Поход в кафе Музея Виктории и Альберта ощущается как попадание внутрь яйца Фаберже: ни одно пространство не остается нетронутым великолепием позолоченных куполов, декоративной плитки и керамических настенных рельефов.
Первое музейное кафе в мире, первоначальная «буфетная» музея Виктории и Альберта, открылась в 1856 году, но впоследствии была снесена и вновь открыта в 1868 году как три отдельных буфета, которые до сих пор существуют для развлечения посетителей. Названные в честь своих главных дизайнеров: Джеймса Гэмбла, Эдварда Пойнтера и Уильяма Морриса, оригинальные элементы дизайна сохранились и сегодня, несколько изнашиваясь, но непоколебимо в своей славе.
Самая большая из них, Игровая комната, имеет эмалированный железный потолок, украшенный красивыми выпуклыми светильниками, затяжное сияние которых падает на украшенные керамикой колонны и витражи просторного центрального зала. Снаружи, в коридоре, бурлит современный кулинарный мир с отдельными прилавками для горячей еды, бутербродов и салатов, напитков и пирожных. Посетители могут взять поднос, выбрать себе еду и, заплатив, занять место среди викторианской роскоши кафе.
Наслаждайтесь очень британским пирогом с зеленым горошком и лимоном или булочкой с изюмом, настоянной на Эрл Грей, со взбитыми сливками и джемом. Для более сытной трапезы есть множество вариантов: от макарон с раками и сыром до лосося на гриле, чеддера, зеленого лука и картофельного пирога с заварным кремом.
Смежный с Gamble зал Poynter отличается голубыми керамическими стенами, на которых изображены сияющие фонтаны и элегантные женщины в разных позах тоски. Оригинальный чугунный гриль, выступающий из одной стенной панели, предназначенный для использования в качестве комнаты для гриля, остается на обозрение (он не работает).
Остановитесь на послеобеденный чай в викторианском стиле в витражном, изумрудном великолепии зала Морриса. Сядьте под гипсовый рельеф извивающихся оливковых ветвей на стенах и отведайте сэндвичи с огурцом миссис Битон и пироги с крыжовником, а также горшочек дарджилинга среднего сезона. Оригинальный дизайн Уильяма Морриса, известного тем, что он оклеивал поместья викторианской аристократии, представляет собой веселое смешение знаков зодиака и всплески цветочных причуд.
На протяжении более полутора столетий музейное кафе V&A предлагает пищу для изумленных масс, которые просматривают обширные коллекции музея произведений искусства и артефактов со всего мира. Столь же богатые, как и фонды галерей, буфеты этого первого музейного кафе предлагают возможность отдохнуть и восстановить силы посреди жизненно важного кусочка кулинарной истории.