Если вы хотите поплавать с рыбой размером с автобус, Мексика - одно из лучших мест в мире для этого. В подходящее время года вы почти гарантированно увидите китовых акул в море Кортеса (к востоку от полуострова Баха) и в мексиканском Карибском море (недалеко от Канкуна). Можно взаимодействовать с дикой природой этическими способами, но вам нужно тщательно выбирать пункт назначения и туроператора.
Китовые акулы гигантские, но нежные
Китовая акула - самая крупная рыба в море, и вы можете плавать рядом с ней во многих местах по всему миру. Китовые акулы обычно имеют длину от 18 до 32 футов (хотя одна из них была измерена почти на 62 фута) и весят около 20 тонн. В основном они игнорируют тех, кто плавает вокруг них, то есть, если вы следуете правилам, действующим для их защиты.
Плавать рядом с животным, пасть которого может открываться на ширину до пяти футов, - это острые ощущения. Но только планктон, криль и мельчайшие рыбы могут пройти через их глотки, которые меньше вашего кулака. У них нет желания пробовать людей; известно, что они даже выплевывают зерна риса и другие продукты, не являющиеся частью их естественного рациона. Жабры китовых акул, которые, как вы можете наблюдать, красиво изгибаются, когда животное выталкивает через них воду, тоже размером с человека, но также не представляют опасности для пловцов. Люди и их лодки гораздо опаснее для находящихся под угрозой исчезновения акул, чем акулы для них.
Законы и правила защиты китовых акул
Мексика имеет строгие правила в отношении китовых акул, и большинство туроператоров тщательно их соблюдают. Плавание с огромными существами - популярное туристическое развлечение в Мексике, и все заинтересованы в том, чтобы животные продолжали возвращаться в места своего кормления.
Увлечение туристов общением с животными в дикой природе и платой, которую они платят за это, часто являются важными компонентами защиты видов и мест их обитания. Сообщества знают, что защищать животных выгоднее, чем, например, есть их или подвергать опасности их источники пищи и окружающую среду.
Китовые акулы находятся под угрозой исчезновения, и их популяция сокращается, поэтому соблюдение правил крайне важно. Туризм с китовыми акулами в Мексике регулируется Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) и Secretaría de Turismo (SECTUR). Ищите сертификацию SEMARNAT или SECTUR при выборе туроператора, так как не все операторы сертифицированы.
Правила направлены на защиту акул и минимизацию их беспокойства. Они ограничивают количество лодок и людей, которые могут приближаться, размер и скорость лодок, а также расстояние, которое вы должны соблюдать между вами и животным. Правила даже ограничивают использование туристических лодок определенными часами, чтобы у китовых акул было свободное от людей дневное время. Когда эти правила соблюдаются, животные, кажется, не замечают ни людей, ни их лодки.
Как правило, два человека плюс гид могут плавать с китовой акулой в определенное время, поэтому вы будете по очереди с другими людьми на лодке. Входите в воду медленно и плавно, чтобы не спугнуть морское животное.
Постарайтесь не брать с собой в море нежелательные химические вещества, в том числе солнцезащитный крем, увлажняющие средства, средства для волос и косметику. Правила в отношении солнцезащитных средств меняются - сначала биоразлагаемые солнцезащитные средства были разрешены, но практика отказа от солнцезащитных средств растет. Вместо этого возьмите с собой шляпу и накидку, особенно в тех местах, где до китовых акул придется долго ехать на лодке. В Мексике также действуют ограничения на одноразовый пластик, включая пластиковые пакеты и бутылки с водой.
Одно из главных правил при плавании с китовыми акулами - оставаться на поверхности воды. Вы должны носить спасательный жилет (или гидрокостюм без утяжеляющего пояса), чтобы вам было трудно нырять под воду. Китовые акулы, кажется, имеют чувствительные животы и часто отворачиваются от пузырей аквалангистов и убегают из области, где люди плавают под водой. Возможно, это потому, что акулы думают, что подводные люди - это дельфины, которые были замечены таранями животы акул. Никто не знает, хотят ли дельфины, чтобы акулы ушли, или они просто развлекаются. Но понятно, что китовые акулы не любят воздушные пузыри под собой и уплывают, когда их замечают.
Пловцов просят оставаться по бокам от акулы, как правило, между ее глазом и основанием хвоста. Китовые акулы плавают со скоростью около трех миль в час, а люди - около двух, поэтому вы можете не отставать от одной из них в течение нескольких минут, прежде чем она плавно ускользнет в поисках планктона.
Держитесь на расстоянии от китовых акул, чтобы защитить вас обоих. Если акула испугается и быстро уплывет, ее гигантский хвост может случайно ударить вас, если вы подойдете слишком близко. Неудивительно, что прикасаться к животным также запрещено. Знайте, что это может привести к порезу или кожной инфекции как у акулы, так и у вас.
Фотографировать можно, но не со вспышкой. Тем не менее, получить приличную фотографию сложно. Вода будет мутной - акулы там, потому что они питаются всем планктоном - так что лучше просто сосредоточиться на наслаждении. Если ваша акула решит уйти, ваше плавание может длиться всего минуту или две. Но если вы будете следовать правилам, есть большая вероятность, что каждый человек в вашей лодке сделает с ними несколько оборотов в воде.
Где поплавать с китовыми акулами в Мексике
Китовую акулу можно увидеть в любых водах океана, окружающих Мексику. Но если плавание с ними входит в ваш список дел, есть два основных направления: Море Кортеса и Мексиканские Карибы, в каждом из которых есть несколько направлений на выбор.
Китовых акул можно увидеть в мексиканском море Кортеса в течение всего года, но рыбу гораздо легче найти в период с октября по февраль. В мексиканском Карибском бассейне китовые акулы собираются к северу от Канкуна вдоль полуострова Юкатан с середины мая до середины сентября.
Ла-Пас, Южная Нижняя Калифорния
Одно из самых доступных мест, где можно увидеть китовых акул, находится всего в нескольких минутах от морской стены в Ла-Пасе, непринужденной столице штата Южная Нижняя Калифорния. Он находится в двух часах езды к северу от Кабо-Сан-Лукас и имеет собственный аэропорт.
Залив Ла-Пас является важным местом обитания китовых акул и является охраняемым убежищем с 2018 года. В пределах видимости от города есть три богатых планктоном места, которые, кажется, любят китовые акулы-подростки. Есть даже хорошие шансы увидеть китовую акулу, если вы отправитесь на другую водную экскурсию, например, поплаваете с морскими львами на Исла-Эспириту-Санто или отправитесь на лодке на карибские пляжи региона.
В период с октября по февраль редко можно не увидеть китовых акул в туре по Ла-Пасу. Еще одно преимущество выбора Ла-Паса для знакомства с китовыми акулами заключается в том, насколько тщательно отслеживаются взаимодействия в убежище. Лодки должны по радио входить и выходить из зон китовых акул и ходить по очереди, чтобы не было переполненности. В зоны допускаются только лодки с сертифицированными операторами, частные суда запрещены.
Лос-Кабос и Кабо-Сан-Лукас, Южная Нижняя Калифорния
Если вы остановитесь на оконечности полуострова Баха, в районе Лос-Кабос, вам обязательно нужно поплавать с китовыми акулами. В районе Кабо-Сан-Лукас можно отправиться на экскурсию с китовой акулой, чтобы найти животных. Тем не менее, в большинстве туров вы отправитесь в Ла-Пас на целый день, чтобы убедиться, что вы получите то впечатление, которое ищете.
Лорето, Южная Нижняя Калифорния
В четырех часах езды к северу от Ла-Паса и еще более спокойной находится Лорето. Это было первое испанское поселение на полуострове, основанное в 1697 году. Воды у Лорето охраняются как Национальный морской парк залива Лорето. Кажется, даже самые большие животные в мире, такие как синий кит, любят здешние воды. Хотя плавание с китовыми акулами не предлагается, вам может повезти, и вы увидите акул во время тура по наблюдению за китами.
Национальный морской парк Кабо-Пульмо, Южная Нижняя Калифорния
Этот морской парк находится в 60 милях к северо-востоку от Лос-Кабоса. Уникальным здесь является большой коралловый риф, редко встречающийся на западной стороне Северной Америки. В городе Кабо Пульмо есть несколько вариантов размещения. Любители водных видов спорта могут предпочесть заказать сафари на борту, чтобы каждое утро и после обеда они могли плавать и нырять в разных местах, где есть множество возможностей понаблюдать за китовыми акулами.
Исла Мухерес, Кинтана-Роо
На восточном побережье Мексики китовые акулы любят богатые планктоном воды мексиканского Карибского моря, и их часто можно увидеть здесь в период с мая по сентябрь (хотя время их прибытия и отбытия меняется каждый год). Официальный сезон для купания с акулами - с 15 июня по 15 сентября. У вас будет больше шансов увидеть китовых акул в мексиканском Карибском бассейне, если вы приедете сюда с середины июня по август.
С годами любимые места китовых акул меняются. Вероятно, их легче всего обнаружить у Исла Мухерес. Вы можете остановиться на самом острове - здесь около 60 отелей на выбор - и исследовать все, что может предложить Исла Мухерес. Например, Северный пляж часто называют одним из самых красивых пляжей в мире. Большинство поездок с китовыми акулами, которые отправляются из Косумеля, Канкуна, Плайя-дель-Кармен и других мест вдоль Ривьеры-Майя, направляются на остров Исла-Мухерес.
Исла Холбокс, Кинтана-Роо
Являясь частью экологического заповедника Юм Балам, Исла Холбокс находится в 20 минутах езды на пароме от порта Чикила, примерно в двух часах езды к северо-западу от Канкуна. Холбокс - это остров, где запрещено автомобильное движение, и люди передвигаются на тележках для гольфа, велосипедах и пешком. На Holbox около 70 различных вариантов размещения.
Несколько туроператоров по китовым акулам доставят вас сюда из района Канкуна, но остановиться на острове Холбокс проще. Кроме того, сезон китовых акул совпадает с временем, когда некоторые пляжи острова ночью освещаются биолюминесценцией. На острове Холбокс также можно полюбоваться большим количеством красивых птиц, в том числе ярко-розовыми фламинго.
Исла Контой, Кинтана-Роо
Исла-Контой - необитаемый остров к северу от Исла-Мухерес, по пути на остров Холбокс на лодке. Это главное место гнездования черепах и птиц, здесь можно увидеть более 200 различных видов птиц. Сюда можно отправиться на экскурсию к китовым акулам из Канкуна, а сюда могут приехать туры с острова Холбокс, если китовые акулы не будут найдены ближе.