Эрик Бернс - владелец и тур-директор Tornadic Expeditions Storm Chasing Tours. Он занимается погоней за штормами уже 20 лет, а с 2015 года проводит туры по поиску штормов.
«Я видел почти 300 торнадо, преследовал ураган Харви категории 4 в 2017 году вдоль побережья Техаса и преследовал штормы в Австралии», - сказал он в недавнем интервью.
Шторм в погоне за суперячейками
Погоня за штормами - это активное стремление обнаружить и задокументировать суровые погодные явления, такие как сверхъячейковые грозы, торнадо, ураганы и метели.
Большинство охотников за штормами, в том числеTornadic Expeditions, фокусируются на грозах и торнадо суперячеек.
Бернс сказал, что люди из всех слоев общества гоняются за штормами, от старшеклассников до генеральных директоров. Нет определенной демографической группы, которой нравится гоняться за штормами.
Они делают это для удовольствия и наслаждаются силой Матери-природы, исследовательскими целями и созданием идеальных фотографий или видео.
Это стоит каждой потраченной копейки опыта
Погоня за Штормом и проведение туров - очень накладные расходы. От оплаты гидов до страховых взносов, обслуживания транспортных средств, непомерных расходов на отели, топлива, маркетинга, веб-сайта / SEO и многого другого - вот причины, по которым туры в погоню за штормами стоят дорого.
«Мы начинаем со встречи, чтобы обсудить перспективы погони, и направляемся в наш целевой район, где наш прогноз показывает наилучшие условия для суровой погоды и, надеюсь, торнадо.
Мы всегда стараемся находиться в местах, где, по нашему мнению, вероятность увидеть торнадо выше, но не каждая погоня способствует таким условиям. В какие-то дни главным зрелищем будет сильный град и разрушительный ветер, в какие-то дни сплошные опасные явления».
Поездка до цели может занять всего полчаса, в большинстве случаев это несколько часов. Нередко приходится водить от 12 до 15 часов в день. В среднем 7-дневный тур охватывает около 2500 миль.
«Самая длинная поездка, которую мы когда-либо совершали, - это удивительные 6000 миль за 10 дней», - сказал Бернс.
Шахматная игра с атмосферой
Storm Chasing похож на шахматную игру с атмосферой: какой бы ход он ни сделал, на следующий ход должна быть выработана стратегия - зависимость, от которой Эрик никогда не может отвыкнуть. «Как только начинается шторм, мы позиционируем себя так, чтобы шторм пришел к нам. Наша цель - проследить весь жизненный цикл шторма, от возвышающегося кучевого облака до зрелой суперячейки и вплоть до ее гибели.
Некоторые длятся всего пару часов, а некоторые длятся весь день до вечера.
“Каждую ночь мы останавливаемся в разных отелях, а иногда и каждый день в разных штатах. Нередко во время турне в погоне за штормами можно охватить четыре или более штатов», - сказал он. «Мы идем туда, куда нас ведет погода. Каждый день - это новая история, ожидающая своего рассказа».
Осмотр достопримечательностей в глуши
Осмотр достопримечательностей - огромный бонус тура. Великие равнины очень разнообразны: от Капрока в Техасе до плоских сельскохозяйственных угодий западного Канзаса.
Бесплодные земли и Блэк-Хиллз в Южной Дакоте, а также бесконечные длинные отрезки живописных дорог через Небраску и Монтану.
Это отличный способ увидеть так много за такое короткое время.
“Около 70% наших гостей из-за рубежа. Они увидели Соединенные Штаты с той стороны, которую иначе не увидели бы, если бы не тур», - сказал Бернс.
Много друзей было сделано на этом пути. Все превратились из совершенно незнакомых людей в семью. Многие люди становятся друзьями на всю жизнь до такой степени, что планируют совместные поездки в погоню за штормом или даже планируют встречи вне погони за штормом.
Скромное начало, переросшее в нечто большее
«Самые первые семь дней моей гастрольной карьеры многому меня научили, не только о турах и погоде, но и о том, как найти смысл», - сказал Бернс. «Сегодня мы почти распродаем наши места на год вперед, и у нас есть список ожидания на свободные места. Однако в первый год я забронировал только пять человек на весь сезон».
Первое бронирование Эрика было от джентльмена из Нью-Йорка и участника тура из Швеции. Они присоединились к Tour 4, который проходил с середины до конца мая.
Во время 7-дневного тура они преследовали 6 из 7 дней и стали свидетелями около 20 торнадо, множества удивительных суперячеек, града размером с бейсбольный мяч, удивительных молний и разрушительных ветров. Комплименты и улыбки заставили меня чувствовать себя лучше, чем сама буря.
“Мы всегда слышим, как люди говорят: никогда не превращайте свое увлечение или хобби в работу. Они превратятся в работу. Я не согласен с этим понятием. Если вы действительно увлечены чем-то, вы никогда не устанете от этого. Вы будете работать усерднее, чем когда-либо, потому что страсть приведет вас в такие места, о которых вы и не подозревали!»
Реалистичные ожидания
«Мы устанавливаем реалистичные ожидания для наших гостей, проводя презентацию о безопасности, терминологии суровой погоды, анатомии шторма и науке, лежащей в основе того, что мы делаем, перед каждым туром», - сказал Бернс.
К сожалению, не в каждом туре есть торнадо, и даже они видны, многие не в восторге. Суперячейки, которые производят торнадо, часто более впечатляющие, чем торнадо. «Многие люди ожидают увидеть то, что они видят по телевизору или в фильме «Твистер» или «В бурю». Презентация предназначена для того, чтобы все были на одной волне».
Это может быть духовный опыт
«Я хочу, чтобы люди чувствовали себя живыми, свободными и воодушевленными невероятной беззаботностью погони. Я хочу, чтобы люди пошли домой и нашли в себе что-то, о чем они всегда знали, но не могли найти».
Увидеть суперячейки и суровую погоду вблизи и лично для многих является чем-то вроде духовного опыта.
“Я видел много слез счастья от людей, увидевших свой первый торнадо или большую суперячейку. Он имеет свойство пробуждать в людях что-то особенное».
Цель, место и продолжительность являются ключевыми факторами
Ключевыми моментами, которые следует учитывать, являются продолжительность тура, место и время сезона.
Спросите себя: «Что я хочу получить от своего тура?» и «Какова моя главная цель?».
Например, фотограф, которому нужен идеальный снимок шторма суперячейки. Его главная цель - ясность, время в шторм и уникальные возможности для броска. Туры в июне и июле обычно предлагают лучшие возможности для фотографирования. Воздух менее туманный по мере удаления от Мексиканского залива с низким уровнем влажности.
Если фотограф выбрал тур в апреле или мае, штормы часто могут быть менее заметными, они могут двигаться быстрее и не такими фотогеничными.
«Не поймите меня неправильно, во время сезона штормов изобилие отличных моментов для фотосъемки, но большая часть действительно замечательных возможностей более типична во время более поздних туров», - добавил Бернс.
Что, если вы не фотограф, а хотите увидеть только суровую погоду - тогда все туры в расписании справятся со своей задачей.
«Чем дольше вы отсутствуете, тем больше шансов увидеть торнадо. Из всех наших 10-дневных туров за эти годы только в одном мы не видели торнадо», - сказал Бернс
Гарантия предупреждения о торнадо
«Мы единственная туристическая компания с законной «гарантией предупреждения о торнадо». Это означает, что если вы не попадете в шторм, о котором Национальная метеорологическая служба предупредила о торнадо, вы получите большую скидку на следующий тур».
«Переходя к нашему 8-му сезону тура, у нас был только один тур, который не попал в шторм, предупреждаемый торнадо».
И наконец, подумайте о местоположении. Если кто-то был в Оклахоме много раз и хочет увидеть что-то новое, попробуйте тур из Денвера или Рапид-Сити. Увидев новые места во время поездки, вы получите совершенно новый уровень волнения.
«Перед началом туров и между турами мы будем обслуживать и тщательно проверять наши фургоны на предмет любого необходимого ремонта и технического обслуживания, чтобы убедиться, что они в отличном состоянии», - сказал Бернс.
С гостями свяжутся в дни, предшествующие их туру, и сообщат детали прибытия, чтобы все было готово, когда они доберутся до базового города.
“Другие гиды и я начинаем составлять прогнозы на первые пару дней предстоящего тура. Как только заканчивается один сезон тура, следующий начинается еще до того, как кто-либо из гостей сядет в самолет», - сказал Бернс.
«Большая картина - это постоянное движение шагов, ведущих к решающему времени, и когда все вместе правильно, получается плавный и хорошо выполненный сезон тура в погоне за штормом»
Это безопаснее, чем вы думаете
Существует ошибочное мнение о том, что погоня за штормом чрезвычайно опасна и смертоносна. Погоня за штормом, на самом деле, очень безопасна. С 1950-х гг. В реальном инциденте, связанном со штормом, погибло всего три человека.
Опасности погони не сильно отличаются от поездок на работу. Вождение - самый опасный аспект погони. Большинство смертей преследователей происходит, когда они возвращаются с погони. Олени, пьяные водители и отвлеченные водители - основные причины.
В какое время лучше всего гоняться за штормами?
В некоторые годы это последняя неделя мая, в некоторые - апрель, а в последние несколько лет июль на Среднем Западе был действительно в огне.
“Мы начинаем наши туры примерно 20 апреляth каждого года и заканчиваем их примерно 20 июля. Этот период имеет наибольшую повторяемость суровой погоды. Где-то на Великих равнинах наблюдается географический пик суровой погоды, - сказал Бернс.
Обычно лучшее время для Техаса и Оклахомы - апрель. Май для Техаса, Оклахомы, Канзаса и Небраски. Июнь из Канзаса в Северную Дакоту, из Колорадо в Монтану. Июль для Вайоминга, Монтаны и Дакоты в Миннесоту и Айову.
Конечно, у этого есть вариации, но в целом это постоянная закономерность, которая была обнаружена на протяжении многих лет из отчетов о штормах и ведения записей. «Мы проводим 8 туров в год на 6, 7 и 10 дней. Базовый город каждого тура определяется на основе статистических пиков суровой погоды», - сказал он.
“Наши первые пять туров начинаются в Оклахома-Сити. Следующие два тура пройдут в Денвере, штат Колорадо, а последний тур в июле состоится в Рапид-Сити, Южная Дакота.
По мере развития сезона штормов струйный поток мигрирует на север. Мы следим за этой ежегодной миграцией струйного течения и сопутствующими ему штормовыми системами».
Те Чин Лян - давний автор журнала о путешествиях для Dave’s Travel Corner и Global Travel Insider. Помимо журналов о путешествиях, он любит писать прозу и стихи. Когда он не пишет, он любит читать и путешествовать, чтобы черпать вдохновение для своего творчества. Он живет в Пенанге, Малайзия, живописном островном городе, который также является объектом наследия ЮНЕСКО.