Большая голубая дыра, расположенная всего в 100 километрах (60 милях) от побережья Белиза, представляет собой подводную воронку, которая, по мнению исследователей, является самой большой в своем роде.
Круглая по форме и отличающаяся насыщенным синим цветом, она имеет ширину более 300 метров (984 фута) и глубину 125 метров (410 футов). Он расположен в центре атолла под названием Лайтхаус-Риф, где коралловый остров окружает мелкие светло-бирюзовые воды лагуны. Уровень воды там настолько мелкий, что известно, что части кольца, окружающего темно-синий провал, даже выходят на поверхность во время отлива.
Воронка изначально образовалась как известняковая пещера во время последнего ледникового периода, когда уровень моря был намного ниже. Когда океан начал подниматься, система пещер затопила и в конце концов рухнула, образовав в океане «вертикальную пещеру». Таким образом, это место популярно среди дайверов, которые стекаются в этот район, чтобы увидеть геологические образования, которые сейчас лежат в глубинах океана. Нырять можно круглый год, однако с апреля по июнь считается лучшим временем для лучшей видимости и наблюдения за китовыми акулами в этом районе.
Одним из таких дайверов был исследователь подводного мира Жак Кусто, который прославил это место в 1971 году, объявив его одним из десяти лучших мест для дайвинга в мире. В то время Кусто, плывя на своем корабле «Калипсо», исследовал глубину воронки и подтвердил, что она действительно образовалась из известняковой пещеры. Огромные сталактиты и сталагмиты также были обнаружены под поверхностью, некоторые из них даже достигали 9-12 метров (30-40 футов) в длину.
Говорят, Нед Миддлтон, британский дайвер и писатель, дал название объекту, которое относится к Большому Барьерному рифу в Австралии.
Дайверы до сих пор могут увидеть эти геологические образования. Говорят, что чем глубже погружаешься, тем прозрачнее становится вода, а образования сложнее. Большая голубая дыра является частью более крупной резервной системы Белизского барьерного рифа, объекта Всемирного наследия Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО).