Под дном реки Тайн находится пешеходный и велосипедный туннель, построенный для обеспечения жизненно важной связи между общинами по обе стороны реки. Доступ к этим туннелям осуществляется через самый длинный деревянный эскалатор в мире.
Велосипедные и пешеходные туннели в Тайне были амбициозным инженерным проектом, в котором участвовали горняки, работающие на сжатом воздухе, для проходки туннелей. Строительство обошлось в 833 000 фунтов стерлингов и было завершено в 1951 году. Два туннеля проходят параллельно, один для пешеходов, а другой для велосипедистов. Оба туннеля имеют длину 884 фута (270 метров) и находятся на 40 футов (12 метров) ниже русла реки в самой глубокой точке. Велосипедный туннель имеет больший диаметр 12 футов (3.7 метров), пешеходный туннель имеет диаметр 10 футов (3,2 метра).
Это был первый специально построенный велосипедный туннель в Великобритании, и он связан с маршрутами Национальной велосипедной сети Соединенного Королевства. Туннели были построены, чтобы соединить районы Тайнсайда Хаудон (к северу от реки Тайн) и Джарроу (к югу от реки Тайн). Туннели создали жизненно важную связь для тысяч жителей Тайнсайда, которые работали на верфях и фабриках, которые когда-то располагались вдоль берегов реки.
Эскалаторы на месте по-прежнему являются оригинальными, они были установлены при строительстве туннелей в 1951 году. Это эскалаторы Waygood-Otis, состоящие из 306 деревянных ступеней. Когда они были впервые установлены, ступени были самыми высокими одноэтажными эскалаторами в Великобритании с вертикальным подъемом 85 футов (26 метров). Они остаются самыми длинными деревянными эскалаторами в мире.
Туннели теперь внесены в список Grade II и недавно подверглись серьезной реставрации, которая обошлась примерно в 16 миллионов фунтов стерлингов. Ремонт включал закрытие туннелей на шесть лет. Они вновь открылись в августе 2019 года.
Во время ремонта два из четырех оригинальных деревянных эскалаторов были демонтированы и заменены наклонными подъемниками со стеклянными ограждениями. Оставшиеся деревянные эскалаторы остались на месте в качестве аварийных выходов на лестницу, но больше не работают. Боковая обшивка деревянных эскалаторов была снята, чтобы продемонстрировать технику. Внутренняя работа эскалаторов теперь освещена и видна с соседних лифтов платформы.
Прогулка или езда на велосипеде по туннелям - это как путешествие во времени в 1950-е годы. Наряду с деревянными эскалаторами были сохранены многие оригинальные элементы 1950-х годов, в том числе плитка, выстилающая внутреннюю часть туннелей. На старых вывесках границы округов обозначены как Нортумберленд и Дарем. Граница округа под рекой отмечена на полпути вдоль туннеля. Сейчас это граница Северного Тайнсайда и Южного Тайнсайда.
Плитка и прямой маршрут туннеля обеспечивают потрясающую акустику, а разговоры слышны по всей длине туннеля.