В 1936 году монах по имени Луанг Пхор Кхом стал настоятелем заброшенного сельского храма в провинции Суфанбури. В течение следующих 50 с лишним лет Фор Кхом превратил это место в грандиозный памятник религиозному многообразию, включив в себя иконографию множества буддийских традиций, индуизма и, в меньшей степени, христианства и ислама. Он также пообещал воздвигнуть на территории храма самую большую цементную статую Будды в мире.
Эта статуя Будды сохранилась (хотя с тех пор ее высота 45 футов была превзойдена в соревнованиях), как и два мультяшных верблюда, стоящих по бокам входа в храм. Стены главного строения храма покрыты красочными, похожими на комиксы сценами из жизни Будды, некоторые из которых воспроизведены с непритязательным эротизмом. Голуби и собаки поселились здесь, как и везде в комплексе, и многие из меньших статуй Будды покрыты облупившейся золотой краской, которая устрашающе развевается на ветру. Несмотря на эти признаки непостоянства, здание содержится в скромном состоянии, и посетители могут оставить пожертвование одному из дежурных монахов или волонтеров.
Атмосфера, одновременно веселая и мрачная, окутывает Ват Пхай Ронг Вуа, где эти два элемента сходятся в тщательно продуманном адском саду, над которым наблюдают два возвышающихся, изъязвленных прэда - голодных призраков - один мужчина и одна женщина. Адский сад, возможно, является главной достопримечательностью Вата, и его нарисованные фигуры, большинство из которых лишь немногим больше, чем в натуральную величину, подвергаются наказаниям за преступления, которые варьируются от пыток животных до флирта с монахами (время наказало некоторых из них, и посетители простительно думать, что металлический стержень, торчащий из гипсовой ноги, был частью плана).
Если в наши дни Земля ада выглядит немного менее угрожающе, это может быть связано с постепенным переходом храма Пхай Ронг Хуа из национального назначения в место личного почитания. Луанг Пхор Кхом умер в 1990 году в возрасте 88 лет, не имея возможности финансировать дальнейшее развитие комплекса, но полон решимости добиться его процветания.
Хотите сообщить ему, что вы внесли свой вклад? Следуйте указателям с надписью «Почитание Луанг Пхор Кхом», и вас проведут мимо камеры для медитации Фор Кхома в непритязательное здание, обслуживаемое монахами, проживающими в вате. Там, в прозрачном гробу за прозрачной перегородкой, покоится тело Луанг Фор Кхома, обрамленное движущимися светодиодными огнями, которые могли бы показаться шокирующе неуместными в этой ситуации, если бы они не отражали постоянно меняющийся набор планов Фор Кхома относительно работы всей его жизни.