Почти в 17 милях от одного из самых оживленных морских портов в Средиземноморском бассейне находится утопающий в зелени, спокойный остров Эгина, где царит Фисташка вера.
В детстве Петрос Петритис играл с друзьями в прятки на фисташковых полях, петляя между рядами невысоких деревьев и дремля в тени их густой листвы. Однажды на поле, где урожай был созревшим и готовым к уборке, он сорвал несколько орехов и попробовал их свежими с дерева. Восьмидесятилетний владелец фермы, вспоминает Петритис, преследовал своих друзей и угрожал ударить их тростью.
«Вы должны помнить, что фисташки очень важны для местной экономики», - говорит Петритис. «Многие люди зарабатывают себе на жизнь или увеличивают свой доход, выращивая и продавая их».
Петритис прав, но фисташки не просто важны, они лежат в основе идентичности Эгины, острова площадью 34 квадратных мили, который Петритис называет своим домом. Ведь именно здесь в 1896 году началось греческое выращивание фисташек, когда фермер Николао Пероглу посадил на участке земли различные ореховые деревья. Почти каждое второе дерево погибло в сухой почве, но фисташки процветали.
С этого момента Пероглу посвятил себя орехам: в 1916 году он выпустил книгу Фисташковое дерево и раздал черенки своих лучших деревьев другим жителям Эгины. Урожай в конечном итоге распространился на материк и привел к увеличению годового производства, которое в настоящее время превышает 11 000 метрических тонн, что делает Грецию ведущим производителем фисташек в Европе и шестым по величине в мире.
Но фисташки Эгины - это не просто фисташки. Объявленные Европейским Союзом в 1996 году продуктом с защищенным обозначением происхождения, fistiki Aeginis относятся к более редкой разновидности koilarati (круглой формы) и имеют бледно-светлую скорлупу, внешний вид с оттенком фуксии и мясо, которое при созревании становится изумрудным. Обладая более сладким вкусом, чем его американские и иранские аналоги, эгинские фисташки традиционно используются в качестве корочки для курицы, рыбы или феты; пропитанный медом и покрытый свежим йогуртом; запеченные в сиропообразных десертах; измельченные и фаршированные в колбасы; или решали самым простым способом: взламывая, обстреливая и перекусывая.
Орехи, как сказал мне местный гурман из Афин, не нуждаются в какой-либо специальной обработке или маркетинговых уловках - их качество является самостоятельным, и нет никаких сомнений в их месте в фисташковой иерархии. «Мы просто говорим, что фистики Aeginis лучшие», - сказала она.
По сравнению с другими регионами мира, Эгина имеет идеальную температуру, климат и почвенные условия для выращивания фисташек. Самый сухой остров в Сароническом заливе, здесь жаркое лето, мягкая зима и относительно низкая высота над уровнем моря. Деревья хорошо растут на известняковых почвах, а бриз с Эгейского моря помогает опылять деревья за счет рассеивания ветром: все эти факторы способствуют круглогодичному циклу выращивания с использованием методов, которые используются с начала двадцатого века.
Проезжайте сегодня по пологим склонам острова, и вы неизбежно заметите фруктовые сады краснеющих фисташковых деревьев - когда внешняя скорлупа становится розовой, это признак того, что орехи готовы. Время сбора урожая обычно приходится на середину августа и начало сентября. Для большинства этот процесс является семейным делом: все участники собираются, чтобы собрать и очистить орехи, высушить их на солнце и подготовить к продаже. Фестиваль, посвященный сбору урожая фисташек, ежегодный Fistiki Fest, собирает более 20 000 посетителей, и орехи изобилуют во всех итерациях.
«Фисташки неразрывно связаны с Эгиной, - говорит Петритис, который в прошлом году был заместителем председателя оргкомитета фестиваля, - и производители прилагают все усилия для поддержания качества, чтобы сохранить продукт, который очень важная часть наследия острова.”
Где купить: Кооператив Aegina Pistachio, группа фермеров и производителей, насчитывающая более 300 членов, продает орехи сырыми, печеными и солеными рядом с билетной кассой. будка в порту. Посетите Eakion (Dimokratias 18-20), известную кондитерскую острова, чтобы попробовать фистикато или небольшие фисташковые десерты. За городской площадью в To Mikro Megalo (Lada Leonardou 1) продаются одни из лучших местных продуктов на острове.
Как туда добраться: Из афинского порта Пирей сядьте на паром (Hellenic Seaways Ferries, Nova Ferries, Agios Nektarios Ferry) до города Эгина, что займет около часа. до 90 минут и стоит около 10 долларов за поездку в одну сторону. Для более быстрой поездки возьмите судно на подводных крыльях (Hellenic Seaways, Flying Dolphin), которое занимает около 40 минут и стоит около 15 долларов США в одну сторону.