«Чтобы быть японцем, вы должны праздновать сезонные события», сказал мне мой переводчик, когда она показала мне, где цветут вишни будет расцветать по краям храма Синто возле Хиросимы. Как неяпонский оратор, так много о стране и ее культуре так глубоко непознаваемо, что я был благодарен за любое из этих небольших откровений.
Я был в Японии, чтобы испытать инаугурационную поездку на велосипедах «Шиманами», круиз по морю в стиле фондо по великолепному велосипедному маршруту, который сшивает покрытые туманом острова Внутреннего моря Сету, используя серию подвесных мостов. Как и фестивали цветущей вишни, проводимые каждую весну, поездка послужила празднованием 15 - летнего юбилея велосипедного маршрута Шиманами Кайдо, 70-километровой сети через префектуры Эхиме и Хиросимы, которые демонстрируют лучшее из региона.
Станции проката велосипедов и мороженое останавливают курс, который проходит через замки, внутренние пляжи и небольшие индустриальные деревни, сочетающие архитектуру эпохи эпохи с изящными современными технологиями и захватывающие для чужих чудес, как торговые автоматы с холодным пивом и кофе.
И тогда есть среда. Если можно сменить чувствительность к широко раскрытому удивлению пересечения величественных водоемов на велосипеде, Велоспорт Шиманами мог бы почти сделать это с вами. Было так много ярких осенних цветов, что я почти перестала замечать листву вдоль маршрута. Затем я обогнул угол и увидел проблеск избитой рыбацкой лодки, которая кипела в гавани, как какая-то сцена из романтической масляной живописи, и снова сбросила мою способность снова задыхаться от природы.
В области из 8 000 гонщиков, более 90 процентов из которых были японцами, я ожидал, что вы почувствуете себя более заметными как одна из немногих западных женщин, которых я заметил. Но есть кое-что о том, чтобы быть велосипедистом среди других, который предоставляет непосредственный контекст и прорезает культурный разрыв. Было очевидно, почему я был там - было очевидно, почему мы все были там, от уволенных водителей на углеродно-волокнистых гигантах, чтобы туристы в джинсах и толстовках ездили на арендованных горных велосипедах.
Когда я пел по шоссе Shimanami Kaido, закрытому для автомобилей для мероприятия, я попытался лучше почувствовать культуру японского велоспорта, поговорив с некоторыми другими гонщиками.
В Японии есть практическая сторона езды на велосипеде - казалось бы, бесконечные потоки школьников, служащих и стилизованных стариков, сжимая разделенные велосипедные дорожки на «мамачари» или корзинках с односкоростными «бабушками» в гонке из Точки От А до Б.
Для аутсайдера этот контингент кажется таким же бесконечным и безвременным, как море, но несколько местных велосипедистов сообщили, что за последние несколько лет количество людей, путешествующих на велосипедах, выросло за счет растущего интереса к возвращению к «старым путям» в после землетрясения и цунами в 2011 году. Деструктивная сила дала гражданам Тихоокеанского региона ощущение, что все это - технология, компактные компактные автомобили, усеивающие дороги Японии и даже жизни самих местных жителей, - могут быть убраны в любой момент. Легче адаптироваться к более традиционным способам делать вещи - например, синтоизм, консерватизм и велосипеды.
На другом конце спектра у вас есть сообщество верховой езды, также, как сообщается, растет и почти идентично для племенных означающих для велосипедистов дорожного движения в США. Те же комплекты команд WorldTour. Такие же ультралегкие гоночные велосипеды. Те же импульсы, чтобы преследовать КОМ в других мягких сегментах «неконкурентного велосипедного события», например, езды на велосипеде Шиманами.
Все, с кем я разговаривал, ездили на велосипеде менее 10 лет, но полностью приняли этот вид спорта и пообещали поехать на всю оставшуюся жизнь - или, по крайней мере, до общепринятого (но, казалось бы, произвольного) возраста «82.». Помимо землетрясения, никто не мог сказать, почему велопробег стал настолько популярным за последнее десятилетие. Не могло бы навредить, что дороги вдоль Внутреннего моря Сето просили обгонять. Мало того, что отдельные велосипедные дорожки прослеживали края почти каждой дороги, но тонкая синяя полоса, нарисованная на тротуаре, приветствовала более быстрые велосипедисты, чтобы ездить вместе с автомобильным движением.
Эта синяя полоса могла бы показаться не такой уж большой, но я редко чувствовал себя на велосипеде безопаснее. Маленькие транспортные средства Японии, вежливые водители и плавно проложенные дороги идут намного дальше, чем несколько лишних футов, раскрашенных рядом с линейкой супермагистральных американских автомобилей.
Велосипеды мощные в Японии, и не только потому, что они - такой удобный способ обойти. Туристическое бюро хочет использовать мероприятие Shimamani Cycling - и сам маршрут гастролей - как способ приветствовать велосипедистов со всего мира в этом регионе. И на 65 км маршрут был выровнен с приветственным персоналом и энергично размахивал местными жителями, которые приветствовали нас, как будто мы были победителями, возвращавшимися с какого-то героического поля битвы.
По пути мы останавливались, общались и ели как завоеватели. Америка, нам нужно поговорить о нашей еде. Букеты, бананы, арахисовое масло и желе и «энергетические блоки» - лучшее, что мы можем сделать?
На велосипедной прогулке Шиманами я прорвался через анпан (сладкие рулеты из красной фасоли), даифуку (сладкие рисовые лепешки) и множество сладких сорных комбо, слишком небесных для перевода на английский язык. Рамен был доступен для предпродажной, средней и пост-езды, как если бы педалирование более чем на 20 миль без соевого соуса, а мисо-перекачка через кровоток могли бы помешать работе. А потом были ананасовые торты, суши и другие вкусные предложения тайны, которые я не мог выбрать из выпечки. Продолжительность поездки была всего лишь в 65 км, но я обнаружил, что моти-погрузка на остановках отдыха, как будто я возглавил Гранд-тур.
Было так много доброты и энтузиазма, и ни одно чувство «мы против них» или элитизм, которые могут привести к некоторым событиям в США, не приветствуется. Это действительно чувствовало себя как праздник благодарности за езда на велосипеде и невероятный ресурс, который Япония имеет в своем приморском велосипедном маршруте.
После 65 км, я пересек финишную черту в Onomishi, чувствуя, что Япония не была более познавательной для меня, чем когда я начал ездить. Но мне нравился их способ сделать что-то - и легкость в прокате, любое отношение к себе, без особого отношения к тому, кто есть и не является «настоящим» велосипедистом. Велосипедная прогулка должна быть похожа на праздник, и мероприятие должно быть похоже на способ собрать самых прочных новичков и самых преданных автолюбителей. Я бы хотел вернуться каждый сезон только для того, чтобы проследить мою поездку по этой окрашенной синей линии.