Джон Уонамейкер поступил немного по-другому. Вдохновленный двумя великими центральными рынками, лондонской Королевской биржей и парижским Les Halles, Ванамакер решил, что пришло время открыть в Америке то, что станет одним из первых универмагов. Он задумал большой торговый зал, в котором будет продаваться его уже существующая мужская одежда, а также расширится, чтобы продавать женскую одежду и галантерею.
Ванамакер не только придумал новый вид шоппинга, но и стал пионером в новом опыте шоппинга. Первым, кто использовал и внедрил фразу «Клиент всегда прав», Ванамакер управлял своим магазином, руководствуясь золотым правилом. Начальство должно было относиться к сотрудникам с уважением, и всем предлагалось бесплатное медицинское обслуживание, места для отдыха, планы распределения прибыли и пенсии задолго до того, как это стало стандартом.
Одной из самых важных вещей, которые Wanamaker оставил современным магазинам, был ценник. До того, как он популяризировал использование установленных цен, магазины полагались на торг. Ванамейкер считал, что если все равны перед Богом, то все должны быть равны перед ценой. Сегодня это кажется очевидным, но только после того, как Ванамейкер изобрел ценник, он стал нормой.
Открытый в 1877 году, магазин первым использовал электрическое освещение (в 1878 году) и первую систему пневматических труб для транспортировки денег и документов (в 1880 году). К 1910 году Ванамакер начал обновлять свой магазин, постепенно отказываясь от старого мавританского фасада, который следовал стилям Grand Depot в Лондоне и Париже, в пользу роскошного флорентийского стиля, который он сохранил и сегодня. В новом здании был установлен невероятный орган Wanamaker Organ, ранее использовавшийся на Всемирной выставке в Сент-Луисе. Несмотря на внушительный размер органа, было решено, что он недостаточно велик, чтобы наполнить Большой двор музыкой, и был расширен штатом органостроителей Ванамакера. Через несколько лет орган стал самым большим в мире.
В конце концов, клиенты Wanamaker перешли в другие универмаги, такие как Bloomingdale’s и Macy’s, и после многих лет продажи от ритейлера к ритейлеру сами стали Macy’s. К счастью, в 1978 году Wanamaker's был признан Национальным историческим памятником, и посетители Macy's до сих пор могут восхищаться одним из первых универмагов в Америке и самым большим действующим музыкальным инструментом в мире, знаменитым органом Wanamaker, на котором играют каждый день, кроме воскресенья..
К счастью, даже сам Ванамейкер не смог поставить на этом ценник.