Посетители, наслаждающиеся морепродуктами по всей стране, могут выбрать маслянистых лобстеров или нежных соленых устриц. В Род-Айленде, бастионе морепродуктов в Новой Англии, любимым морским животным является скромный моллюск. Это не просто лакомство, занимающее видное место в ресторанных меню. О нет, моллюск - это то, что один писатель из Исторического общества Новой Англии назвал «священным» в «самом маленьком и водном штате» страны.
Для племени Наррагансетт в Новой Англии все части моллюска-куахога считались священными - из раковин моллюска-куахога делали вампум, церемониальные украшения, которые использовались для рассказывания историй между племенами и в честь лидеров общин Наррагансетта. Мясо моллюсков Quahog часто добавляли в супы и тушеные блюда, а измельченные раковины служили питательными веществами для садов.
Сегодня самым известным и популярным моллюском в Род-Айленде по-прежнему является куахог. (Возможно, вам уже знакомо это название, даже если вы никогда не были в Род-Айленде - Куахог - это вымышленный город в округе Ньюпорт, где происходит действие Гриффинов.) Моллюски Куахог не стали популярными в штате примерно до 1938. В том же году мощный ураган уничтожил устричный бизнес Род-Айленда. Предприниматель по имени Ф. Нельсон Блаут (впоследствии основатель Blount Seafood Corporation и Steamtown & Northern Railroad) увидел возможность и начал продавать все еще широко распространенного моллюска quahog в качестве альтернативы устрицам.
Жители Род-Айленда приняли куахог, и в конечном итоге добыча моллюсков (наряду с ловлей кальмаров) стала одной из самых процветающих отраслей в штате. Куахог стал настолько синонимом Род-Айленда, что в 1987 году он стал официальной «оболочкой штата». Выкапывание моллюсков остается одной из самых любимых семейных традиций в штате, и это занятие легко доступно на пляжах Род-Айленда.
Каждый год в конце весны Род-Айленд демонстрирует своего ценного двустворчатого моллюска на Неделе Куахога, во время которой рестораны по всему штату демонстрируют свои фирменные блюда из моллюсков. Мероприятие позволяет легко опробовать множество способов, которыми Род-Айленд интегрировал этот, казалось бы, простой ингредиент в свою кухню. Посторонние могут быть удивлены, обнаружив, что куахог настолько универсален.
Одной из причин непреходящей популярности квахога может быть его характерный вкус. Как и многие устрицы из этого региона, моллюски quahog соленые и слегка сладкие с нежным мясом. Самая желанная разновидность quahog - это маленький, но могучий моллюск с маленькой шеей, который слаще других моллюсков с твердой раковиной и имеет нежную текстуру.
Куахоги можно жарить, панировать, фаршировать и варить - и этот список - лишь отправная точка множества способов, которыми жители Род-Айленда превращают своих драгоценных моллюсков. Но есть несколько куахоговых блюд, которые считаются самыми знаковыми в штате. Вот лучшие блюда из моллюсков, которые вы должны попробовать в Род-Айленде.
1. Stuffies
Пожалуй, самое культовое блюдо из морепродуктов родом из Род-Айленда, фаршированные квахоги - восхитительный способ насладиться большими твердыми моллюсками квахогов. Нарезанное мясо моллюска смешивают со смесью панировочных сухарей, лука, болгарского перца, сельдерея и зелени, а затем запекают в раковине моллюска. Первоначально богатое углеводами лакомство для местных рыбаков и фермеров, сегодня жители Род-Айленда всех мастей сделали их любимой закуской.
Где попробовать: ресторан Quito’s, 411 Thames St, Bristol, RI 02809
2. Похлебка из моллюсков
Куахог моллюски сопровождают бекон и картофель в отличительной версии похлебки из моллюсков Род-Айленда: бульон прозрачный, в отличие от сливочного, непрозрачного бульона, популярного в остальной части Новой Англии. Жители Род-Айленда настаивают на том, что преимущество прозрачного бульона заключается в том, что он позволяет раскрыться вкусу моллюсков. Смысл, как выразился один блог о еде из Род-Айленда, состоит в том, чтобы позволить «квахогу занять центральное место». Согласно блогу, в результате получается «интенсивный морской вкус. Каждая ложка сочетает в себе бульон, эссенцию соленых моллюсков, сладкий лук, нежный картофель и хрустящие кусочки свинины».
Где попробовать: Blount Clam Shack on the Waterfront, 335 Water St, Warren, RI 02885
3. Жареные моллюски
В статье 2007 года для The New York Times Дэвид Лейте написал, что «Жареные моллюски для Новой Англии - то же, что барбекю для Юга». Обмакенных в муку и обжаренных, жареных моллюсков едят в придорожных лачугах, особенно летом. Полоски жареных моллюсков хрустящие и жевательные, они сделаны из моллюсков с мягкой оболочкой, а не из квахога с твердой оболочкой, который популярен во многих других блюдах из моллюсков Род-Айленда.
Где попробовать: Flo’s Clam Shack, 4 Wave Ave, Middletown, RI 02842
4. Кламбейк
Запекание или варка моллюсков является широко распространенной традицией по всей Новой Англии, но в Род-Айленде (и некоторых частях Массачусетса) она приобретает характерный оттенок с добавлением в смесь португальской колбасы linguiça или chouriço. Некоторые повара из Род-Айленда также включают омаров в свои запеканки из моллюсков, и красный картофель также играет важную роль. Моллюски не так уж распространены в меню ресторанов, но есть некоторые заведения Род-Айленда, которые каждое лето проводят мероприятия, открытые для публики.
Где попробовать: McGrath Clambakes and Catering, 64 Halsey St 5, Newport, RI 02840
5. Оладьи из моллюсков
Более известная как пирожные с моллюсками, эта простая закуска на самом деле представляет собой оладьи: хрустящие золотисто-коричневые шарики из обжаренного во фритюре мяса моллюсков. Да, прозвище немного сбивает с толку. Он не имеет никакого отношения к блюду с таким же названием, крабовому пирогу. Во-первых, торты из моллюсков Род-Айленда обычно никогда не бывают плоскими. Хэнк Шоу, рыбак и автор, удостоенный премии Джеймса Берда, из острова Блок, к югу от материкового Род-Айленда, писал, что торты из моллюсков - это, по сути, «бенье из моллюсков». Его описание этих лакомств может вызвать у вас слюнки: «Малейший аромат рассола окружает вас», - писал он. «Крошечные кусочки моллюска прячутся в складках подушки, предлагая удивительные кусочки жевательной мясистости, когда вы поглощаете одно из этих маленьких блюд за другим».
Где попробовать: The Hitching Post 5402 Post Rd, Charlestown, RI 02813