После почти 20 часов в аэропорту и перелета из США мы прибыли на Пхукет, уставшие, но настолько взволнованные, что наконец-то были там.
COVID положил конец нашей предыдущей попытке посетить Таиланд, но на этот раз мой муж, сын, невестка и я воплотили этот давний план в реальность.
После того, как мы заселились вMarriott Phuket Beach Club и потратили день, чтобы немного отдохнуть и приспособиться к разнице во времени, мы были более чем готовы начать наше исследование этого невероятного живописная земля, которую мы в конце концов назвали «наша Пандора».
Расположение Пхукета
Пхукет - крупнейший остров Таиланда, окруженный разноцветными лазурными и лазурными водами Андаманского моря. Он известен как одно из лучших в мире мест для пляжного отдыха с мелким жемчужно-белым песком, качающимися кокосовыми пальмами, ослепительной водой и яркими городками.
Это также лучшее место для подводного плавания и дайвинга. Но, возможно, его самая бесценная жемчужина - это его люди - теплые, гостеприимные, любезные, щедрые и довольные жизнью, которую они ведут в своем раю с открытки.
Вместе с нашим замечательным консьержем, уроженцем Пхукета и другими местными жителями, которых мы встретили во время нашего двух с половиной недельного пребывания, мы смогли не только изучить достопримечательности Пхукета, которые должен увидеть каждый путешественник, но также и скрытые сокровища, которые выделяют этот район как одно из самых красивых мест, которые мы когда-либо посещали на планете.
Когда лучше посетить Пхукет
Наш отпуск проходил в феврале, и важно помнить, что сезон дождей длится с мая по октябрь, поэтому время поездки имеет решающее значение.
Хотя нам нравились случайные послеобеденные дожди, покрывающие джунгли успокаивающим ливнем, было бы трудно справиться с непрерывным сезоном дождей, который делает купание опасным и мешает наслаждаться красотой острова. Когда здесь светит солнце, это тропический рай.
Популярные сайты Пхукета
Посетители, впервые приехавшие сюда, определенно захотят увидеть некоторые из его самых популярных мест, а не только пляжи Пхукета. Но, к счастью, их также можно комбинировать с другими достопримечательностями в турпакете или работать с местными жителями, чтобы «построить свой собственный» маршрут.
Поскольку мы были на Пхукете более двух недель, у нас была возможность увидеть самые популярные достопримечательности, такие как Большой Будда, массивная 148-футовая статуя из белого мрамора, официальное название которой Минг Монгкол Будда и Ват Чалонг, Самый известный храм Пхукета, который до сих пор остается центром буддийского поклонения.
Остров Джеймса Бонда (Khao Tapoo) - еще одно известное место недалеко от Пхукета, названное так в честь роли в фильме о Джеймсе Бонде «Человек с золотым пистолетом». Скалистая вершина из известняка является частью недавно созданного морского национального парка Ао Пханг Нга.
Красота в глуши на Пхукете и его окрестностях
Одним из самых захватывающих моментов путешествия для нас является элемент неожиданности. В тот момент, когда мы видим что-то такое невероятное и такое удивительное, как пляжи Пхукета, мы почти не находим слов.
Именно благодаря этому опыту наши глаза открылись для мира, о котором мы и не мечтали. В конце концов, увидев фотографию в журнале, вы даже близко не сможете ощутить ее всеми своими чувствами.
Близкое знакомство с азиатскими слонами
Сто лет назад в Таиланде насчитывалось около 300 000 диких слонов. Сегодня их численность сократилась примерно до 3 500 домашних и менее 1 500 слонов в дикой природе.
Находясь в Таиланде, мы хотели узнать больше об этих нежных азиатских гигантах.
Наша консьержка порекомендовала парк ухода за слонами, место, близкое и дорогое ее сердцу из-за их природоохранной миссии. «Есть и другие, - сказала она, - но этот самый настоящий».
Ведение журнала со слонами
В Таиланде слоны годами работали на лесозаготовках. В 1989 году вырубка лесов вызвала разрушительное наводнение по всей стране, что привело к запрету правительства на вырубку леса.
Хотя это было хорошим экологическим и гуманным решением, оно создало проблемы для владельцев слонов, которые не могли позволить себе содержание своих слонов.
Более гуманное обращение со слонами
Это, помимо стремления к более гуманному обращению со слонами (например, отговаривание людей ездить на них для развлечения и принудительных цирковых представлений), привело к тому, что многие из этих прекрасных бегемотов были брошены или даже подверглись жестокому обращению.
Уход за слонами на Пхукететеперь у нас 30 слонов и детёныш. И о, они любимы.
Если не только смотрители, но и туристы/путешественники, которые приезжают, чтобы провести время за приготовлением еды, кормлением, грязевыми ваннами, чисткой и душем слонов и изучением того, как мы все можем быть частью спасения этих невероятно умных и любящих существа.
Открытие плавучего острова Паньи
Хотя большинство жителей Таиланда исповедуют буддизм, в районе Пхукета растет мусульманское население, и у них просто есть свой плавучий остров.
До рыбацкой деревни, известной как Ко Паньи в провинции Пханг Нга, можно добраться только на лодке. Эта деревня была построена на сваях малайскими рыбаками. Население составляет около 1 685 человек, происходящих из двух семей мореплавателей-мусульман.
В конце 20го века общине было трудно существовать исключительно за счет рыбной промышленности. Предприимчивый почтальон предложил пригласить туристов в уникальное село. В результате, помимо мусульманской школы и впечатляющей мечети, на острове есть рестораны морепродуктов и рынок, полный торговцев местными товарами и сувенирами.
И, к нашему большому удивлению, на острове было построено новое поле в поддержку Panyee FC, одного из самых успешных молодежных футбольных клубов Таиланда. Мы догадались, что если вы можете играть на плавучем острове, вы можете играть где угодно.
Каноэ по пещерам Талу
Таиландская версия гондолы - баркас. Большое количество этих красочных судов находится на Пхукете и является одним из самых эффективных способов добраться путешественникам с острова на остров.
Баркас - это тип плавсредства, родом из Юго-Восточной Азии, в котором в качестве легкодоступной и ремонтопригодной силовой установки используется обычный автомобильный двигатель. Гребной винт находится на конце длинного 10-футового вала, волочащегося за лодкой. Благодаря легкому длинному корпусу каноэ баркасы могут достигать 90 футов в длину и оснащены навесом для защиты водителей от палящего солнца или проливных дождей.
Мы запрыгнули на наш баркас в гавани Пхукета и вместе с водителем направились к пристани на пирсе Касонг в заливе Пханг Нга. Здесь мы пересели на каяк/каноэ с гидом, который отвезет нас в мир, который мы и представить себе не могли - потрясающе красивые и сюрреалистичные пещеры Палу.
Острова залива Пханг Нга, расположенные в национальном парке Ао Пханг Нга, являются охраняемой территорией, где обитают разнообразные наземные и морские животные, а также пышная растительность. Известный своими прекрасными пляжами, скалистыми утесами и морскими пещерами, лучший способ исследовать залив - с опытными местными гидами, которые отвезут вас в нетронутые места, которые большинство посетителей не видят или никогда не слышали.
В течение часа наш гид, который немного говорил по-английски и обладал забавным сухим чувством юмора, познакомил нас с некоторыми из самых впечатляющих морских пещер, которые мы когда-либо видели.
За каждым поворотом скрывался очередной сюрприз, новые морские гроты, образованные ветром и волнами, иные земные скальные образования, изумрудно-зеленые воды из-за всей тропической флоры островов и потрясающие пейзажи в обрамлении известняковых скал.
Это когда мы все пробормотали: «О, черт возьми, это настоящая Пандора». Это было почти неописуемо.
Ват Суван Куха (Пещера обезьян)
Даже наши друзья, которые живут в Северном Таиланде и неоднократно бывали на Пхукете, никогда не слышали о Ват Суван Куха. Эта храмовая пещера, расположенная в городе Пханг Нга, имеет ширину примерно 60 футов и длину более 120 футов и содержит различные статуи Будды разных размеров.
Самый большой из них известен как лежащий золотой Будда, его длина составляет около 45 футов. Пещера, обнаруженная в конце 19 века, также содержит другие статуи Будды, изображения и религиозные памятные вещи. Вход в пещеру осуществляется через замысловатые выцветшие ворота, которые открываются у подножия утеса в массивную пещеру с впечатляюще высокими сводчатыми потолками.
Семья На Такуатхунг, основатель первого святилища, когда-либо построенного в этой пещере, также нашла здесь свое последнее пристанище. Большой чеди (круглые сооружения, содержащие реликвии) на самом деле хранит кости семьи.
Женщины должны знать, что, поскольку это считается буддийским святым храмом, плечи и ноги должны быть прикрыты в знак почтения. Однако, если вы забудете взять с собой обертку, она будет доступна в храме перед входом.
Хотя внутри многоуровневого храма и пещеры нет обезьян, Ват Суван Куха получил свое прозвище из-за многочисленных макак, живущих среди известняковых скал и утесов снаружи храма.
Здесь они ждут посетителей, чтобы накормить их бананами, орехами или другими вкусностями. Но будьте осторожны, не подходите слишком близко, так как есть предупреждающие знаки, что они действительно кусаются.
Острова Пхи-Пхи
Одним из наших последних приключений перед отъездом из Пхукета была еще одна незабываемая однодневная поездка на острова Пхи-Пхи.
Часовое путешествие на скоростном катере привело нас к таким популярным местам, как залив Майя, впечатляющее место съемок фильма «Пляж» с Леонардо ДиКаприо в главной роли. Это, наряду с впечатляющей природной красотой, сделало залив Майя известным на карте.
Некоторое время бухта была наводнена туристами, и, хотя она по-прежнему пользуется большим спросом, мы были рады узнать, что в настоящее время в бухту не допускаются лодки.
Посетители не могут заходить в воду выше колен, чтобы защитить регенерацию кораллового рифа залива. Район только что вновь открылся после трех лет закрытия во время реализации этого впечатляющего эко-проекта.
Снорклинг в заливе Ло Самах
Одним из самых неожиданных сюрпризов нашего визита на острова Пхи-Пхи, без сомнения, стало наше приключение с маской и трубкой в захватывающем дух заливе Ло-Сама, всего в нескольких минутах езды на лодке от залива Майя.
Расположенный на восточной стороне южной оконечности острова, залив имеет небольшой залив в центре, а также крошечный пляж позади небольшого каньона в его северной части. Это довольно уединенное место славится подводным плаванием и дайвингом.
С прозрачными разноцветными водами, окруженными массивными известняковыми скалами, залив намного глубже, чем кажется, до 40 футов в некоторых местах. Здесь мы встретили несколько видов тропических рыб, красочные коралловые рифы и, к нашему удивлению, двух детенышей рифовых акул. Ночной дайвинг здесь также чрезвычайно популярен.
Покидая Пхукет
Когда мы летели домой на самолете с Пхукета и солнце начало садиться за горизонт, мы все почувствовали грусть, что наше долгожданное приключение в Таиланде подходит к концу. Но мы были благодарны, что нашли место, которое принесло нам столько сюрпризов, восторгов и приятных воспоминаний, нашу особую Пандору.