Пребывание в самом почитаемом отеле Квебека - это возвращение в эпоху кинозвезд и государственных деятелей.
В декабре, несколько лет назад, я впервые посетил Fairmont Le Château Frontenac (двухместный номер от 230 долларов), чей сказочный силуэт возвышается на мысе над рекой Святого Лаврентия. Я был поражен. Но что, подумал я, подумал бы Самюэль де Шамплен, основавший Квебек на этой самой скале, об удивительном здании, возвышающемся там, где когда-то стоял его форт?
Он определенно оценил бы волну теплого воздуха, которая приветствовала меня, когда я вошел в вестибюль с люстрами. (В 1608 году в этой части света в интерьерах было намного холоднее.) Снаружи шел не сильный снегопад, но я не видел такого за последнее десятилетие дома в Англии, и я с удовольствием потягивал виски в баре 1608 года. когда катающиеся на санях мчались вниз по крутой тройной горке снаружи. Нет ничего более уютного, чем удобное кресло, крепкий напиток и вид на людей, резвящихся на морозе, хотя уютный - странное слово для описания отеля на 610 номеров, построенного более века назад в стиле французского замка эпохи Возрождения..
Отель был спроектирован американским архитектором Брюсом Прайсом и открыт в 1893 году по указанию Уильяма Корнелиуса Ван Хорна, президента Канадской Тихоокеанской железной дороги. Он хотел заманить элиту в Квебек, разумеется, на поезде. Он предсказал, что Château станет «самым обсуждаемым отелем на континенте».
Больше идей для поездок: 10 лучших городских отелей в Канаде
Пить готово, я пошел искать призраков. Чарльз Линдберг, Грейс Келли и Монтгомери Клифт однажды шли по коридорам. Во время Сухого закона американцы приходили на вечеринки с выпивкой, и они продолжали приходить еще долго после того, как запрет закончился. В 1943 году Уинстон Черчилль и Франклин Д. Рузвельт встретились здесь, чтобы спланировать кампании союзников.
Журналист из Квебека Моник Дюваль вспоминала, как в 1939 году, будучи охваченным благоговением подростком, посетила «этот великолепный отель». Будучи частью группы Fairmont с 2001 года, он по-прежнему гламурно интернационален и, по словам местной газеты Le Devoir, «настолько заметен в сознании города, что над его входом даже нет вывески». Глядя на реку Святого Лаврентия из своей спальни, я тоже чувствовал себя очарованным подростком.
Если «Шато», как его называют местные жители, получилось именно так, как хотел Ван Хорн, возможно, это потому, что Прайс, как и его дочь, гуру этикета Эмили Пост, знал, как все должно быть сделано. Даже тот факт, что он черпал вдохновение из Старой Франции, кажется преднамеренным, напоминанием о том, что Квебек и английская Канада - очень разные места. Не то чтобы вся провинция всегда единодушно восхищалась новоприбывшим: Монреаль завидовал, Квебек торжествовал. «Если вам, монреальцам, нужен класс и стиль, - кричали газеты, - приезжайте, проведите несколько дней в Шато-Фронтенак».
«Если вам, монреальцам, нужен класс и стиль, - кричали газеты, - приезжайте, проведите несколько дней в Château Frontenac».
По пути на ужин в Champlain, один из ресторанов отеля, я заглянул на кухню, где Альфред Хичкок снимал полицейскую погоню для фильма «Я признаюсь». Я ел цесарок за своим столиком в Шамплейне под светящимися винными бутылками в стеклянной витрине. Декор был обновлен, но старомодная формальность осталась, и я оделся соответственно: Дюваль писал, что приходит на чай на высоких каблуках и в белых перчатках. Богатая история, лоск лоска и капля эксцентричности: если le Château является вывеской над въездом в этот холодный город, он предлагает самый теплый прием.