Это одно из самых знаковых изображений Африки: заснеженная гора Килиманджаро, возвышающаяся над африканской саванной. Этот вид из национального парка Амбосели в Кении, часто усеянный слонами на переднем плане, - это то, как многие люди представляют себе африканское сафари. И не зря - Амбосели - одно из лучших мест на континенте для наблюдения за дикой природой. Однако его изобилие животных связано не только с матерью-природой, но и с тем фактом, что парк является эпицентром некоторых из самых важных природоохранных работ, проводимых в Восточной Африке.
Здесь мы изучаем богатство дикой природы парка, а также ключевые программы сохранения и экотуризма, обеспечивающие его выживание.
Экосистема Большого бассейна Амбосели
Национальный парк Амбосели площадью всего 392 кв. км (151 кв. миля) представляет собой лишь небольшую часть экосистемы, простирающейся через бассейн реки Амбосели. Амбосели, существующая под дождевой тенью горы Килиманджаро, представляет собой засушливую землю, за исключением болот и водоемов, питаемых подземными водоносными горизонтами, заполненными дождевой водой, просачивающейся со склонов самой высокой горы Африки. Бассейн Амбосели граничит с двумя другими национальными парками: Холмами Чьюлу, изображенными в «Зеленых холмах Африки» Хемингуэя, и Западным Цаво, одним из крупнейших охраняемых районов Кении. Там, где бассейн не защищен национальными парками, он делится на так называемые общинные ранчо масаи, где общины масаи живут и пасут свой скот. В бассейне Амбосели обитает около 1500 слонов, 150 львов, 35 000 масаи и два миллиона голов домашнего скота.
Разнообразие дикой природы в национальном парке Амбосели
Амбосели может быть небольшим, но он содержит необычайное разнообразие мест обитания. На востоке парка леса акаций недалеко от ворот Кимана являются излюбленным местом обитания жирафов. Далее в парк, когда вы идете из Киманы, открытые равнины представляют собой классические пейзажи саванны, идеально подходящие для гепарда, пятнистой гиены и, с высокой травой, всегда рядом, для львов, преследующих антилоп гну, зебр и даже буйволов. В самом сердце парка глубокая зелень болот Энконго Нарок, Олокения и Лонгинье дает приют гиппопотамам и водоплавающим птицам, не говоря уже о слонах, которые являются визитной карточкой парка. В наши дни браконьерство сделало слонов пугливыми и редкими в других частях Африки, но Амбосели остается оплотом слонов с большими бивнями; здесь обитает более тысячи слонов - больше нигде в Африке вы не сможете подобраться к ним так близко.
Ключевые природоохранные программы по защите дикой природы
1. Amboseli Trust for Elephants
Единственная крупная природоохранная программа, действующая в пределах границ национального парка Амбосели, Амбосели Траст для слонов занимается изучением слонов в парке на протяжении десятилетий. За этим наблюдает известный защитник слонов доктор Синтия Мосс, которая сняла легендарный документальный фильм о слонах «Эхо слонов». Исследовательский лагерь, усеянный гигантскими слоновьими черепами, закрыт для независимых посетителей, хотя более крупные группы могут организовать платное посещение, которое включает часовую лекцию о работе Фонда и слонах Амбосели в целом.
2. Фонд большой жизни
Основанный на ранчо Mbirikani Group, фонд Big Life Foundation является работой ветерана-защитника природы Ричарда Бонэма. Его команда вооруженных рейнджеров по борьбе с браконьерством стремилась остановить всех, кто может причинить вред слонам Амбосели и небольшой популяции носорогов в холмах Чьюлу. С момента запуска программы в 2010 году рейнджеры Big Life патрулируют по обе стороны кенийско-танзанийской границы. На их счету более 3200 арестов, а также резкое снижение числа успешных случаев браконьерства. Программа проводится в Ол Доньо, в высшей степени роскошном лодже с великолепным расположением на нижних склонах холмов Чьюлу, с панорамным видом на гору Килиманджаро..
3. Фонд охраны дикой природы масаи
В восточной части бассейна Амбосели, недалеко от национального парка Цаво-Уэст на ранчо Куку-Групп, Фонд охраны дикой природы масаи реализует впечатляющий набор программ охраны природы и экотуризма. Они варьируются от предотвращения конфликтов между львами и местными сообществами масаи и укрепления этих же сообществ с помощью инициатив в области образования и здравоохранения до экологического просвещения и предотвращения вырубки лесов. Центральное место в их работе занимают Simba Scouts (местные рейнджеры масаи) и Wildlife Pays (которые платят местным сообществам за диких животных, обитающих на их землях). Доверие базируется в Campi ya Kanzi, роскошном лагере с красивыми палатками и общественными зонами, декор которых напоминает о ностальгических днях сафари начала 20-го века, даже несмотря на то, что они решительно стремятся уменьшить свой углеродный след во всех аспектах лагеря. жизнь.
4. Львы-хранители
Одна из самых инновационных программ по сохранению львов в Африке, Lion Guardians использует традиции масаи для спасения львов Амбосели. В прошедшие десятилетия и века молодые мужчины масаи доказали, что достойны называться воинами, убив копьем льва; другие убивали их, чтобы отомстить большим кошкам за потерю домашнего скота. В рамках программы «Хранители львов» эти самые воины, многие из которых в прошлом были убийцами львов, защищают львов, убеждая молодых масаи не идти по их стопам. Львы-хранители также защищают свои сообщества, предотвращая конфликты до того, как они произойдут, помогая пастухам строить более прочные ограждения, чтобы защитить свой скот от нападений львов, и возвращая потерянный скот. Во многом благодаря их работе охота на львов резко сократилась, численность львов восстанавливается, и эта модель сосуществования была принята повсюду, в том числе в национальном парке Хванге в Зимбабве. Проект расположен к северу от национального парка, но закрыт для посетителей.