Мы остановились на двухполосной дороге, с обеих сторон запруженной кукурузными полями; за конусом наших фар была только глубокая синева ночи, едва испещренная звездами. Я только что проснулся от дремоты, вскоре после пересечения границы с Украиной.
'Почему мы остановились?' - спросил я Хилтон. Он и Брент сидели впереди, оба наклонились вперед и щурились в темноте.
' Парень махал нам рукой. Был парень. Я не знаю, куда он пошел.'
Звучит знакомо. Кто-то сказал нам никогда не останавливаться перед теми, кто пытается помахать нам здесь.
'Мы должны идти!' Прежде чем я закончил это предложение, я глянул за нашу машину и заметил, что кто-то бежит к нам - его рука тянется к ручке моей двери. «Давай, давай!»
Хилтон нажала на газ, и мы рванулись вперед. Машина гудела от завывания двигателя, который предпочел бы не разгоняться, и коллективного биения наших сердец. Ругань наполнила воздух.
Это был один из многих случаев за 31 день, когда я понятия не имел, что мы делаем и почему, или что кто-то пытается сказать нам или сделать с нами, или где мы были, или почему-или почему в черт возьми, мы пытались проехать 10 000 миль по сложной местности на машине, предназначенной в лучшем случае для поездок по пригородам. Единственный ответ на любой из них? Монгольское ралли и все его восхитительные, местами опасные абсурдности.
Эта ночь продлится много часов. Мы потерялись. У нас почти закончился бензин, и нам пришлось возвращаться к месту почти засады. Мы ехали всю ночь, чтобы добраться до Одессы на берегу Черного моря, красивого места, я уверен, но я проспал большую часть дня в душном номере мотеля перед короткой прогулкой по пляжу с затуманенными глазами.
Почти семь лет назад мы с двумя друзьями пересекли финишную черту монгольского ралли в Улан-Баторе, Монголия, после тридцати одного дня пути. Сегодня вы можете зарегистрироваться, чтобы сделать то же самое в июле 2020 года.
Что такое монгольский слет?
Концепция монгольского ралли проста - пока не совсем. Вы найдете команду людей, которые достаточно сумасшедшие, чтобы проехать всю Европу и большую часть Азии. Вы садитесь в маленькую машину (почти несуществующие правила предусматривают двигатели объемом 1 литр или меньше), а затем делаете все возможное, чтобы ехать из секретного места к западу от Праги в сибирский город Улан-Удэ, в 400 милях к северу от Праги. Улан-Батор, и надеюсь, что и ваше здравомыслие, и ваша машина смогут проехать так далеко. (С момента моего участия линии старта и финиша изменились.)
Авантюристы (люди, достаточно сумасшедшие, чтобы придумать что-то подобное) устраивают эпические вечеринки на старте и финише и оказывают некоторую организационную помощь, прежде чем вы взлетите. Кроме того, не рассчитывайте на их поддержку - вы сами по себе, когда что-то пойдет не так. И, по всей вероятности, многое пойдет не так.
Итак, что вы получаете от всего этого безумия и страданий? Ну, во-первых, похвастаться правами и воспоминаниями, которые останутся с вами, как дохлые жуки на номерном знаке, который уже несколько недель едет по пустынной пустыне. Но вы также соберете деньги для очень крутой некоммерческой организации Cool Earth.
Вождение джункеров для борьбы с климатическим кризисом
Cool Earth вместе с коренными племенами работает над защитой тропических лесов от вырубки - актуальная мера в это время климатического кризиса. Работая в Перу, Камеруне, Демократической Республике Конго, Мозамбике, Камбодже и Папуа-Новой Гвинее, Cool Earth стремится предоставить местным сообществам устойчивые средства к существованию, связанные с лесами, от которых они зависят. Помогая поддерживать сообщества, окружающие тропические леса, Cool Earth защищает экосистемы, в которых наш мир так отчаянно нуждается, чтобы оставаться в неприкосновенности.
Маловероятно, что вы будете проходить через какие-либо тропические леса в этом извилистом путешествии хаоса. Но заданного маршрута нет - так что это не невозможно. Тем не менее, монгольское ралли - это необычная возможность увидеть, как мимо проходит большая часть мира; дышать воздухом мест, которые вы, возможно, и не думали посетить; ломаться в местах, которые вы, возможно, никогда не захотите посетить снова; познакомиться с людьми и наладить связи во всех сумасшедших событиях, которые у вас будут на этом пути. Будет сложно. Но это, вероятно, заставит вас любить и ценить большой большой мир, в котором мы живем, еще немного. И помогать защищать его, собирая средства для Cool Earth, - часть веселья.
Сейчас нужно зарегистрироваться для участия в мероприятии 2020 года, которое стартует 19 июля, за 695 фунтов стерлингов. Каждая команда должна собрать 1 000 на благотворительность, не менее 500 из которых пойдут на Cool Earth, а оставшаяся часть на благотворительность ваш выбор.
По сей день это одна из лучших и худших вещей, которые я когда-либо делал. И я не могу представить, чего ты ждешь. Иди, иди, иди.