На вершине платформенной пирамиды в руинах древнего города Тула эти грозные фигуры четырех колоссальных воинов возвышаются над посетителями, демонстрируя силу и свирепость таинственной цивилизации тольтеков. Выражения их лиц и особенно глаза даже сегодня выражают непоколебимый долг. Как будто они стоически осматривают местность в поисках приближения давно потерянных врагов.
Эти гиганты - уцелевшие реликвии цивилизации тольтеков. Приземистые и массивные туловища этих скульптур облачены в характерное практичное одеяние месоамериканских воинов: на них хлопчатобумажная панцирная курточка, головы увенчаны искусными головными уборами из перьев, на ногах сандалии для бега на длинные дистанции.
Присутствие этих гигантских колонн в цитадели Тулы было расчетливой, открытой демонстрацией силы и агрессии в самом сердце империи Толтеков. Таким образом, гиганты, вероятно, должны были внушать страх врагам и внушать людям уважение к правителю.
Цивилизация тольтеков пришла к власти после упадка Теотиуакана и за столетия до возвышения ацтеков. На протяжении столетий культурная и военная мощь тольтеков продолжала распространяться от Центральной Мексики до районов майя на полуострове Юкатан.
Но империи не суждено было существовать долго. Конец правления тольтеков внезапно наступил в XII веке, когда армия кочевых племен окружила и напала на Тулу, столицу империи. Но легенда об этой цивилизации сохранилась, и столетия спустя ацтеки бродили по руинам Тулы и создавали мифологизированную версию ее истории (к сожалению, большая часть информации о прошлом города была утеряна, когда ацтекский император Ицкоатль сжег книги, содержащие доацтекская история).
Сегодня вы можете посетить руины и, прогуливаясь в тени гигантов-хранителей, возможно, испытать тот же трепет, который, возможно, испытывали исследователи прошлого.