Подумайте о «Голландии», и вы, вероятно, уже придумали культовые образы тюльпанов и ветряных мельниц. Точнее, очень специфические ветряные мельницы, которые вы сейчас представляете, - это мельницы Киндердейка.
Хотя это может показаться странным из-за того, насколько техничным и прагматичным оказался регион, название Kinderdijk переводится с голландского как «детская дамба». Согласно местной легенде, после особенно страшного наводнения в 15 веке в затопленном канале осталась плавать одинокая корзина. При ближайшем рассмотрении была обнаружена кошка, прыгающая с одной стороны корзины на другую, чтобы удержать ее в равновесии, так как внутри покоился осиротевший ребенок. Кошка держала младенца на плаву в целости и сохранности во время своего путешествия… Таким образом, в дополнение к названию деревни Киндердейк, миру была представлена сказка «Кошка и колыбель».
В наши дни посетители найдут 19 исторически аутентичных ветряных мельниц, разбросанных по ландшафту Киндердейка, изрешеченному каналами. С их парусами, поднятыми к небу (остановившимися в формациях, которые общаются через болота на языке семафоров), можно было бы простить веру в то, что эти существа обязаны воздуху. На самом деле история свидетельствует о том, что знаменитые ветряные мельницы Нидерландов - это хорошо замаскированные морские создания, без которых национальная инновационная система управления водными ресурсами была бы невозможна.
Где-то в 13 веке торфяные реки Зюйд-Холланда перестали течь, как прежде, создав серию наводнений, опустошивших красивый ландшафт в Альблассерваарде, который уже существовал ниже уровня моря. Были построены бермы для предотвращения затопления, но необходимо было построить насосные станции, чтобы перекачивать воду из низких районов в высокие; следовательно, ветряные мельницы 19-го века можно увидеть и сегодня.
Нигде больше в мире нет такой полной картины раннего управления водными ресурсами, как в Киндердейке, что объясняет включение ЮНЕСКО этого места в список Всемирного наследия в 1997 году за его «уникальный характер». Благодаря поистине новаторскому объединению моря и неба, а также дополнительному бонусу всемирно известной народной сказки, посещение Киндердейка является своего рода сокровищем, которое предлагает что-то как мечтателям, так и прагматикам.