Упав в зияющую пасть 2500-летней истории, я заметил, что лестничная клетка, по которой мы спускались, кажется, не заканчивается. Это казалось уместным.
Мы вошли во мрак прошлого таинственного города. Я слегка наклонил голову, чтобы не поцарапать ее о низкий потолок. Мы, наконец, достигли дна после 142-й ступени, 35 метров (115 футов) под улицей выше.
Более 2500 лет назад здесь впервые сформировался город Неаполь в Италии.
Наполи Соттерранеа
Мы были в том, что неаполитанцы называют Napoli Sotterranea,Подземелье Неаполя. Давным-давно 200 километров (125 миль) узких туннелей, длинных коридоров и огромных комнат змеились под Неаполем.
От древних греков, основавших Неаполь, к древним римлянам, завоевавшим его, и к современным неаполитанцам, пережившим Вторую мировую войну, где мы стояли, это источник жизненной силы самого неправильно понятого города Италии.
Опасный Неаполь
Неаполь шумный, многолюдный, жаркий и хаотичный. Он считается самым опасным городом Италии. И все же в хаосе вплетена страсть, тепло в переполненных узких улицах, которые образуют лабиринт над нами. Город является родиной пиццы и до сих пор может производить лучшую пиццу в Италии. Неаполь остается самой настоящей Италией.
На глубине более 100 футов Неаполь мертвенно тих. Темно. В то время как солнце припекает город большую часть года и окутывает его удушающей влажностью летом, в Подземелье круглый год 60 градусов тепла.
Я живу в Риме более семи лет и путешествовал по 17 из 20 регионов Италии, от Сицилии до Альп.
Я побывал в музеях столько, что хватило бы на много жизней. Подземелье Неаполя - один из самых увлекательных кусочков итальянской культуры, которые я когда-либо видел.
Это 2 ½ тысячелетия истории, охваченные жуткой часовой экскурсией, которая оставляет у вас совершенно новое уважение к людям, населявшим ее.
Ко мне присоединилась Надя, мой англоговорящий гид, в первой комнате вниз по лестнице. Лампочки придавали ему навязчивое сияние. Слева от нас была большая комната, заполненная каменными блоками разных размеров. Некоторые висят на веревке, прикрепленной высоко к потолку.
Строим Город
После того, как греки поселились в Неаполе в 6 веке до н.э., именно здесь они нашли материалы для строительства города в 5 веке до н.э.
«Греки выкопали камни и использовали маленькие камни для строительства домов», - сказала Надя. «Потом они использовали большие камни для городской стены».
Вы имеете в виду, что греки вырыли 35 метров под землей, чтобы найти эти камни? С чем, я спросил? Электричества еще не изобрели, не говоря уже о электродрелях. Она указала на несколько маленьких мастерков возле камней. Она сказала, что на то, чтобы копать так далеко, ушли столетия, но они также нашли воду. Греки построили ряд колодцев, чтобы поддерживать работу нового города.
Выгнать греков
После того как римляне изгнали греков в 326 г. до н.э., они превратили подземелье в сложную водную систему в I веке до н.э. С водой, поступающей из близлежащего Монте-Серено, римляне проложили узкие туннели, чтобы увеличить давление воды, и построили первый акведук. Позже они построили акведуки по всей Южной Италии, некоторые из которых сегодня можно увидеть на окраинах Рима.
Акведуки по всей Европе
«Римляне были лучшими акведуками во всей Европе», - говорит Надя. «Это был акведук 2000 лет.
“Но в 1884 году у нас была эпидемия (холеры). Вода была плохой, и они закрыли акведук. Над нами построили современный акведук».
Однако древние римляне оставили надежный источник воды. В этом подземелье когда-то было 14 000 цистерн. У некоторых из более богатых неаполитанцев была собственная цистерна прямо под их домами.
Мы свернули за угол и прошли по длинному коридору в комнату, где за решеткой стояли игрушечные машинки и грубые железные произведения искусства. Именно здесь открывается современная история Неаполя. До 4000 человек прятались здесь во время многих из 200 бомбардировок, которые союзные войска обрушили на оккупированный немцами город во время Второй мировой войны. Именно здесь подполье спасло жизни.
Он стал бомбоубежищем.
Однако потребовался капитальный ремонт, чтобы сделать Подземелье пригодным для жизни. После эпидемии холеры растущее население Неаполя, составившее более 1 миллиона человек в начале 20 века, превратило метро в гигантский мусорный бак. Они использовали отверстия колодцев как места, чтобы выбрасывать все, от остатков макарон до грязных подгузников и тухлых помидоров.
Мусор Везде
«Они сделали три модификации», - говорит Надя. «Первым было построить это на мусоре, потому что везде был мусор. Представьте, что исходный уровень системы находится в пяти метрах под нами. Вторая модификация заключалась в том, чтобы построить лестницу».
Во время Второй мировой войны в Неаполе было более 20 входов. Но они закрыты, и наша организация открыла их 35 лет назад.
Третья модификация заключалась в том, чтобы закрыть все колодцы в Неаполе. Потому что везде были открыты колодцы. «Им пришлось закрыть их из-за бомб».
Мы прошли дальше и увидели вбитые в стену грубые каменные доски, разделяющие примерно дюжину пространств. Это была старая ванная. Его обнаружили всего восемь лет назад.
Мы продолжали идти. Мои глаза начали привыкать к желтоватому свету ярких лампочек. Мы видели бомбу, оставшуюся с войны, ненадежно висевшую на веревке примерно в пяти футах от земли.
Две другие идентичные бомбы благополучно лежали на гигантском камне. Художник надел нацистскую каску и противогаз на два соединенных между собой железных стержня, чтобы изобразить мрачного нацистского солдата.
Я спросил, как местные успели спуститься сюда до того, как бомбы попали.
«У них было время, потому что у них были сирены», - говорит Надя. «Они спустились, и это был не единственный вход. Выходим через другой выход.»
Чтобы попасть туда, приходит предупреждение. Когда римляне прокладывали узкие туннели для увеличения давления воды, они не представляли себе туристов, пытающихся протиснуться во время экскурсии. Надя спросила меня, не страдаю ли я клаустрофобией.
- Немного, но в основном в подводных пещерах, - ответил я.
«Туннель более 40 метров», - предупредила она. «Только внутри мы можем увидеть (цистерны), полные воды».
Она сказала мне, что если это слишком, мы можем развернуться и вернуться. Ей не пришлось убеждать меня, что там темно. Коллекция маленьких свечей у входа убедила меня.
Мы пробрались сквозь них, и снова мне пришлось немного согнуть свое тело ростом 6 футов 3 дюйма, чтобы защитить голову. Небольшой рюкзак, который я нес, царапал обе стороны узкой стены. Я поспешил не отставать от Нади, которая небрежно проходила мимо, словно направляясь на кухню.
Я спросил ее, есть ли здесь проблемы у клаустрофобов.
«Такое случается», - сказала она. «Но люди, страдающие клаустрофобией, никогда не спускаются вниз. Они не спускаются с первых шагов».
Путешествие за одну минуту 15 секунд
Я рассчитал время в пути. Это заняло одну минуту и 15 секунд и стоило того. Мы вышли к большому бассейну, который подошёл бы для чьего-то заднего двора.
Вода от одного до двух метров, а в Древнем Риме она была пять метров. Он выглядел достаточно чистым, чтобы его можно было пить.
«Когда это был акведук, единственный человек, который спускался сюда, был чистильщиком колодцев», - сказала Надя. «Он спустился, как паук».
Мы долго поднимались обратно на улицу и вышли через боковой выход. Мы подошли к левой стороне входа в подземку и увидели рядом большую церковь. Сан-Паулу-Маджоребыл построен в 13 веке на вершине греческого храма. Фактически, две греческие коринфские колонны до сих пор поддерживают фасад.
Причина, по которой мы оказались в февральском холоде, была одним из самых ярких моментов тура. Мы прошли по Via Cinque Santi около 50 метров, где Надя открыла большой замок на огромной деревянной двери.
«Наша организация обнаружила закулисье этого римского театра», - сказала Надя.
Мы поднялись на несколько ступенек и увидели большую комнату с большой витриной с военной атрибутикой, начиная от нацистских флагов и заканчивая старым оружием и униформой американских офицеров. Это был лабиринт маленьких квартир, известный как базис.
Разбивая стены
Директор метро Винченцо Альбертини купил одну из этих квартир и услышал, что поблизости находится старинный театр. Он начал долбить стены и наткнулся на римский кирпич. Он вырезал больше и неожиданно оказался за кулисами театра времен Римской империи.
Надя отодвинула маленькую кровать на несколько футов, открыв деревянную дверь на кафельном полу. Она открыла ее, и она вела в огромную комнату. Первоначальная семья использовала эту комнату для хранения еды и вина.
Мы спустились, прошли по туннелю и вышли в заднюю часть театра. Он был большим, освещенным, как вестибюль театра на Бродвее. Сохранилась оригинальная кирпичная стена времен Римской империи.
«Здесь тусуются актеры перед выходом на сцену, - говорит Надя. «Актеры могли переходить из стороны в сторону под сценой, не будучи замеченными зрителями».
И не просто актер.
- Его использовал Нерон, - сказала она. «Прежде чем сжечь Рим, он играл в театре. Он считал себя великим актером».
Этот замечательный тур - детище Альбертини. Коренной неаполитанец, родившийся и выросший за Сан-Паулу-Маджоре, 60-летний мужчина провел свои подростковые годы, исследуя различные входы в метро. Его родители рассказывали ему леденящие душу истории о том, как он спускался в подземелье, спасаясь от бомб.
Он ушел изучать геологию и отремонтировал участок для посещения с несколькими друзьями. Он открылся для публики в 1989 году. Как и все неаполитанцы, Альбертини гордится своим городом. Это его способ показать себя.
«В то время это была самая важная часть города», - говорит он. «Туристам может быть важно снова все увидеть. Я считаю, что это может быть хорошей отправной точкой для начала экскурсий по Неаполю».
Подземка используется не только для экскурсий. Здесь проходили концерты классической музыки, художественные выставки и театральные постановки. Это 2500-летняя история в сочетании с современной неаполитанской культурой. Даже в 35 метрах под землей Неаполь происходит.
Забронируйте посещение подземелья Неаполя