Прибытие на Галапагосские острова захватывает - отчасти потому, что знакомство с архипелагом тревожит и даже пугает, как будто вы ступаете на безлюдную планету.
Во-первых, это медленный спуск самолета над огромными водными пространствами и массивными лавовыми камнями на одинокую взлетно-посадочную полосу, где нечего видеть, кроме зловещей пары темных фрегатов, скользящих над головой.
Затем ваш первый поход по песчаным тропинкам островов, где вы практически спотыкаетесь о блестящих золотых ящериц и мультяшных голубоногих олушей, которые не обращают внимания на парад людей в походных ботинках.
Голубоногие олуши Дерека Китса. Лицензия Creative Commons ShareAlike
Позже, облачившись в гидрокостюм и снаряжение для снорклинга, вы впервые окунете лицо в холодную воду и будете ошеломлены гигантскими морскими черепахами, плавающими под вами, пингвинами, проносящимися мимо, и крошечными морскими коньками, прыгающими в воду. скалистые бухты. Ваше сердце колотится, когда мимо проносится двухметровая акула.
Возвращение на лодке, путешествие к следующему острову, глубокое море перекатывается и взбалтывается, и ваше тело наполняется адреналином, когда вы держитесь за перила. Галапагосские острова, в конце концов, не райский остров - они жестокие и захватывающие дух, драматическая сцена для некоторых из самых необычных диких животных в мире.
Необычайная обстановка
Что делает экосистему Галапагосских островов уникальной? Это сложный вопрос, на который пытались ответить десятки научных исследований, книг, фильмов и полевых справочников - в частности, историческое «Происхождение видов» Чарльза Дарвина и документальный фильм BBC «Рожденный огнем»..
Морская игуана Дерека Китса. Лицензия Creative Commons ShareAlike
Удаленное расположение архипелага, в 600 милях от побережья Эквадора, означает, что флора и фауна островов были почти полностью изолированы от остального мира на протяжении миллионов лет. К сожалению, люди сыграли важную роль как в развитии, так и в уничтожении различных видов. Горные козлы, например, были небрежно завезены на острова людьми-поселенцами; позже животных пришлось поймать и убить из-за значительного ущерба, который они наносили хрупким экосистемам архипелага.
Сегодня у многих обитающих на островах видов нет естественных хищников, что объясняет, почему так много галапагосских животных не боятся людей, а другие находятся под угрозой исчезновения из-за неконтролируемой иммиграции в последние два десятилетия.
Возможно, еще более интригующим, чем социальная история архипелага, является его расположение на естественном «тектоническом конвейере». Платформа острова была сформирована подводными вулканами, которые продолжают формировать, строить и, в свою очередь, разрушать окружающую среду островов. Галапагосские острова, как говорят специалисты, находятся в постоянном движении. Сегодня они отличаются от того, какими они были в прошлом, и отличаются от того, какими они будут в будущем - архипелаг - это всего лишь снимок во времени.
Краб Салли Лайтфут от Дерека Китса. Лицензия Creative Commons ShareAlike
Близкие контакты
Вы слышали это здесь: Галапагосские острова могут быть одним из немногих мест, куда вы когда-либо попадете, где вы сможете прогуляться и поплавать с дикими животными, которые не отойдут, когда вы приблизитесь, или даже сильно отреагируют на ваше присутствие вообще.
На суше звездными достопримечательностями являются гигантские черепахи на острове Санта-Крус (с продолжительностью жизни до 200 лет, многие из них переживут вас, ваших детей и внуков - и даже их детей), дарвиновские вьюрки, пушистые птенцы альбатросов, красочные голубоногие и красноногие олуши, лавовые ящерицы, фрегаты и нелетающие бакланы, которые сидят на низких ветвях деревьев.
Под водой дикая природа еще более захватывающая: ищите галапагосских пингвинов, морских черепах, грациозных скатов, черноперых рифовых акул, флуоресцентных оранжевых морских коньков, огромное разнообразие ярких тропических рыб и даже игривых детенышей морских львов, которые любят общаться с трубкой в воде. Следите за горизонтом на рассвете, и вы можете увидеть касатку.
Спланируйте приключение
Если деньги не имеют значения, вы можете отправиться на Галапагосские острова с натуралистами мирового класса на борту одной из экологически чистых яхт, которыми управляет National Geographic Expeditions или аналогичные высококлассные экипировщики.
Но острова не запрещены для путешественников с ограниченным бюджетом. Вопреки распространенному мнению, вы можете посетить Галапагосские острова самостоятельно по доступной цене - если у вас есть время и терпение, чтобы разобраться в деталях самостоятельно, и если вы готовы путешествовать вне пиковых месяцев июня-сентября и декабря-января..
Гигантская черепаха Дерека Китса. Лицензия Creative Commons ShareAlike
Помимо платы за вход в парк (около 110 долларов США), перелеты между Кито или Гуаякилем и островами будут одной из самых больших затрат. Стоит потратить время на поиск в Интернете и поспрашивать туристические агентства на материке, чтобы узнать, кто предлагает лучшие тарифы.
Пуэрто-Айора - центр пеших туристов на островах: там вы можете найти недорогие закусочные, супермаркеты с приличными ценами, проживание в стиле общежития в отеле Sir Francis Drake и небольшие туристические агентства, продающие простые круизы в последнюю минуту, которые доставят путешественников. на разные острова для однодневных поездок или экономичных трехдневных круизов.
Не забудьте заглянуть в туристический киоск на островах или на материке - агенты будут рады составить список бесплатных мероприятий и экспонатов на Галапагосских островах, от Исследовательской станции Чарльза Дарвина до Эль-Чато. Черепаховый заповедник.
Хотите больше сумасшедших тварей? Отправляйтесь на BBC Travel, чтобы получить урок естественного отбора в галапагосском стиле.