Слон, лев, леопард, капский буйвол и носорог стали известны под общим названием «Большая пятёрка» в 1800-х годах, когда охотники на крупную дичь обнаружили, что эти животные являются самыми опасными и трудными для успешной охоты в Африке - и безопасно - валите. Теперь, много десятилетий спустя, после значительной природоохранной работы, сафари «Большой пятерки» означает обнаружение тех же самых животных, но без какой-либо охоты.
Хотя все они могут быть в чем-то похожи, например, по силе и размеру, каждое животное обладает своей индивидуальностью, уникальными характеристиками и представляет собой захватывающее зрелище, которое можно увидеть в дикой природе. Независимо от того, увидите ли вы только троих или всех членов «Большой пятерки», это африканское сафари оставит неизгладимый след в вашей памяти.
Африканские слоны - эмоционально умные и ключевые инженеры экосистем
Африка является домом для самого большого наземного животного в мире - слона. Африканские слоны, вырастающие до четырех метров в высоту и весящие до 6350 кг, намного крупнее своих азиатских собратьев. И они не только великолепны по размеру, но и обладают столь же впечатляющим эмоциональным и интеллектуальным уровнем.
Слоны живут высокоорганизованными семейными группами, где крепкие социальные связи строятся под руководством и руководством самой старшей самки. Группа состоит в основном из старших телят матриарха, других родственных самок и их потомков; самцы покидают стадо в возрасте 12 лет.
Как краеугольный вид - или «инженеры экосистем» - слоны играют очень важную роль в формировании и защите природной среды, в которой они живут. Удаление ключевых видов из любой крупной экосистемы приводит к серьезному дисбалансу и, в конечном итоге, к коллапсу всей системы. Слоны разными способами способствуют созданию здоровой окружающей среды, обеспечивающей растительность травоядным животным, которые, в свою очередь, кормят хищников и падальщиков.
Например, выживание многих видов растений зависит от того, пройдут ли их семена через пищеварительный тракт слона, прежде чем начать процесс прорастания. Слоны также поддерживают экосистему пастбищ, ломая и выкорчевывая небольшие кусты и деревья, которые, если их оставить бесконтрольно расти, полностью поглотят важные экосистемы пастбищ.
Львы - милые детеныши и большие кошки-воины
Лев со своей культовой гривой золотых волос и очаровательными детенышами стал символом Африки и лучшим сафари Большой пятерки. Но помимо красоты, характерная грива доминирующего взрослого льва-самца служит двум важным целям. Это помогает защитить голову и шею льва от травм и отпугивает конкурирующих самцов, заставляя его казаться крупнее и устрашающим. Фактически, кенийские воины масаи на протяжении веков черпали вдохновение у этих могучих зверей и носят головные уборы с перьями, чтобы казаться выше и сильнее.
Когда еды и воды много, львица может рождать до пяти детенышей каждые два года, и обычно все детеныши в прайде рождаются за одно и то же время. Время игр для детенышей не только развлечение, оно готовит их к взрослой жизни, когда им придется отбиваться от угроз и успешно охотиться на добычу, чтобы выжить.
Из-за их способности вырасти в грозных охотников, другие хищники попытаются убить молодых львят, если найдут их одних и без присмотра. К счастью, матери-львицы обычно внимательно следят за своими малышами, которые также естественным образом замаскированы цветом и рисунком своей шерсти.
Леопард - гибкие, но сильные кошачьи Африки
Считающаяся самой ловкой и неуловимой большой кошкой Африки, обнаружить леопарда становится намного интереснее, потому что они так хорошо прячутся, особенно в течение дня. Хотя их кошачья ловкость и скрытность делают их отличными охотниками, поскольку леопарды - одиночные животные, им не предоставляется защита, присущая жизни в группе, как львам в прайде.
Поймав добычу, леопарду нужно затащить ее на дерево, чтобы защитить свою добычу от кражи со стороны львов и гиен. Чтобы умело лазить таким образом, леопарды обладают невероятной силой верхней части тела и передних конечностей и могут поднять на дерево животное, вес которого почти равен их собственному телу.
В отличие от львов, которые являются самыми тяжелыми из больших кошек, леопарды могут весить до 90 кг самцов и до 60 кг самок. Кроме того, в отличие от львов, леопарды не боятся намокнуть и являются хорошими пловцами; они даже будут ловить крабов и других водных существ, если представится такая возможность в мелкой лагуне.
Капский буйвол - бесстрашные защитники стада
Несмотря на то, что капский буйвол не является хищником, большое тело и шлем из рогов, которые характеризуют капского буйвола, делают его устрашающим для глаз. Это подтверждается его общеизвестно агрессивным поведением по отношению к угрозам, исходящим даже от крупных хищников.
Буйволы, на которых часто охотятся львы, демонстрируют невероятную преданность другим членам стада и пытаются спасти пойманного члена, нападая на хищника своими рогами. Во время путешествия стадо будет держать более молодых и слабых членов посередине в качестве защитной меры.
Поедая большое количество травы средней длины, буйволы играют решающую роль в поддержании функционирующей экосистемы, поскольку они сокращают высокие луга и открытые пространства для антилоп, питающихся низкой травой. Буйволы - хорошие пловцы, пересекающие относительно глубокую воду в поисках лучших пастбищ, которые они могли бы найти, используя свое превосходное обоняние. Умение плавать дает буйволу преимущество перед львами, которые по возможности избегают передвижения по воде.
Белые и черные носороги - травоядные в доспехах
Африка является домом для двух из пяти существующих в мире видов носорогов; остальные три находятся в Азии. Хотя их видовые названия - белый носорог и черный носорог, различия между ними не связаны с цветом, а только с формой рта.
Белый носорог имеет широкий рот квадратной формы и является более крупным из двух видов; на самом деле, это второе по величине животное в мире. Черного носорога можно узнать по верхней губе в форме крючка и толстой коже, которая образует пластины на плечах, бедрах, боках, ногах и лбу.
Всегда интересно увидеть животное из «Большой пятерки». Но не забывайте обращать внимание на всех других очаровательных существ - больших или маленьких, пернатых или чешуйчатых, шумных или молчаливых - которых может показать Африка. любопытный любитель сафари.