Во всем мире на Хэллоуине, будь то трюк или лечение, или посещающие вечеринки, многие тысячи детей и взрослых одеваются по случаю, как зомби, вампиры, упыри и призраки - или ведьмы. Салемские испытания ведьм известны, но меньше людей знают общенациональные охоты на ведьм, которые произошли в Шотландии. Здесь мы разделяем детали этого темного периода истории.
По оценкам, в Шотландии было проведено от четырех до шести тысяч испытаний колдовства, большинство из которых были в низинных районах страны, особенно в Абердиншире. Это число чрезвычайно велико для такой маленькой нации; с менее чем четвертью населения Англии в это время, Шотландия имела в три раза больше судебных процессов. Как и в других местах, где такие испытания существовали, причины, лежащие в их основе, были сложными, но часто имели корень в подавлении женщин в то время. Это было, безусловно, верно в Шотландии, поскольку король Джеймс Шестой (который позже стал королем Джеймсом Первым из Англии) начал верить, что он стал жертвой колдовства, увидев охоту на ведьм во время визита в Данию.
Вернувшись в Шотландию, Джеймс присутствовал на испытаниях ведьм и даже написал книгу на эту тему. После публикации « Демонологии » это вызвало то, что стало известно как «Великая шотландская охота за ведьмами» 1597 года. К сожалению, это была вторая национальная охота на ведьм в Шотландии с последующими тремя, последними в 1661. В каждой из этих охот много сотен люди, в основном, но не исключительно - пожилые женщины, были обвинены в колдовстве и разговоре с дьяволом. Часто обвинения против них по сегодняшним меркам были шокирующими - например, женщина, исцеляющая кого-то, когда они болели, обвинители, полагая, что она может исцелить, она также может нанести вред. Детали этих испытаний и слова самой демонологии привели к самому известному примеру шотландских ведьм в художественной литературе - трех ведьм в Макбет, Уильяма Шекспира.
Острова Оркнейские являются хорошим примером двойной природы публики в то время - с одной стороны, несколько предполагаемых ведьм были судимы и казнены здесь, а с другой стороны, моряки, как известно, посещали мудрых женщин или спа-жен, как они были известны, чтобы купить благоприятные ветры для своих морских путешествий. Спа-жена была ценным членом сообщества, кто-то, кто, как известно, исцелял и помогал в родах, например, однако, поскольку религиозный пыл за охотой на ведьм увеличил количество спа-жен, были сожжены на костре, такие как Бесси Скебистер и Элисон Бальфур (в случае Джанет Форсайт, которая была судима и приговорена к смертной казни за спасение корабля от разрушения, легенда гласит, что она исчезла накануне ее казни). В Оркни, место казни было известно как «Галлоус Ха», и оно по-прежнему остается травянистым районом в городе Киркволл, незастроенным из-за его жуткой истории.
Последней ведьмой, которую нужно было судить и казнить в Шотландии, была Джанет Хорн, в 1727 году, и небольшой камень отмечен пятном в городе Сазерленд Дорнох, где она смолялась, была помещена в бочку и сожжена. По мере развития Шотландского Просвещения обширная философская дискуссия о сверхъестественном и колдовстве означала, что эта тема больше не считалась серьезной, и общественный интерес к испытаниям ведьм быстро ослабевал. Однако к этому моменту истории ущерб был нанесен не только несчастным женщинам и мужчинам, которых ложно обвинили в колдовстве, но и во многих древних традициях. Они включали дохристианскую кельтскую традицию оставлять предложения и надеяться на исцеление в Клуни-Уэллсе, места, которые особенно посещались во время Белтане, весеннего праздника (также запрещенного Парламентом и Церковью).
В последние годы интерес к языческому ритуалу, древним традициям, естественному исцелению и духовной связи с природой вновь появился в Шотландии, примеры которого включают возрождение использования немногих оставшихся кладбищских колодцев, классов фуража и хорошо посещаемых фестивалей в Эдинбурге Общество Беллановского огня. Не так давно в истории, что эти вещи не только были бы смущены, но, возможно, все еще незаконными, так как Закон о колдовстве 1735 года все еще находится в статутных книгах до второй половины 20-го века.
Без обширного учета, который сложился во время испытаний колдовства в Шотландии (одержимость, перенесенная на современные иллюстрации), изображение на гравюре выше изображает встречу ведьм с клерком для записи дела) и работу современные ученые и исследователи, вполне вероятно, что такие женщины, как Бесси Скейборн и Джанет Хорн, давно бы были забыты, потеряны вовремя. Как бы то ни было, эти имена следует помнить, как напоминание о темном периоде истории, когда подавление женщин достигло ужасных высот, и с фразой «охота на ведьм» все еще широко используется сегодня, это то, о чем мы не должны забывать.