Самая дорогая, сложная и рискованная миссия по восстановлению в истории горы вот-вот начнется - и это ошибка.
Во вторник Ассоциация альпинистов Непала объявила, что возьмет на себя самую сложную миссию по восстановлению, когда-либо предпринимавшуюся на Эвересте. Цель: вернуть тело Рави Кумара, 27-летнего индийского альпиниста, который пропал без вести в субботу после восхождения на вершину. По сообщениям, Кумар стал слишком слаб, чтобы идти во время спуска, и его гид бросил его около вершины около 8 часов вечера, оставив ему дополнительный кислород и спустившись с горы, чтобы вызвать спасение. (Неизвестный проводник, похоже, сам едва добрался до лагеря IV, и, как сообщается, страдает от обморожения.) Тело Кумара было обнаружено в понедельник в расселине на глубине 27 500 футов в так называемой Зоне Смерти, где жизнь становится невозможно поддерживать в течение длительного времени из-за количества доступного кислорода.
Альпинисты нередко умирают на Эвересте. Ранее в этом сезоне альпинист Ули Штек упал при попытке подняться на Нупцзе, гору высотой 25 791 фут, примыкающую к Эвересту. Группы нередко возвращают тела, как это было со Штеком. Но на такой высоте риск для спасателей чрезвычайно высок. На высоте более 26 000 футов один человек не может поднять или перетащить другого. Часто риск такой миссии считается слишком высоким, чтобы его серьезно рассматривать.
Большинство людей могло бы предположить, что тело Кумара никогда не будет найдено. Он находится в 200-футовой расселине недалеко от вершины самой высокой горы на земле, горы, которая славится своим постоянно меняющимся льдом и погодными условиями. Восхождение на вершину по перилам - само по себе рискованное мероприятие. Так что идея почти взойти на вершину, спуститься в изменяющуюся трещину, вылезти обратно из трещины с телом, нагруженным снаряжением, а затем благополучно вернуться в лагерь III, где тело будет подобрано высотным вертолетом, кажется почти за пределами человеческих возможностей. И все же команда попытается это сделать по одной простой причине: деньги.
Нельзя сказать, что родственники Кумара не имеют права горевать. Они делают. Но это не означает, что команда, состоящая из «по крайней мере 10 гидов по высотному восхождению», как утверждает Kathmandu Post, должна рисковать своей жизнью из-за этого.
Даже не похоже, что они этого хотят. Просто прочтите из этой истории цитаты Шерпы Энга Черинга, основателя Азиатского треккинга и нынешнего президента Ассоциации альпинистов Непала, и Шерпы Чованга, главы Arun Treks and Expedition, продавца снаряжения, которого Кумар нанял, чтобы вести его на гору. «Неустойчиво сбалансированный лед может рухнуть в любой момент. Это чрезвычайно сложно и опасно, - сказал Чованг в интервью Post. «Шансы на выживание спасателей составляют 50/50», - сказал им Анг Черинг.
Впрочем, независимо от мнения шерпов, которые должны выполнять миссию. Посольство Индии, сообщает The Post, дало понять правительству Непала, что тело необходимо вернуть, независимо от стоимости. Правительство Непала сильно зависит от иностранной помощи, особенно когда речь идет о проектах развития и усилиях по восстановлению инфраструктуры в стране после землетрясения 2015 года. Индия ежегодно выделяет Непалу десятки миллионов долларов и пообещала выделить более 1,4 миллиарда долларов на помощь в его усилиях по восстановлению. Это большая палка для переговоров.
Уже тогда The Post сообщила, что переговоры в посольстве Индии в Катманду между индийскими официальными лицами и представителями NMA длились почти два часа. Только после того, как Индия согласилась взять на себя расходы, которые оцениваются примерно в 70 000 долларов, NMA согласилось их нести. «Поскольку это вопрос семейного горя, мы решили рискнуть, но индийское правительство должно гарантировать средства, необходимые для операции», - сказал Чованг в интервью Post.
В конце концов, тем, кто попытается выполнить миссию, как сообщается, будут платить 1000 долларов в день в течение четырех или более дней, которые, по оценке Анг Черинга, потребуются для спасения. Даже самые высокооплачиваемые шерпы зарабатывают всего около 6000 долларов за сезон. Страховые выплаты в случае гибели или ранения не намного выше.
Неясно, когда именно будет предпринята попытка восстановления. Команде понадобится необычайно широкое погодное окно - за год, когда не хватило даже нескольких хороших - для того, чтобы иметь возможность подняться на гору, спуститься в расселину и снова спуститься с горы. В случае успеха это будет один из величайших подвигов в истории горы. Но если кто-нибудь из мужчин погибнет, что тогда? Следует ли шерпам оставить его тело? Должны ли они отказаться от члена, слишком слабого для ходьбы, чтобы доставить тело Кумара в Лагерь III? Одно можно сказать наверняка: если один из шерпов умрет в этой расселине, вряд ли кто-то заплатит за его спасение.