Прошло полвека с тех пор, как в Канаде был обнаружен тираннозавр, но палеонтологи из южной Альберты наверстывают упущенное. На этой неделе исследователи объявили об открытии одного из старейших видов тираннозавров, когда-либо обнаруженных в Северной Америке, - сверххищника по имени Thanatotheristes degrootorum, прямого родственника Tyrannosaurus rex.
Согласно статье, опубликованной в журнале Cretaceous Research, ученые из Университета Калгари и Королевского палеонтологического музея Тиррелла считают, что видов около 79.5 миллионов лет - на 2,5 миллиона лет старше своего ближайшего родственника - весит около двух тонн и имеет длину от восьми до девяти метров (от 26,2 до 30 футов) взрослого взрослого человека. (С другой стороны, тираннозавр рекс может вырасти до 12 м или 39,3 фута в длину.)
Есть четыре других тираннозавра из Канады - дасплетозавр, горгозавр, альбертозавр и тираннозавр - но анализ найденных окаменелых фрагментов черепа показал, что танатотеристы являются уникальным видом. «Танатотеристов можно отличить от всех других тираннозавров по многочисленным характеристикам черепа, но наиболее заметными являются вертикальные гребни, идущие по всей длине верхней челюсти», - заявил ведущий автор исследования, аспирант Университета Калгари Джаред Ворис. выпускать.
Интересно, что окаменелость была обнаружена не командой профессионалов, а фермером и энтузиастом палеонтологии Джоном Де Гроотом, который прогуливался недалеко от своей фермы за пределами Хейса, Альберта, когда наткнулся на фрагменты черепа. Вторая часть имени нового тираннозавра отдает дань уважения его семье, в то время как первая часть была вдохновлена греческим богом смерти Танатосом и теритесом, тем, кто пожинает или собирает урожай.
“Челюсть была совершенно потрясающей находкой. Мы знали, что это нечто особенное, потому что можно было ясно увидеть окаменелые зубы», - сказал Де Гроот в пресс-релизе. «В Альберте так много окаменелостей динозавров, которые предстоит раскопать, и моя находка ни в коем случае не является единственной. Многие местные жители и приезжие находили всевозможные окаменелости во время неторопливых прогулок и походов».
Бесплодные земли на юго-востоке Альберты являются домом для объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием «Провинциальный парк динозавров», где гражданские лица могут участвовать в программах раскопок под руководством официальных раскопок динозавров или отправиться в холмы и отправиться на поиски окаменелостей самостоятельно.
«Альберта имеет богатую историю динозавров, и здесь, в провинции, мы обнаружили одни из самых больших находок на Земле», - д-р. Об этом заявил куратор отдела палеоэкологии динозавров Королевского Тиррелловского музея Франсуа Терриен. «Открытие Thanatotheristes degrootorum является историческим, поскольку это первый новый вид тираннозавра, обнаруженный в Канаде за последние 50 лет».