КО ВРЕМЕНИ, когда река Меконг достигает Вьетнама, она уже претерпела множественные изменения личности.
Китайцы называют ее Бурной рекой. Лаосцы и тайцы знают его как Мать-Вода. Во Вьетнаме это Куу Лонг - Девять драконов.
Из бури творения появляется мать, чьё брюхо вздымается в дельту Меконга, прежде чем родить своих девяти драконов.
Драконы - это устья реки, хотя для того, чтобы увидеть, откуда взялась цифра девять, потребуется очень старая карта.
Не только природа - течение реки и муссонные дожди - способствуют развитию района. На него серьезно повлияло строительство плотин в странах, расположенных выше по течению. Ранее в этом году дельта Меконга пережила самую сильную засуху за последние 90 лет.
Я решил встретиться со многими личностями, которые называют этот регион своим домом. Вот снимок жизни в дельте Меконга.
Восхождение на борт пришвартованной речной баржи.
Я покинул Хошимин на лодке. Небоскребы вскоре уступили место деревянным лачугам, а затем лачугам - пышным пальмам вдоль берегов реки Сайгон. Баржи плыли против течения реки, опасно перегруженной песком, обратно в город. Меня поразила тесная связь между рекой и людьми, живущими на ее берегах, несмотря на то, что она сильно загрязнена. Дети заходили в воду купаться и умываться; та же самая вода, которая делает мясо рыбы под ее поверхностью несъедобным.
Опасное занятие.
Перед тем, как моя лодка свернула с реки Сайгон в водные пути дельты Меконга, я увидел этого человека, погруженного по грудь. Он копал русло реки, чтобы собрать мотыля. Он рисковал наступить на использованные иглы или заразиться передающимися через воду паразитами, один из которых, как известно, вызывает импотенцию на всю жизнь. Я задавался вопросом, почему кто-то подвергает себя такому риску. Ответом была финансовая выгода: дневной улов мотыля в четыре раза превышал обычную заработную плату в этом районе.
Интерьер храма Као Дай в районе Тху Тхуа.
Сладкий дым ладана поднимался к потолку этого храма Као Дай, привлекая мой взгляд к восьми бюстам. Рядом были Будда, Иисус и Конфуций. Среди других фигур, почитаемых последователями Као Дай - вьетнамской религии, основанной в 1926 году, - Мухаммед, Жанна д’Арк, Юлий Цезарь и Виктор Гюго. Я нашел долгожданное облегчение от сектантства, преобладающего в новостях.
Прическа за два доллара.
Недорогая стрижка - это опыт, который я часто ищу, когда посещаю новую страну. Я узнаю кое-что о ценности денег и обслуживания клиентов в этом обществе - и это обычно приводит к интересному человеческому обмену, когда мы улыбаемся и пытаемся общаться. Когда с мужчины сняли рубашку, это казалось уязвимым моментом, но он выглядел гордым только тогда, когда я показал ему изображение.
Улыбается всем вокруг.
С севера на юг я заметил повторяющееся зрелище в сельской местности Вьетнама; бабушка и дедушка укачивает маленького ребенка, пока родители работают на рынке или в поле. Маленькая Хао (4) уткнулась головой в плечо бабушки, затем повернулась и расплылась в широкой улыбке, как раз в тот момент, когда я начал опускать камеру.
Вьетнамцы побеждают в автомобильных гонках.
Мне посчастливилось оказаться в деревне, куда редко заглядывают посторонние. Люди улыбались и приветствовали нас или просто занимались своими повседневными делами. Я был свидетелем этого удобного способа делать покупки. Скутер - король во Вьетнаме благодаря своей доступности в сочетании с высокими налогами на покупку автомобилей. Новый автомобиль регулярно стоит в два раза дороже, чем такая же модель в другой стране.
Заводчик бирманского питона отдыхает дома.
Её звали Мисс Пятая. Я узнал, что в местной культуре считается крайне грубым спрашивать имя кого-то старше. Из уважения к старшим обращаются с приветствием, за которым следует позиция, что они рождены от своих братьев и сестер. Она обладала впечатляющей энергией в возрасте 87 лет, и разговор перешел к ее советам по долголетию. Смеясь, она сказала: «Спасибо, что никогда не выходила замуж и не заводила детей».
Школьник оглядывается на незнакомые лица в своей деревне.
По пути в школу один любопытный мальчик обернулся, чтобы посмотреть на посетителей, идущих по рынку его деревни. Я почувствовал обоюдное осознание того, что каждый из нас представляет интерес для другого. По моему опыту, это чувство взаимного обмена, что день фотографа и фотографа стал лучше благодаря встрече, делает фотографию в сельской местности Вьетнама такой полезной.
Сварщик самого плохого бананово-рисового виски в Дельте.
Уважительное прозвище этого человека было Дядя Шесть. Его большое имение выходило на его сельхозугодья, которые из-за засухи не были пышным полем - как и подобает региону, известному как «вьетнамская рисовая чаша», - как я ожидал.«Впервые в жизни вода соленая», - сказал он, наливая в стаканы домашнего бананово-рисового виски. К тому же сезон дождей наступил поздно. Дядя Шесть потерял много своего урожая в этом году, но, похоже, непреклонен в своей способности найти что-то позитивное, за что можно выпить.
Встреча с Мисс Первая.
Мисс. Сначала владел ларьком на рынке у реки. Она продавала разнообразные товары; свежие яйца, погребальные приношения, жевательный табак и наркотические орехи бетель. Когда дело дошло до последних двух продуктов, она сама всю жизнь была наркоманкой. Орехи бетеля жуют или втирают в десны, вызывая эффект, похожий на мягкий амфетамин или очень крепкий кофе. В сочетании с жеванием табака его зависимость возрастает. Я была благодарна, когда она пригласила меня сфотографировать ее распорядок дня.
Мисс. Сначала готовится смесь орехов бетеля и табака.
Я был очарован погребальными приношениями, которые она продавала. В местной культуре люди оставляют на могиле подношения с едой, напитками и пачками сигарет. Эта традиция превратилась в оставление предметов, связанных с жизнью умершего человека, а иногда и с причиной его смерти. Чтобы сэкономить деньги, продаются подарочные упаковки с вырезами из картона вместо настоящего предмета. Мисс Первая продавала картонные рубашки, картонные автомобили, картонные золотые часы и картонные iPhone 6s.
Выпивает смесь.
Мой местный гид сказал мне, что он предупреждал ее раньше о риске рака ротовой полости, которому она подвергается. Каждый раз она смеется и говорит, что никогда не уйдет, отмахиваясь от его комментариев легким движением тощего запястья. Затем она бунтарски готовит, прежде чем орально проглотить коричневую смесь. Я думал, что курильщики или любой, кто чувствует, что их психологический костыль находится под угрозой, могут реагировать одинаково в любой точке мира.
Мисс. Сначала созерцает свой жевательный табак.
Когда я изучаю ее взгляд здесь, половина меня думает, что она задумалась перед тем, что с ней делают эти вещества. Другая половина видит взгляд, который говорит: «Привет, мой старый друг. Мы всегда будем друг у друга». Что бы она ни думала, я обнаружил, что ее пристрастия не мешали ей быть очень теплым и открытым человеком.
Пассажира переправляют через реку возле дома дяди Шести.
На бумаге перспективы мрачные. Продолжающееся строительство плотины обеспечит дальнейшие засухи в дельте Меконга. Эволюционная история Девяти Драконов далека от завершения. Я верю, что жители Дельты справятся с трудностями с тем же неукротимым позитивным настроем, с которым я познакомился во время своего пребывания там. Я нахожу в этом некоторое утешение, так же как и мисс Первая находит утешение в щепотке липкого коричневого жевательного табака.