Спланируйте незабываемое приключение в пустыне Атакама в Чили.
Если сжать историю Вселенной в один календарный год, человечество едва ли протянет на это минуту. Пирамиды Египта должны были быть возведены в 23:59:50. в канун Нового года, когда путешествие Христофора Колумба началось всего за секунду до того, как мяч упал.
Я никогда не ожидал, что космический календарь, модель, вдохновленная известным астрономом Карлом Саганом, повлияет на то, как я планирую поездки, но вот я сидел, скрестив ноги, с отвисшей челюстью под морем звезд в одном из Самые известные направления астротуризма в мире: пустыня Атакама в Чили.
В этом засушливом районе на севере Чили, обрамляющем Анды, есть идеальные условия для наблюдения за звездами: практически полное отсутствие светового загрязнения; сухая, обычно безоблачная погода (выпадает всего полдюйма осадков в год); и высота от 8 000 до более чем 16 000 футов над уровнем моря. Эти превосходные степени привлекли ведущих астрономов и некоторые из самых мощных обсерваторий. Его марсианские ландшафты также настолько экстремальны, что НАСА использует его в качестве тренировочного полигона в поисках жизни на красной планете.
Причина, по которой я посетил Атакаму, была немного проще, чем охота за доказательствами инопланетной жизни: я пришел, чтобы восстановить перспективу.
На протяжении всей пандемии приключения внутреннего астротуризма и документальные фильмы, такие как «Космос», стали своего рода терапией, постоянно напоминая мне о моем крошечном месте во вселенной и о том, как маленькие икоты, такие как моя дважды отложенная свадьба из-за COVID или отмененные поездки, действительно имели значение в большом мире. схема жизни.
Я также пообещала себе, что, как только ограничения на поездки будут сняты и я снова почувствую себя в безопасности, я проведу хотя бы одну ночь под тем густым всплеском созвездий, которым известна дикая пустыня Чили. Любая международная поездка, не говоря уже о путешествии в одну из самых экстремальных пустынь мира, в то время казалась надуманной. Как я понял этой весной, ожидание определенно того стоило.
Путешествие по пустыне Атакама
Мы с мужем отправились в эту потустороннюю пустыню вместе с Awasi Atacama, брендом Relais & Chateaux с коллекцией из трех бутик-отелей класса люкс в Южной Америке. Через несколько минут после регистрации консьержи отеля помогли мне спланировать приключение моей мечты. Мы приземлились во вторую ночь, нашу последнюю ночь, чтобы понаблюдать за звездами и приключениями ночной фотографии с известным местным астрофотографом Мауро Куэвасом. Это будет грандиозный финал - способ завершить наше путешествие на ура.
Чего я не осознавал, так это того, что во время дневных приключений в пустыне я найду почти столько же заземления и безмятежности. Awasi отличается от других отелей Atacama тем, что предлагает частные, индивидуальные и авантюрные маршруты для гостей, похожие на африканское сафари. В каждом номере есть собственный гид на время пребывания, и наш гид, Алонсо Матиас Вьельма Сепульведа, был на высоте.
" Что ты хочешь сделать?" - спросил Сепульведа, когда мы сели планировать маршрут и выпить лимонад у одного из многочисленных глинобитных каминов Аваси - эстетика чилийской пустыни, которая продолжается во всем отеле, от круглых комнат для гостей с соломенной крышей до коктейль-бара, украшенного камнями из местной реки.
«Я слышал, что Валле-де-ла-Луна [Лунная долина] великолепна», - сказал я, пытаясь вспомнить хотя бы один не-астро-опыт, который я просмотрел, чтобы не выглядеть совсем неподготовленным.. Тогда я остановил себя. Если я хотел мира и восстановления, мне нужна была природа без толпы - и список из 10 лучших, который я пытался процитировать, просто не подходил для этого. - Вообще-то, поцарапай это, - быстро сказал я. «Нам нравятся походы, дикая природа и пейзажи. Есть ли маршрут, сочетающий все это?»
Сепульведа усмехнулся и кивнул, колеса уже двигались. Затем последовал дневной маршрут по пустыне Атакама, который мог бы соперничать с моей ночью под звездами, которая бывает раз в жизни.
Пустыня днем
У нас было всего два дня, чтобы испытать благоговейный трепет в пустыне Атакама, но маршрут Сепульведы позволил максимально использовать это время.
Первым? Поход по пустынному Альтиплано, окаймленному Андами плато на высоте более 14 000 футов. Мы разделили нашу неизведанную тропу с лисами, вискачами (крупными кроликоподобными животными), викуньями и ни с одним другим туристом. На самом деле, викунья, дикий верблюд, превосходила нас численностью по крайней мере в пять раз к одному, и это число подскочило еще выше, как только они освоились с нами.
Не менее спокойным и умопомрачительным был закат в Вальесито, месте в соляном хребте Атакама, наиболее известном своими лунными пейзажами. (Это похоже на более популярную Валле-де-ла-Луна, сказал нам Сепульведа, за исключением того, что в этом потустороннем пространстве нет толпы.) Бабочки в моей груди чуть не взорвались, когда я наблюдал, как пустыня и далекие Анды переходят от золотого и оранжевого к розовому и пурпурному. Что я не понял? Это световое шоу было лишь предварительным просмотром предстоящей ночи наблюдения за звездами.
Найти утешение в наблюдениях за звездами
Ночь главного события - наблюдения за звездами в пустыне Атакама, о котором я давно мечтал - началась самым подходящим образом: с праздничного застолья. Каждую субботу в Аваси проводится традиционное чилийское барбекю, известное как асадо, с жареным мясом, рыбой, овощами и такими гарнирами, как чилийский салат с помидорами и луком.
Как бы вкусно ни пахло пиршеством, я почти ничего не мог есть. Я был слишком взволнован звездным небом и приключениями в области астрофотографии, которые вскоре развернулись, и я был прав. Просто шагнув из грузовика нашего гида в лунный мир Вальесито ночью, я почувствовал, что попал на другую планету - и это еще до того, как я взглянул на звезды над головой.
Созвездия и далекие галактики не просто сверкали; они чувствовали себя на расстоянии вытянутой руки. У нас было четыре часа почти полной темноты, чтобы сосчитать падающие звезды, полюбоваться сияющим Млечным Путем и назвать галактики, созвездия и планеты, удивительно видимые невооруженным глазом.
Мы неохотно закончили ночь около 2 часов ночи, зная, что эти семичасовые рейсы прибудут слишком рано. Когда я в последний раз взглянул на космос, на ум пришел последний и унизительный урок Сагана: «Все каменные и металлические материалы, на которых мы стоим, железо в нашей крови, кальций в наших зубах, углерод в наших генах были произведены миллиардами лет назад в недрах красного гиганта», - написал он в «Космической связи», прежде чем закончить своей самой известной цитатой: «Мы сделаны из звездного вещества».