Храмовый комплекс Тосёгу в Никко, Япония, славится своей архитектурной и скульптурной красотой, в первую очередь тремя мудрыми обезьянами и «Спящим котом». Это две из так называемых Трех Скульптур Никко. Последняя скульптура - наименее известная из них, обычно называемая «Содзо-но-дзо», «Воображаемые слоны».
Скульптура расположена на фронтоне Камиджинко (Верхний священный склад), где ухмыляется пара странно выглядящих зверей с глазами в форме полумесяца. Скульптура слева зелено-белая, а другая черная. Оба украшены золотыми бивнями и выполнены в японском стиле.
Камиджинко был построен в 1635 году, а эскизы его скульптур были заказаны знаменитому художнику Кано Танью. Однако Танью никогда раньше не видел слона. У него не было другого выбора, кроме как спроектировать животных в соответствии с показаниями и описаниями из уст в уста
До создания скульптуры было всего три случая, когда живых слонов привозили в Японию. Только могущественные лорды-самураи могли видеть животных. Токугава Иэясу, основатель сёгуната Токугава, получил в дар слона в 1602 году, но только в 1728 году в Японию прибыл еще один.
Дизайн Танью был очень точным и содержал впечатляющие детали. На территории храма есть еще несколько стилизованных слонов, в том числе пара, стоящая по бокам от «Воображаемых слонов», а также горгульи, охраняющие крыши.