На Аляске нет недостатка в красивых местах, которые выглядят как фьорды прямо из Норвегии, но два из них привлекают наибольшее внимание: национальный парк Глейшер-Бей недалеко от Джуно и национальный парк Кенай-Фьордс недалеко от Сьюарда.
К сожалению для посетителей Анкориджа, Аляска, оба этих места очень далеко. Чтобы добраться до Джуно из Анкориджа, нужно совершить двухчасовой перелет, а затем переправиться на пароме в Глейшер-Бэй (от четырех до шести часов). Кенай-фьорды немного ближе, до Сьюарда нужно ехать три часа, а затем паром вдоль побережья парка.
Но у путешественников, у которых есть только один свободный день или даже полдня, есть не менее красивая и гораздо менее многолюдная альтернатива прибрежным паркам: пролив Принца Уильяма.
Водоем назван в честь сына английского короля Карла III принца Вильгельма IV, который позже стал королем в середине 1800-х годов. Путешественники получают доступ к Саунду из города Уиттиер, чуть более чем в часе езды от Анкориджа (или из Вальдеса, примерно в пяти часах езды к северу от Анкориджа).
С множеством вариантов круизов по дикой природе и более чем 150 названными ледниками вдоль береговой линии протяженностью 3 800 миль, пролив Принца Уильяма является потрясающей альтернативой более часто фотографируемым береговым линиям Аляски. Вот все, что нужно знать, чтобы спланировать поездку.
Где находится пролив Принца Уильяма?
Пролив Принца Уильяма находится на центральном побережье Аляски к востоку от Анкориджа, примерно на границе Канады и США. Саунд огромен, но два основных города, которые обеспечивают легкий доступ, - это Уиттиер и Вальдес. Большинству посетителей легче всего добраться до Уиттиера, поскольку Вальдес находится в гористой местности в пяти часах езды от Анкориджа.
Ближайший коммерческий аэропорт находится в Анкоридже, хотя есть небольшие аэропорты в Вальдесе и южнее в Кордове. Посетители без автомобилей могут воспользоваться 2,5-часовым маршрутом Alaska Railroad Glacier Discovery из Анкориджа в Уиттиер (ежедневно летом), но нет общественного транспорта, чтобы добраться до Вальдеса.
По железнодорожному туннелю Уиттиер
Уиттьер стоит на берегу, окруженном горами (или водой) со всех сторон, а это значит, что в город нельзя строить новые автомобильные дороги. Единственный способ добраться до Уиттиера - через железнодорожный туннель длиной 2,5 мили. Но поскольку машинам нужно добираться до Уиттиера, есть только одно решение: делить туннель.
На самом деле это безопаснее, чем кажется. Машины, направляющиеся в Уиттиер или из него, выстраиваются в очередь по обе стороны туннеля. Туннель открывается для автомобилей, направляющихся в Уиттиер каждые полчаса (10:30, 11:30 и т. д.), и открывается для автомобилей, отправляющихся из Уиттиера в час. У водителей есть примерно 10-минутное окно, чтобы сделать туннель, поэтому, если вы планируете ехать в Уиттиер через туннель в 10:30, вы потеряете свой шанс к 10:40. Так что лучше планировать прибытие немного пораньше.
В зависимости от сезона движение по туннелю разрешено с 5:30 или 7:30 до 22 или 23 часов. За проезд по туннелю взимается плата в размере 13 долларов, в остальное время он открыт только для поездов.
История пролива Принца Уильяма
Фото ледника Вашингтон в проливе Принца Уильяма, сделанное в XIX веке. Фото: Библиотека Конгресса/Общественное достояние
Пролив Принца Уильяма был образован тем же, что и сегодня привлекает сюда посетителей: ледниками. Эоны назад ледники когда-то покрывали эти горы, между которыми почти не было долин. Со временем их движение - и сопровождаемое движение камней, воды и земли - медленно разрушало горы, формируя Звук, каким мы его знаем сегодня.
Несколько европейских экспедиций вошли в пролив между 1700-ми и началом 1900-х годов, но он, вероятно, наиболее известен цунами 1964 года, затопившим город Уиттиер (а также большую часть западного побережья США и Канады). Теперь все жители Уиттиера живут в одном многоквартирном доме в центре города.
Сегодня пролив Принца Уильяма является одной из самых потрясающих однодневных поездок из Анкориджа и домом для удивительного множества диких животных (включая лежбища тюленей и птиц), а также возможностей для рыбалки мирового класса. А в кафе Lazy Otter готовят очень вкусную выпечку.
Прогулки на лодке по проливу Принца Уильяма
Три крупные компании предлагают лодочные туры по проливу Принца Уильяма из Уиттиера: Phillips Cruises, Lazy Otter Charters, S altwater Excursions (в основном рыболовные туры, но они также организуют экскурсионные круизы) и Alaska Sea Kayakers (туры на каяках).).
Судя по всему, круизы от Phillips Cruises пользуются наибольшей популярностью. Многоуровневые лодки компании большие и устойчивые, с бортовым баром, удобными ванными комнатами, крытыми и открытыми смотровыми площадками. Круиз компании, удачно названный «26 ледников», представляет собой пятичасовой тур по ледникам, ближайшим к Уиттиеру в проливе Саунд, а круиз «Glacier Quest» - более короткая версия продолжительностью 3,75 часа. Оба включают обед (в том числе потрясающе вкусную похлебку из морепродуктов) и повествование бортового натуралиста. Лодки могут вместить по 200 человек каждая, хотя с выделенными местами за обеденными столами в помещении редко возникает ощущение, что вы соревнуетесь за место.
Lazy Otter и S altwater Excursions предлагают небольшие индивидуальные чартеры на лодках, которые обычно вмещают не более 20 человек. Лодки намного меньше и гораздо больше подвержены волнам и бурной воде, хотя пролив Зунд довольно хорошо защищен благодаря своему расположению внутри суши. Компания Lazy Otter Charters, работающая в кафе Lazy Otter, предлагает полурегулярные поездки, несколько лодок для чартера и летние туры на байдарках с гидом, снаряжением, гидами, обедом и закусками.
Из Вальдеса посетители могут отправиться в путешествие по северным частям пролива, включая порт Вальдес, с круизами Стивена к ледникам Колумбия или Мирес (по аналогии с круизами Филлипса) или взять комбинированный каяк, ледник и пеший день. туры с Anadyr Adventures, хотя они и не заходят так далеко в реальный Звук.
Дикая природа
Пролив Принца Уильяма кишит дикой природой. Но так как это чертовски огромный водоем, покрывающий 10 000 квадратных миль, нет никакой гарантии, что вы что-нибудь увидите.
Возможность выплевывать косаток в воду круглый год, так как в проливе живет несколько стручков. Но чаще встречаются горбатые киты, которые проходят через пролив во время миграции в мае, июне и июле. Морские тюлени и звездчатые морские львы любят зависать на плавучих айсбергах и скалистых островах Саунда, соответственно, а наблюдения за выдрами, плавающими вдоль береговой линии, довольно распространены.
Пролив Принца Уильяма на Аляске также является домом для более чем 220 видов птиц, включая арктических орланов, белоголовых орланов и тупиков. Посетители могут увидеть, путешествуя по береговой линии, черных медведей, лосей или баранов.
Ледники и горы
Горы Чугач окружают пролив Принца Уильяма на севере и востоке и горы Кенай на западе. А гора Маркус Бейкер - самая высокая точка в горах Чугач на высоте более 13 000 футов над уровнем моря, к северу от Гарвардского ледника. Поскольку пролив Принца Уильяма находится на уровне моря, это довольно значительный перепад высот, чтобы увидеть его с палубы относительно крошечной лодки.
В проливе Принца Уильяма насчитывается более 150 названных ледников, 17 из которых являются приливными ледниками, что означает, что они касаются воды. Эти ледники с приливной водой, до которых можно добраться ближе всего на лодке, как правило, наиболее интересны для путешественников, поскольку они дают возможность увидеть отел: огромные куски льда падают с ледника в воду, обычно в сопровождении очень громкого крика. треск за секунду или две до этого.
Ледник Гарримана в проливе Принца Уильяма на Аляске. Фото: Сьюзи Дандас
В проливе Принца Уильяма больше ледников, чем в любом другом регионе Аляски, а самым крупным из них является ледник Колумбия, длина которого составляет примерно 32 мили, а толщина - 1800 футов. Ледники могут расширяться или отступать ежегодно в зависимости от снегопадов и температуры, но изменение климата не пощадило ни один из ледников пролива Принца Уильяма, а ледник Колумбия сократился на 400-1000 футов с обоих концов. Интересно, что ледник Мирес в проливе Саунд надвигается. Однако это означает, что он смещается, а не растет.
Во время большинства лодочных туров из Уиттиера кульминацией поездки является посещение Колледж-фьорда, где находятся пять приливных ледников и многие другие альпийские ледники. Ледник Гарварда является одним из крупнейших, но все ледники фьорда названы в честь колледжей. Это потому, что экспедиция Гарримана, которая впервые исследовала этот регион (совместно с натуралистом Джоном Мьюиром), финансировалась коллекцией колледжей Восточного побережья. Теперь массивные ледники носят такие имена, как «Йель» и «Смит». Путешественники, отправляющиеся в Колледж-фьорд, скорее всего, увидят тюленей и выдр, дрейфующих на небольших кусочках льда, когда они приближаются к береговой линии.
Также можно добраться до Колледж-фьорда из Вальдеса, хотя это немного дольше. Однако ближе всего Вальдес находится к ледникам Колумбия и Мирес, а также к леднику Вальдес.
Погода и сезонность
Ожидайте экстремально низкие температуры и ветер на воде круглый год, но особенно зимой. Фото: Джим Швабель/Shutterstock
Как и в большинстве мест на Аляске, основной туристический сезон - лето, и оно довольно короткое. Однако, поскольку до Уиттиера относительно легко добраться из Анкориджа, даже в плохую погоду, сезон в Уиттиере немного длиннее. Вместо того, чтобы закрыться в середине сентября, многие предприятия в Уиттиере открыты до самого начала октября, включая круизы Phillips. Большинство туров и предприятий вокруг залива Принца Уильяма открывается в конце мая.
Уиттьер - круглогодичный город, но с населением всего 300 человек в нем не так много развлечений зимой, когда многие предприятия работают по сокращенному графику. Тем не менее, Lazy Otter предлагает более короткие круизы в марте, апреле и мае.
В Вальдесе компания Valdez Outfitters предлагает зимние экскурсии и туры на рыбалку, расписание которых зависит от спроса. Даже в летние туры гостям понадобятся утепленные куртки и шапочки, поэтому не забудьте взять с собой несколько теплых слоев на зимние лодочные туры.
Проживание и питание
Из-за его близости к Анкориджу и Гирдвуду (где расположен курорт Alyeska Resort) варианты проживания для людей, посещающих пролив Принца Уильяма, не ограничиваются только Уиттиером. Но путешественники, остановившиеся в Уиттьере, смогут ходить везде, куда им нужно.
Кемпинг в Уиттьере
В Уиттиере есть два кемпинга: Whittier Parking and Camping (без предварительного бронирования, открыт с середины мая до начала октября) и Campground City of Whittier (без предварительного бронирования, с максимальным сроком пребывания семь ночей).
The Inn at Whittier
The Inn at Whittier - единственный вариант проживания в отеле в Уиттиере, остальные варианты - это аренда дома/коттеджа или ночлег и завтрак. Отель не похож на пятизвездочный, но он удобен и имеет отличное расположение на набережной. На территории отеля есть ресторан и таверна, а персонал поможет организовать для гостей любые мероприятия.
Кемпинг в Вальдесе
В Вальдесе есть много мест, где можно разбить палатку или припарковать дом на колесах, хотя большинство из них будет закрыто вне туристического сезона. Eagle’s Rest RV Park and Cabins находится ближе всего к центру города и предлагает арендованные домики и простые палатки для глэмпинга в стиле сафари, а также зону для отдыхающих в порядке очереди.
Отели Вальдеса
Valdez имеет более широкий спектр возможностей. Есть четыре варианта отеля (Best Western, Totem Hotel and Suites, Keystone Hotel и Mountain Sky Hotel), а также еще три домика в аляскинском стиле (Robe Lake Lodge, Ravencroft Lodge и Prince William Sound Lodge). Кроме того, варианты в основном это кровать и завтрак или аренда домика. До любого отеля в центре города можно дойти пешком до различных лодочных экскурсий (а также ресторанов и других услуг).