Внизу есть целый мир первоклассных прыжков в горячие источники.
Как скажет вам каждый зоркий гид и туристический буклет, Новая Зеландия предлагает огромное количество возможностей для игр на свежем воздухе: походы, езда на велосипеде, скалолазание, каякинг, серфинг, катание на лыжах, водные виды спорта. катание на лыжах, парусный спорт, парасейлинг, спелеология, йада йада йада. Все это кричит о хорошем здоровом развлечении, но, к сожалению, я не очень спортивная.
С другой стороны, я преуспеваю в купании. Вот почему я отправился на Северный остров, Новая Зеландия, чтобы совершить прыжки в горячие источники мирового класса. Там, в вулканической зоне Таупо, где кипят ручьи и испаряется земля, пейзаж выглядит как пазл, сложенный неправильно. Я ехал на север от Веллингтона по двухполосной дороге, извилистой и волнистой, как то, что американцы могли бы назвать «проселочной дорогой», но которая в Новой Зеландии называется «Шоссе штата 1». Он следовал за сверкающей рекой на протяжении многих километров, а затем пересекал более высокие и сухие перевалы, а затем поднимался над водопадами, лесами и травянистыми равнинами, перемежающимися сферическими холмами, которые выглядели так, будто их кто-то откусил.
Хотя и на Северном, и на Южном островах есть горячие источники, наибольшая плотность населения приходится на район Роторуа, площадью около 1000 квадратных миль, с несколькими озерами и населением около 78 000 человек. Я планировал свою поездку в один из фантастических информационных центров Новой Зеландии под названием i-SITEs в Веллингтоне, где бывший роторуанец порекомендовал мне остановиться в отеле «Миллениум», потому что он так близко к Полинезийскому (большому популярному спа-центру), что после купания я мог бы шататься назад в мою комнату, и мне не нужно водить машину в супер-расслабленном состоянии. Я был рад, что последовал ее совету: балкон моей комнаты выходил на озеро Роторуа, кишевшее водоплавающими птицами; их экзотические, громкие крики доносились в сумерках и на рассвете в слегка сернистом воздухе.
Внизу, в бассейне отеля, я был единственным гостем, поэтому, посоветовавшись с персоналом, я рискнул окунуться нагишом в одну из двух больших гидромассажных ванн, держа свое полотенце на случай, если ко мне вдруг присоединятся. Плавая в теплой воде, лицом к световому люку, по которому барабанил дождь, я чувствовал себя подвешенным между небом и землей.
Шикарный спа-центр в полинезийском стиле
Полинезийский спа, как и большинство других, имеет несколько уровней доступа к своим 28 бассейнам, начиная с относительно недорогого входа в семейную зону и большой бассейн. Вариант высокого класса включал частную ванну, но я прыгнул (понятно?) по среднему пути: примерно за 30 долларов я мог наслаждаться многочисленными, маленькими и средними бассейнами с разной температурой и уровнями кислотности/щелочности, все с видами. соседнего озера. Я провел день, скользя от неглубокого бассейна, похожего на ручей, к пруду с водопадом и к более глубокому и более горячему бассейну с успокаивающей щелочной водой. Каждый бассейн был окружен кустами и цветами, поэтому казалось, что я на самом деле на природе, а не в центре города.
В течение дня шел небольшой дождь, поэтому мне пришлось плавать в горячей воде с прохладными каплями дождя на лице. Я мог бы остаться на весь день - о, подождите, я сделал. Через восемь часов я вернулся в свой гостиничный номер, радуясь тому, что мне не нужно ездить на работу, и уверенный, что получил наилучшие впечатления от термальных источников.
Супергорячие источники
К югу от Роторуа находится долина Вайките (почему-КИТ-ай), место большой геотермальной и туристической деятельности, включая печально известный пляж «Керосин-Крик». Несмотря на то, что он находится на территории общего пользования и вход бесплатный, его посещение может обойтись дорого, потому что автомобили регулярно взламываются, особенно арендованные автомобили.
Термальные бассейны Waikite Valley предлагают доступный семейный вариант для дневного использования, а также палаточный лагерь. Шесть его бассейнов подогреваются ручьем из самого большого источника кипятка в стране. Вода, поступающая из источника Те Манароа, должна охлаждаться в мелких прудах; облака пара вырываются из зоны охлаждения у подъездной дорожки. Если бы это было в США, поток был бы огорожен и недоступен, чтобы никто не пострадал (вызывая судебный процесс); но киви привыкли к горячим прогулкам, поэтому вдоль ручья есть великолепная влажная небольшая прогулка на природе, где вы можете мельком увидеть котел внизу и прочитать об истории источников и их месте в культуре маори.
Это место было основано местными жителями в 1972 году и служит общественным бассейном. Примерно за 10 долларов США можно купить пропуск на весь день с бесценными видами. Я провел день, глядя на птиц и папоротники, наслаждаясь редкими каплями дождя и наблюдая за облаками и облачными тенями, проносящимися по широкой зеленой долине.
Только когда спасатели собирали вещи, я ушел - неохотно. Хотя джакузи в моем отеле и высококлассный полинезийский спа-салон были изысканными, если бы я жил в Ротаруа, я бы больше всего ходил к более естественной и менее дорогой весне. У полинезийцев был изысканный ландшафт, но в долине Вайките был прекрасный пейзаж.
Горячий райский пляж
Есть только два способа добраться до пляжа с горячей водой и кемпинга в живописном заповеднике на озере Таравера. Амбициозные, любители активного отдыха могут подняться по холмистой тропе (тропинке) на 10 миль в каждую сторону, а таких, как я, можно взять на водном такси (моторной лодке) за умеренные деньги.
Мой гид бросил якорь в нескольких футах от пляжа с черным песком, а затем провел меня по затененной, почти невидимой тропинке через древовидные папоротники, напоминая мне по пути, что в Новой Зеландии нет змей. Через несколько минут он указал на деревянные ступени, ведущие в крошечный черный бассейн, покрытый чем-то зеленым. На самом деле это были два бассейна, разделенные глиняно-каменными насыпями, выглядевшими очень старыми и не очень прочными. Гид сказал мне, что нарисованная от руки табличка предупреждала, что камни нельзя двигать, а за подъемом холма находился блок туалета. Но в остальном все было точно так же, как было со времени последнего извержения вулкана, вдали от следов человеческой деятельности, что вызывало во мне и волнение, и тревогу.- Ты уверен, что вернешься, чтобы забрать меня? Я спросил, и он сказал, что сделает это ближе к вечеру.
Я предположила, что это похоже на то место, где человек может окунуться нагишом, и он согласился, так что в ту минуту, когда он ушел, я разделась и погрузилась в совершенно теплую воду. Мои первые впечатления были неверными: это была не пена сверху, а лепестки цветов, упавшие с ветвей, окружающих бассейн. И вода была не мутно-черная, а прозрачная: просто казалась черной из-за гранул на дне.
Заинтересовавшись вулканическим гравием, я зачерпнул горсть крошечных черно-коричневых камней, с удивлением обнаружив, что чем дальше я копал, тем горячее субстрат. Обычно в любом озере или пруду, в которых я был, солнце прогревает песок сверху, а то, что внизу, прохладнее. Это было наоборот: я мог стать еще теплее, чем уже был, сдвинув слой камня и устроившись в нем глубже.
Я решил, что это лучшее из прыжков в горячие источники. Секретный водоем с горячей водой возле удаленного пляжа с горячей водой был еще более зрелищным и естественным, чем общественные бассейны, еще более экзотическим и роскошным, чем спа.
Голый, удобный и одинокий, я погрузился в задумчивость, более расслабленный, чем когда-либо. Единственными звуками были мягкое, далекое жужжание пчел и случайный шелест папоротников, когда они шевелились на ветру, а затем детские голоса!
Люди топали по тропе; Когда я встал, чтобы схватить свое полотенце, на поляну вышли трое подростков. Они удивились, увидев взрослого в желтой одежде, но, когда я смущенно выкрикивал извинения, дети отвернулись и стояли, решительно не глядя на меня, сцепив руки за спиной. Через несколько секунд я выбрался из бассейна и нервно бормотал матери детей, которая появилась позади них и, казалось, ничуть не обеспокоилась тем, что я случайно подставился под невинный взгляд ее детей.
С облегчением я сказал ей, что вежливость ее детей спасла меня от унижения и что я считаю ее детей исключительно милыми. Она отмахнулась от моей благодарности, и как только я вернулся - прилично одетый - в воду, мы мило поговорили о природе, одиночестве и ценности одиночества на природе. Дети остались уважительными и вежливыми, счастливо наслаждаясь походом и ничуть не испугавшись крупной американки, которая на время забыла о своих костюмах.
После того, как они ушли, я перебрался на более темную, неглубокую сторону набережной, один на папоротниковой поляне. Барахтаясь в тепле, я часами стоял, едва двигаясь, думая о первобытных, может быть, крокодильих мыслях.
Я чувствовал, что принадлежу этому месту, которое было одновременно потусторонним и похожим на утробу. Я хотел, чтобы мир никогда не заканчивался; Я хотел жить в этой воде вечно. Я наслаждался горячими источниками от Исландии до Таиланда и с нетерпением жду возможности искупаться в Британской Колумбии и Коста-Рике, но я почти уверен, что самые красивые и идеальные купания всегда будут в Новой Зеландии.