All Hallows-by-the-Tower - это церковь с таинственным секретом в подвале.
Основанная в 675 году и расположенная недалеко от лондонского Тауэра, это самая старая церковь в лондонском Сити с богатой историей. Сэмюэл Пепис наблюдал за великим лондонским пожаром со своего шпиля, отмечая «самое печальное зрелище запустения». Джон Куинси Адамс женился здесь на местной прихожанке Луизе Кэтрин Джонсон в 1797 году, когда служил в Лондоне в администрации Вашингтона, и фактически Луиза была первой первой леди, родившейся за пределами Соединенных Штатов. Из-за непосредственной близости к Башне здесь было похоронено большинство обезглавленных жертв Тауэрских казней. Паб рядом с церковью называется «Повешенный, нарисованный и четвертованный».
Но в склепе под церковью спрятан своеобразный артефакт: оригинальное воронье гнездо с корабля Quest, который был судном, выставленным в последнем путешествии сэра Эрнеста Шеклтона.
К 1920 году Шеклтон был на грани безвестности. Шеклтон не имел даже близкого к легендарному статусу, с которым он считается сегодня, и его звезда действительно затмила в умах британской публики сэра Роберта Фалькона Скотта, Шеклтон был на лекциях. В то время как по всей Британии устанавливали памятники Скотту, Шеклтон, сильно напиваясь, путешествовал по стране, рассказывая историю своего обреченного путешествия на «Эндьюрансе» примерно за три года до этого..
В 1921 году Шеклтон решился на еще одно полярное путешествие. На средства, полученные от своего друга Джона Квиллера Роуэта, он зафрахтовал 125-тонный норвежский тюленей, назвав его Quest. Цели его экспедиции были несколько расплывчатыми, но в общих чертах они были сосредоточены на исследовании «затерянных» субантарктических островов, таких как Туанаки.
The Quest был пароходом длиной 111 футов со шхуной. С большей частью того же экипажа с «Эндьюранса» «Квест» покинул Англию 24 сентября 1921 года. Шеклтон достиг Южной Джорджии к январю 1922 года, но к этому времени его здоровье быстро ухудшалось. По пути в Рио-де-Жанейро у него уже был подозрение на сердечный приступ, но Шеклтон продолжал пить. Ранним утром 5 января он вызвал в свою каюту врача экспедиции Александра Маклина.
Согласно пересказу Маклина той ночи, он сказал Шеклтону, что переусердствовал и должен попытаться «вести более размеренную жизнь», на что Шеклтон ответил: «Вы всегда хотите, чтобы я отказался от вещей, от чего я должен отказаться? «В основном алкоголь, Босс», - ответил Маклин.
Через несколько мгновений у Шеклтона случился смертельный сердечный приступ, и он умер в своей каюте на борту «Квеста». Эмили Шеклтон телеграфировала экспедиции с просьбой похоронить тело ее мужа в Южной Георгии, где он и покоится по сей день, на отдаленном кладбище Грютвикен. Маклин записал в своем дневнике: «Я думаю, что это было бы так, как сказал бы сам Босс, одиноко стоя на острове вдали от цивилизации, в окружении бурного бурного моря и в непосредственной близости от одного из своих величайших подвигов».
The Quest пережил Вторую мировую войну, работая тральщиком, но в конце концов был потоплен льдом в 1962 году у побережья Лабрадора во время экспедиции по охоте на тюленей. Оригинальная каюта Шеклтона была спасена, как и воронье гнездо, до того, как корабль затонул. Хижина оказалась в Норвегии, где планировалось отреставрировать ее и отправить в Полярный музей Южной Георгии.
Но ответ на загадку того, как воронье гнездо попало из замерзших морей северо-востока Канады в церковный склеп в Лондоне, можно найти на табличке, прикрепленной к нему. На нем есть надпись: «Привезено сюда Табби в поисках Силлера для дома Тэлбот».
"Табби" был тогдашним викарием Всех Святых преподобным Филипом Клейтоном. По прозвищу «Табби», когда он служил капелланом на Западном фронте во время Первой мировой войны, он открыл дом Талбота как дом отдыха для раненых и контуженных солдат.«Силлер» - староанглийское название денег, являющееся шотландским вариантом серебра. Преподобный Табби Клейтон совершал поездку с вороньим гнездом, используя его как аттракцион для сбора средств для своего хосписа в Талботе. После перемирия Клейтон открыл новые Дома Талбота в Лондоне, Манчестере и Саутгемптоне.
Сегодня в задней части церкви Всех Святых узкая лестница ведет в склеп. Первоначальная римская дорога все еще здесь, в прекрасном состоянии. Проходя мимо церковного реестра, открытого в день свадьбы Джона Куинси Адамса, вы проходите по узкому подземному проходу к небольшой подземной часовне. Алтарь сделан из камня, взятого из замка Ричарда I Атлит, построенного во время крестовых походов рыцарями-тамплиерами. А за углом среди такого загадочного антуража лежит воронье гнездо из квеста. Малоизвестный и почти не посещенный, вместе со спасенной хижиной это все, что осталось от последнего путешествия сэра Эрнеста Шеклтона.