Каждую весну река Платт в штате Небраска преображается одним из самых удивительных природных зрелищ с птицами в мире.
Тысячи мигрирующих канадских журавлей делают этот район своим временным домом с февраля по апрель по пути к местам гнездования на севере.
Их короткая остановка также привлекает еще одну группу мигрирующих посетителей. Наблюдатели за птицами и любители природы приезжают со всего мира, чтобы стать свидетелями ежегодного природного явления.
Миграция в этом году обещает быть особенно впечатляющей, поскольку усилия по сохранению в этом году привели к заметному увеличению числа канадских журавлей. Удачливые наблюдатели за птицами также могут обнаружить американского журавля, находящегося под угрозой исчезновения, который также весной поселяется здесь временно.
Что такое канадский журавль?
Канадские журавли - это разновидность больших серых и коричневых журавлей, обитающих в различных пресноводных водно-болотных угодьях Северной Америки. Их рост около трех футов, средний размах крыльев более шести футов, и они известны своими громкими гудками и изящными брачными танцами.
Существует несколько подвидов канадского журавля, таких как немигрирующие, обитающие в Миссисипи и на Кубе, которые находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания. Однако количество журавлей, останавливающихся вдоль реки Платт в Небраске, на самом деле растет. По данным Crane Trust, природоохранной организации из Вуд-Ривер, штат Небраска, в прошлом году через долину реки Сентрал-Платт прошло около 1,2 миллиона журавлей. Организация говорит, что нет причин полагать, что в этом году будет что-то другое.
«Канадские журавли заметили экспоненциальный рост численности за последние пару десятилетий. Они приспосабливаются ко всему, что делают люди», - говорит Брайс Крон, президент организации. «Но при этом они теряют важнейшую среду обитания, поэтому мы пытаемся защитить влажные луга, прилегающие к долине реки Сентрал-Платт».
Почему в Небраске останавливаются краны?
Несмотря на то, что этот район имеет решающее значение для развития журавлей, на самом деле он является просто пит-стопом для птиц в более длинном путешествии на север к местам гнездования в Канаде и на Аляске. Тем не менее, это место, где посетители могут увидеть некоторые из самых интересных моделей поведения птиц, так как именно сюда молодые птицы приходят, чтобы найти себе пару.
«Они определенно ищут друга, когда они здесь», - говорит Крон. Доверие задокументировало не менее двадцати различных поведений журавлей и их значения в брошюре, доступной для посетителей. В то время как птицы делают все от Прихорашиваясь для показа, большинство посетителей приходят посмотреть на красивые и тщательно продуманные брачные танцы потенциальных женихов.
Как увидеть миграцию канадского журавля
КакCrane Trust Nature and Visitor Centre, так и близлежащий Центр Иэна Николсона Одюбона в заповеднике Роу имеют помещения для посетителей, заинтересованных в получении дополнительной информации о журавлях. Для того, чтобы посетители не беспокоили животных, устанавливаются специальные смотровые жалюзи. Биологи или другие эксперты всегда готовы рассказать посетителям о журавлях и местной окружающей среде, а также ответить на любые вопросы.
Ознакомительные туры обычно длятся около двух часов, однако обе организации предлагают варианты с ночевкой, одна из которых включает мастер-класс по фотографии. Доходы от дневных и ночных туров идут на природоохранные мероприятия, направленные на защиту птиц и местной среды обитания.
Лучшее время для экскурсий - рассвет или закат, когда птицы наиболее активны. «Для многих людей это дзен-момент. Просто выйти, посидеть в темноте, прислушаться к звукам», - объясняет Крон. «В них много красоты, много искусства, когда они приходят в реку, чтобы насестить».
Посетители могут также наблюдать за другими местными дикими животными в этом районе и исследовать очаровательные центральные районы близлежащих небольших городов в рамках своей поездки, поскольку обе организации расположены всего в нескольких часах езды от Омахи или Линкольна.