Несмотря на представление о том, что прошлое было волосатой страной чудес бородатых путешественников, густая растительность на лице долгое время считалась признаком сумасшедших или, того хуже, еретиков. Сегодня в Массачусетсе есть надгробие, которое до сих пор помнит героическую борьбу одного человека против сил борцов с волосатостью и преследование целого города против его эпической гривы.
Ветеран войны 1812 года Джозеф Палмер начал носить бороду в 1820-х годах. Бороды вышли из моды в 1720-х годах, и почти все в его маленьком городке считали Палмера неряшливым и безбожным человеком. Он даже подвергся критике со стороны своего местного проповедника за общение с дьяволом, который классно ответил на обвинение: «…если я правильно помню, Иисус носил бороду, похожую на мою.”
В мае 1830 года на Палмера напали четверо мужчин возле отеля в Фитчбурге, штат Массачусетс. Вооруженные бритвами и ножницами, мужчины попытались насильно побрить лицо Палмера, но мужчина с бакенбардами ударил перочинным ножом двух нападавших и впоследствии был арестован за нападение. Он мог бы избежать тюрьмы, заплатив штраф и судебные издержки, но Палмер отказался, отстаивая свою невиновность и, что более важно, свое право на великолепную бороду. Впоследствии он был заключен в тюрьму на 15 месяцев, включая время в одиночной камере.
Выйдя из тюрьмы, Палмер присоединился к утопическому сообществу Fruitlands в соседнем Гарварде, штат Массачусетс, после того, как на него повлияла его дружба с товарищем Fruitlander, Луизой Мэй Олкотт. Персонаж Мозес Уайт из «Трансцендентального дикого овса» Олкотта позже основан на Палмере. Палмер умер в 1865 году, и на его надгробии изображен его портрет с длинной бородой, а в качестве последнего акта восстания - надпись «Преследуется за ношение бороды.”