Как и многие красивые и доступные природные достопримечательности, Подковообразный изгиб в Аризоне стал слишком популярным, что не могло не принести пользы. Неужели уже поздно защищать его от орды навязчивых инстаграмм?
Представьте, что вы только что вышли из туристического автобуса с кондиционером. Может быть, вы приехали из Лас-Вегаса и провели в дороге более четырех часов, дремав на плюшевых сиденьях и наблюдая за проносящейся мимо пустыней. Теперь вы и ваши 50 или около того товарищей по туру прибыли на переполненную стоянку у Хорсшу-Бенд, примерно в десяти минутах от Пейджа, штат Аризона. Вам не терпится полюбоваться потрясающим видом, который вы видели на бесчисленных фотографиях, и вы взволнованы возможностью взглянуть на 1000-футовый утес, где река Колорадо поворачивает на впечатляющие 270 градусов вокруг обрыва песчаника.
Может быть, сейчас июль, здесь напряженное время, и 115-градусная жара начинает бить вас. Но до края каньона всего три четверти мили. Конечно, вода тебе не нужна. Конечно, ты сможешь сделать это в своих шлепанцах.
А может и нет. Крейг Яницки, смотритель парка, лично ответил на десятки звонков службы экстренной помощи в Horseshoe Bend Overlook, большинство из которых были связаны с тепловым стрессом или тепловым ударом - результатом того, что люди не пили достаточного количества воды, перенапрягались для своих способностей или и то, и другое. несколько поездок и коротких падений. По его словам, когда люди выходят из этих автобусов, «уровень готовности, вероятно, не такой, каким должен быть».
Примерно в пяти милях к югу от плотины Глен-Каньон, недалеко от единственной в этом районе автомагистрали, это место потрясающе и невероятно легко добраться. «Трудно сказать, когда именно это было обнаружено», - говорит Уильям Шотт, суперинтендант Национальной зоны отдыха Глен-Каньон. Еще пять лет назад Хорсшу-Бенд все еще оставался местной тайной. С посещаемостью тысячами в течение года, посетители все еще могли быть удачливыми и полностью владеть ободом. Но сотрудники Службы национальных парков заметили резкий всплеск в 2015 году и в начале 2016 года. В 2017 году, когда было официально отслежено посещение в первый год, тропа привлекала более 1,3 миллиона человек, или около 4 000 человек в день.
Как и многие другие красивые природные достопримечательности, которые можно полюбить в Instagram, Хорсшу-Бенд стал настолько популярным, что, как недавно сообщалось в Outline, рискует оказаться любимым до смерти. По словам Шотта, из-за быстрого роста числа посетителей в такой концентрированной географической области, Хорсшу-Бенд стал «маленьким микрокосмом того, что мы наблюдаем во многих, если не во всей, Службе национальных парков». А именно: большие толпы менее опытных, менее подготовленных посетителей в сочетании с ограниченными ресурсами, создающими больше чрезвычайных ситуаций.
Феномен Instagram и других социальных сетей, способствующих увеличению посещаемости, происходит на общественных территориях по всей стране, в национальных парках, таких как Гранд-Тетон и Денали, и даже в некоторых труднодоступных местах, таких как Conundrum Hot Springs в Колорадо. Эта тенденция особенно ярко выражена в Подкове-Бенд, который, в наше время селфи и фильтров, стал обязательным для посещения туристическими автобусами и семьями, идущими по маршруту поездки на юго-запад, продвигаемому как Большой круг. «Все хотят пометить эти места», - говорит Шотт. Этот культовый взгляд постоянно всплывает в маркетинговых материалах, в том числе, как отмечает Пэм Райс, помощник суперинтенданта Glen Canyon, в кампании Юты Mighty Five. «Они не должны понимать, что Хорсшу-Бенд находится в Аризоне», - шутит она. (Похоже, с тех пор он был удален с сайта.)
В частности, из-за своего доступного местоположения, этот район теперь сталкивается с множеством предсказуемых проблем: мусор, неправильная утилизация человеческих отходов, повреждение ресурсов в результате блужданий по бездорожью. Но особенно тревожит рост числа обращений за неотложной медицинской помощью. По данным Park Service, в 2012 и 2013 годах инцидентов на территории Horseshoe Bend Overlook не было. В 2014 году их было семь, а в 2015 году - 17. К 2016 году, когда посещаемость резко возросла, а рекордные летние температуры сохранялись в течение нескольких недель, это число выросло до 56.
Рост числа случаев неотложной медицинской помощи вызывает тревогу, но не вызывает удивления. «Больше людей - больше инцидентов», - говорит Яницки. И это примерно соответствует национальной статистике. В 2013 году Служба парков насчитывала 34 вызова службы экстренной помощи на миллион посетителей. Что примечательно, так это то, что количество звонков так быстро выросло в относительно небольшом и доступном географическом районе, в отличие от более удаленных отдаленных районов, где риск возникновения чрезвычайных ситуаций обычно выше. Это статистика, которая меньше говорит об опасности местности и больше о людях, которые ее посещают.
Чтобы учесть поток посетителей Horseshoe и сделать тропу по краю более безопасной и доступной, Служба парков и город Пейдж работают вместе, чтобы построить новую тропу, укомплектованную перилами безопасности, соответствующими американскому Закону об инвалидах, по краю, поскольку а также два затененных строения, где люди могут остановиться и остыть по пути. (Половина тропы проходит в пределах национальной зоны отдыха Глен-Каньон, а другая половина принадлежит городу.)
Шотт описывает существующий маршрут как «своего рода след на ландшафте». Его ширина составляет 20-30 футов, и он создан толпами посетителей, которые устремляются прямо через холм к холму. «Это похоже на прогулку по песчаному пляжу в гору», - говорит Шотт. Новая тропа, помимо того, что она более прочная и узкая, будет огибать холм и будет намного менее крутой. В то время как бюджет был ограничен, городские власти и Служба парков работали над ускорением строительства, от планирования и участия общественности до строительства нового фундамента примерно за год. Ожидается, что строительство, начатое осенью прошлого года, будет завершено к июлю 2018 года.
Тем временем Служба парков уже внесла некоторые изменения, чтобы сделать территорию более безопасной. Он расширил присутствие Park Service и установил мигающие шатры, чтобы напоминать посетителям о необходимости носить воду и носить соответствующую обувь. Кажется, что эти две небольшие корректировки имеют значение. В прошлом году количество случаев неотложной медицинской помощи снизилось вдвое, до 28. (За это время погиб один человек - самоубийство). Но кажущаяся легкость преодоления короткой тропы прямо у шоссе по-прежнему соблазняет многих неподготовленных.. Мэри Пламб, специалист по общественной информации зоны отдыха, недавно увидела женщину, вышедшую на прогулку в туфлях на высоких каблуках с открытыми носками. «У нас все еще есть люди, которые не умеют управлять своим поведением и попадают в беду».
Не всем нравятся обновления. Некоторые называют эту модернизацию концом обзора Horseshoe Bend Overlook. Однако на самом деле, отмечает Шотт, дикая природа в Хорсшу-Бенд исчезла давным-давно. Любители приключений могут легко посетить дюжину других мест, по крайней мере, столь же впечатляющих, как то, что находится прямо у шоссе. «Если вы хотите побывать в дикой природе, где вы можете посмотреть вниз на« подковообразный изгиб »и почувствовать, что все мы любим, что вы первый, кто это увидит, - говорит Шотт, - приходите ко мне, и я покажу вам несколько мест на карте ».