Пантеоном, в котором покоятся самые почитаемые португальцы.
Приблизительно в 1568 году Мария Португальская, единственная дочь короля Португалии Мануэля I и одна из самых богатых женщин Европы, спонсировала строительство церкви, посвященной святому Энграсию. Вскоре он стал религиозным центром могущественной религиозной секты, известной как Братство рабов Святого Таинства.
В 1630 году церковь пережила первое крупное происшествие. В январе того же года внутреннее убранство церкви было осквернено. Некоторые из его изображений, статуй, скинии и других религиозных объектов были уничтожены. Братство возложило вину на Саймона Солиса, члена фракции Новохристиан. Несмотря на солидное алиби - всю ту ночь он был с женщиной (некоторые говорят, с монахиней), - Солиса схватило Братство и приговорило к смертной казни. Ему отрубили руки, его проволокли по улицам Лиссабона, а затем сожгли на костре.
Год спустя другой человек признал себя виновным в преступлении, и имя Солиса было оправдано, но Солис не умер без боя. В свои последние дни он проклял церковь Санта-Энграсиа, сказав, что реставрационные работы никогда не будут завершены и здание будет обречено на вечное подвешенное состояние. Его проклятие почти сработало.
Святые Рабы решили не только восстановить церковь, но и перестроить и расширить ее. Этим усилиям по восстановлению помешала череда проблем, как финансовых, так и политических, беспокоивших Португалию в то время. Проект восстановления был приостановлен из-за нехватки средств, и в 1681 году плохо поддерживаемая церковная структура рухнула, почти полностью разрушив здание.
Строительство вскоре началось заново, на этот раз под бдительным наблюдением Жоао Антунеша, королевского архитектора и одного из самых важных архитекторов эпохи барокко в истории Португалии. Именно Антунес отвечал за необычный, но бесспорно красивый дизайн нынешней церкви. Он был построен в форме греческого креста (крест с равными плечами) с квадратными башнями в каждом углу, волнообразными стенами и интерьером, спроектированным с учетом геометрической симметрии.
Прежде чем церковь была завершена, Антунес умер. В 1712 году он стоял с недостроенным куполом и без ведущего архитектора. Опасаясь прошлых обрушений и, возможно, проклятия Солиса, возникли сомнения в способности конструкции поддерживать себя. Поскольку никто не хотел брать на себя финансовый риск, поддерживая застопорившийся проект, церковь оставалась в незавершенном и ненадежном состоянии почти 200 лет. Местные жители сомневались, что он когда-либо будет закончен, что привело к до сих пор используемой португальской фразе «Obras de Santa Engrácia» («Работы Санта-Энграсиа»), синониму бесконечных строительных проектов.
Наконец, в 1916 году начался проект по превращению церкви в национальный пантеон. На его завершение ушло 50 лет, но в конце концов он был завершен, несмотря на все усилия обиженного Саймона Солиса. Сегодня в Национальном Пантеоне покоятся останки многих самых уважаемых современных деятелей Португалии, в том числе бывших президентов, знаменитых писателей и Эусебио, величайшего спортивного героя Португалии и одного из лучших футболистов всех времен.